王爷总有一种错觉，但凡跟李相浮在一起，她的存在感会无限降低，最后趋近为零。
三皇子洗干净手，停止折腾问：“谈的如何？”
李相浮表示已经妥当。
美食节的计划比想象中还要顺利，按照他们手头的存货，只要运输路上不出变故，可以支撑一个月的销量。
接着他又挑了些重点事项讲，三皇子听他开口就像是在听唱歌，赶忙制止：“好好说话。”
李相浮意识到自己依旧用的是伪音。
等他换回男声，三皇子这才松了口气：“你们谈生意时，会长儿子也在？”
李相浮点头。
“他被勾引了？”
李相浮：“正经谈生意。”
三皇子‘哦’了声，意味深长地看他一眼，不说话了。
·
王都，尚书府。
“砰！”
小厮缩了下身子，一个杯子就摔在他脚边，他尽量不去发抖：“少爷，您别气坏了身子。”
宁清鸣死死按着桌角，作为凤位的有力竞争者，自己任何时候都是光芒万丈，但自从李相浮横空出世后，一切都变了。
先是命格之说，继而对方又在两国交流的宫宴上大出风头，而他引以为傲的丹青居然输给一个异族使者。
“有胜负心是好事，太强了反而容易陷在泥潭里。”
小厮连忙退后给走进来的宁尚书行礼。
宁清鸣气不过道：“玄慧收了我们那么多好处，最后竟然没派上一点用途。”
小厮知道这不是他能听的，弯腰退了出去。
宁尚书叹了口气：“纠结过往只会浪费时间。”说完将一张小纸条放在桌上：“北面最新送来的消息。”
宁清鸣看后顿时面露喜色：“李相浮居然偷偷去了罗城？”
宁尚书点头：“我动用了不少人脉，才查到线索。”
“这可是欺君之罪。”
明白他这是在动什么心思，宁尚书语气一厉：“别想着告发，有点脑子的都不会去欺君，怕是圣上默许。”
由此可见，李相浮在女皇心中分量不轻。
同样想明白了这点，宁清鸣并未掩饰心中的一抹嫉恨：“娘，我不甘心。”
宁尚书满意地望着他：“愿意争就好。你表姐就在罗城，我准备安排你过去。”
宁清鸣迟疑：“去那里有什么用？”
“凤位属于谁还是未知数，不妨先为‘友’。”
背刺可要比正面攻击要有用。
宁清鸣一点就透：“李相浮不傻，不难猜出我是刻意接近。”
宁尚书放下提前准备好的几页纸：“看看。”
不到半炷香的时间，宁清鸣看完：“我因为在宫宴上输了才艺遭到嘲笑，和您顶嘴被赶了出来？”
纸上写得都是些注意事项，教他如何攻破对方的心理防线。
“示敌以弱。”宁尚书极擅长玩弄人心：“如果李相浮是个心软的人，会对你降低防备；反之，如果他站在竞争者的位置，更乐得看你笑话。”
宁清鸣反应了一下，惊叹于母亲的绝妙布局。
“我已经书信一封，嘱咐罗城那边的亲戚对你态度冷淡些，”宁尚书缓缓道，“而你则要表现出对表姐的痴迷。”
不等宁清鸣开口，宁尚书直接解释原因：
“相貌才华，你表姐皆是一流，让她去追求李相浮，你在其中能起到催化剂的作用。”
接着宁尚书又交待不少，宁清鸣仔细记在心里，当天晚上，便在大批护卫的护送下赶往罗城。
……
上一任皇帝喜欢保守派的臣子，女皇不同，自登基后重点提拔年轻人。宁尚书作为老臣能得到重用，自然有不俗的本事。
特别是在情报方面，各地皆有人脉。
快到罗城的前一天，宁清鸣收到一条重要讯息：李相浮恐男扮女装做生意。
他的贴身小厮激动道：“这件事传出去，李家的公子不得身败名裂？”
前些日子易莲酒风靡王都，女皇都赞口不绝，大概猜到对方是在做什么生意，宁清鸣摇头：“这只能成为压倒骆驼的最后一根稻草，却不能作为引子。”
易莲酒用三皇子的字号命名，阻碍酒水的推广，很容易开罪三皇子。
正当他思考如何开展计划时，马车已经抵达罗城外。
宁清鸣没有怎么收拾，风尘仆仆让他显出一股憔悴，特意保持这种形象，他带着一个小厮和护卫，去湖边散步。
枝头的黄鹂鸟成双成对叫着，宁清鸣盯着平静湖面，问：“打听清楚了？”
护卫小声道：“据说那位李公子每日都会在湖畔边散步。”
宁清鸣低声交待两句，让护卫去盯着点。
远远地瞧见一道模糊身影，护卫赶忙回来报信，随后离开。
一天中只有这个时段温度刚刚好，李相浮最喜欢湖边那棵树，上面的黄鹂鸟非但不怕人，叫声也很好听。
他照例男扮女装出来散步，今天湖畔边却有道不一样的风景，一位少年正对着湖面暗自啜泣。
李相浮瞧着还挺眼熟，缓步走过去。
脚踩到枯树枝发出清脆的响动，少年像是一只受惊了的小鸟，猛地转过身。
四目相对双方同时一怔，不同之处在于李相浮真的有一丝惊讶，而宁清鸣却是伪装出来。他不时小心看男扮女装的李相浮一眼，表现出看对方眼熟但又想不起来的模样。
系统作为理论大师瞬间上线：“表演痕迹太过严重。”
李相浮觉得也是，主动显露身份：“好巧，宁公子。”
宁清鸣对这种亮明身份的行为十分不解，竟一时不知道如何接话。
李相浮倒是坦然，直接把锅推到皇室那边，表示自己的罗城之行是接上头暗示，帮助三皇子推广易莲酒。
宁清鸣不解：“为何非要强迫你一个男子抛头露面？”
李相浮：“三皇子的意思。”
三皇子是匪夷所思的代言人，一听到他，似乎什么都合情合理了起来。
两人并肩朝前走着，路上宁清鸣佯装失落，提起自己在王都遭遇排挤之事。
“使者采用的是现磨颜料，里面怕是掺杂了别的东西，所以才能在夜间吸引蝴蝶。”
宁清鸣刚投入情绪，顿时被转移注意力：“什么？”
李相浮摇头：“旁门左道罢了。”
宁清鸣暗骂异族使者狡猾，但交流宴中也没有明确规定不能在颜料中加东西，只能吃下这个闷亏。
“富贵，是李富贵小姐吗？”
远处突然传来一道声音。
李相浮抬头，原来是出来骑马玩的丁君生，作为商会会长之子，他出行的排场也是不小。
丁君生牵马走过来，看了眼他身边的宁清鸣，语气透露出一股酸味：“佳人在侧，难怪李小姐今日没时间出来游玩。”
宁清鸣听着眉头一簇，这话说的像是自己和竞争对手有不正当的关系。
李相浮微笑道：“宁公子只是我的朋友。”
身侧宁清鸣第一次听他用伪音，低沉有力，温柔地仿佛能酥到人骨子里。
并未注意到宁清鸣的不自然，李相浮继续道：“我听王爷说，你们约在酉时逛信轩楼。”
信轩楼是罗城最有名的地方，不但特色美食繁多，还有歌舞欣赏。
丁君生闻言点头：“难得出来，我想先骑会儿马再过去。”
看了看日头，时间也差不多了，丁君生让随从把马带回去，准备去赴约。
没走两步，他又重新折返，略带不好意思问：“可否问一下，王爷今天穿的是什么衣裳？”
“竹青色长袍，”李相浮不解，“丁公子问这个是……”
“我记不太清王爷的相貌，担心认错人。”
“……”