周弥深以为然。她也在乎一些俗套规则中的仪式感。

烤制蛋糕的步骤，比做饭尚要复杂一百倍，周弥放弃给姚妈做帮手的想法，只在一旁陪着聊天。

姚妈告诉她，谈宴西小时候就不怎么喜欢过生日。

因为哪怕生日，谈振山和尹含玉，当过来的还是不会过来，他们好似忙得吃一顿饭的工夫也没有，只一通电话打过来，难得温和的语气，也掩盖不了那里头打发人的敷衍态度，只告诉他，晚上想吃什么，叫姚妈带他出去，生日礼物会叫司机派人送过来。

姚妈说：“反正那些生日礼物，没一回能送到宴西的心坎上。后来，也就他读初中、近高中那会儿，宴西的爷爷会开始帮着张罗他的生日宴。但他每回去了，反而受一肚子气。”

周弥心想，还不止。

她想到和他刚认识没多久，陪他过的第一个生日，借他的名头组的局，他在这里头是裘马风流的公子哥，但绝不是他谈宴西本人。

姚妈抿嘴笑了笑，看她一眼，由衷道：“所以，前年生日那一回，宴西把你带了过来，我就知道，周姑娘你对宴西而言，肯定意义不一般。”

周弥也笑了笑。不是自做骄矜，如果姚妈所言属实，那么，所有故事皆由“例外”开始吧？就像她那时候，她例外地，摒弃自己一贯按部就班的行事方式，选择开始一段彼时自认为毫无结果的关系。

一下午时间，姚妈烤好了蛋糕和点心，晚餐要用的食材也准备齐当。

近六点钟，走廊里回响起电铃声，周弥立即说：“我去开门。”

她穿过门洞和走廊，在门厅里换上了外出的鞋子。

一推开门，外头薄雾冥冥，烟树暮阳，云层里，栖着最后一点霞光的薄红。

隔着黑色铁门，瞧见谈宴西站在外头，风衣没穿，挽在臂间，只着白衣黑裤。

好似，因等待而衍生的几如虚空和微微焦躁的情绪，一时就有了落点。

周弥是在这一刻，突然想起来。

以前，继父回家的时候，周寄柔为什么不管手里头在做什么工作，都要放下来自己去开门，连“来了”的应声，语调都比平日上扬两分。

此刻，她共情了周寄柔那时的心情。

原来，等心爱的人回家，是这样一种滋味。

几如乡愁。

周弥下了门前的台阶，穿过院子，去给谈宴西开门。

他脸上尚有怔忡的神色，门打开的第一瞬间，手指碰了碰她的脸，笑说：“我回来了。”

周弥几乎立刻就知道了，方才，隔着暮色遥遥相望的这一眼里，谈宴西应该和她有同样的心情。

小楼的门开着，透出里头暖融的灯光，投在门口檐廊的水泥地上。

周弥挽着谈宴西的手臂，一起走进了光的里面去。

谈宴西进屋之后，洗手洗脸，没一会儿，周弥便开始帮着姚妈端菜。

满满当当的一桌子，几乎都是他平日里稍显偏好的那些。

吃饭的气氛分外家常，谈宴西工作一整天，会议桌上积攒的一脑门子官司，听她们聊些极琐碎的话题，便都烟消云散。

吃过饭了，再端上蛋糕。

姚妈亲自烘制的，卖相上比起外头的欠缺一些，但用料实在，点缀的草莓那都是实打实的，个头饱满而鲜艳。

谈宴西站在一旁，一手抄袋，笑着瞧她们围着蛋糕商量，切哪一边的给他，这边鲜奶油更多，那边水果更多……

最后，她们裁定的是给他切一牙水果更多的。

谈宴西很给面子，递来的小碟子里的这一牙蛋糕，几乎都吃完了。

虽然，下一瞬他就受不了，去浴室里去漱口。

姚妈在厨房里忙碌，谈宴西将周弥一牵，去外面院子里吹风。

周弥站在梨树下，仰头看，好像枝桠上冒了丁点儿青色的尖，应当是花苞，她想。

谈宴西一手搂她的腰，笑说：“我突然想起来……”

“嗯？”

“某个小骗子，前年欠我的生日礼物，今年还没还。”

周弥笑说：“所以我今年给你准备了两份礼物。”

“是吗？礼物呢？拿出来看看。”

周弥掏出手机，翻了张照片出来，递给他，“喏。”

谈宴西低头看，照片里是一棵树。

周弥见谈宴西一头雾水，笑了，伸手将照片放大，定位在树干上悬挂的一块招牌上。

法文，谈宴西倒是能凭借“monsieurtan”这一个词，猜出来上头的文字是跟他有关。

周弥从头解释，这棵树，栽在德国某个很偏远城市的一个小古堡里。

这古堡的主人最早是皇室的亲戚，伯爵爵位，他与妻子恩爱深笃，一度传为一段佳话。现在，这古堡流传到他后人手里，快破产了。

周弥说：“我想办法帮他找到了一个中国租客，往后的修缮维护，都不用再发愁了。作为交换，他把这棵树送给我。这是欧洲山毛榉，387年的树龄了，当年伯爵和他的妻子亲手栽的。”

周弥顿了顿，看着他，“现在――这棵树是你的了。”

谈宴西简直难言此刻的心情。

他这辈子，也没收到过这么浪漫的礼物。

她的小姑娘，送了他一棵树。