季秋深时,风冷似刀。

周府门前悬着的红色灯笼，被吹得四下摇曳，地上放完炮仗留下的红纸,轻轻薄薄的一层,卷成一堆浓烈,积在树下。

周廷轩拿着新帝封赏的诏书，又抬眼看着府中的门庭若市,父亲正忙于应付宾客,母亲与女眷相谈甚欢,所有景象,其乐融融。

他叹了口气,将诏书压在案上。

宋昱琮是何意思，“悯苍生,倾囊相助；系天下，旌旗起舞。”

别院发现的巨额钱银，的确为朝廷缓解颇多。

可那不是他的功劳，奏疏中,他写的清清楚楚，别院无名，户部查无踪迹。

显然，是有人不想出头,而为何选他，周廷轩百思不得其解。

新帝擢升他京畿提刑一职。

如此年纪，委实幸哉。

“公子,外头有两家媒婆上门，一家是户部侍郎的千金，还有一家是书院的独女，夫人让你过去坐坐，也好相看。”

小厮进门，满面喜气。

周廷轩将诏书封存好，起身，出门。

秋高气爽，湛蓝的天上云朵冉冉，周廷轩的衣袍被风吹得簌簌作响，他眯起眼睛，脑中忽然想起一人。

阴雨中的街巷，那人长身玉立，居高临下的微微垂了眸，寒光一凛，便给人无形的压迫感。

他的手指握着姑娘的肩，只是挑了挑眉，便如同宣示主权一般，无人再敢上前。

是他吧？

除了他，还能有谁？

定是他了！

周廷轩笑，手掌握成拳，这人，还真是乖戾的很，仿佛从不欠人人情，凡事算的清清楚楚。

那次东山之游，四方亭中，重重帘幕之下，坐的便是他吧。

周廷轩想着，温良良之所以当时没有一同下去，大约已然心定。

那样美好的人，若能同游，已是上天垂怜。

他不贪心，只那一次，足够回味良久。

“母亲中意哪家姑娘？”

他走在前，回头看了眼小厮，小厮躬身疾步跟上，低声却又兴奋的说道，“户部侍郎家的千金，夫人很是喜欢。

夫人赠她一个手镯，那姑娘已经戴上了。”

原是已经说定，周廷轩心下了然，又微微拎起嘴角，道，“婚姻大事，媒妁之言，母亲既已定了，便是好事不久了。”

他年岁已到，本就该成亲，寻常人家的平淡，安然且又幸福，未尝不好。

....

宫中的暖阁重新修葺后，比之从前，大相径庭。

庆安帝与先皇后喜欢奢靡绮丽，宋昱琮与高贵妃崇尚典雅大方，暖阁外面是青白色的砖，屋顶用的是灰黑色的瓦片。

院中栽植了江南运来的绿植，几个内侍都是跟着高贵妃忠心不二的老人。

“皇上在何处？”

高太后带着护甲，用花剪修去旁枝，又扭头看了眼兵部尚书之女，也就是如今的皇后杜玉瑶。

“回母后，皇上自从病好之后，便极少宿在后宫，多数时候都在书房待着。”

“头疾可又复发过？”

高太后叹了口气，明眸朱唇，微微一凛，旁边的冯妙兮低头不语。

杜玉瑶答她，“用了谭大夫的药，皇上身子好了许多。只是，关于从前的一些人一些事，他如何都想不起来。

昨日，妾去书房为皇上送参汤，见他手里捏着一个小小的木头人，皇上拿着它问妾，是不是刻的是妾...”

闻言，冯妙兮忽然抬起头，诡异的笑了笑，杜玉瑶愣了一下，冯妙兮便恢复如常，依旧木讷的站着。

高太后的唇抖了抖，她额上敷了粉，却因着年龄的缘故，在如此干燥的天气里，渐渐起了一层淡淡的褶皱。

“你们两个，是他的枕边人，平时要多体贴关怀。皇上勤政爱民，也不能由着他彻夜苦熬。

玉瑶，你为后宫之主，理应做出表率。”

杜玉瑶嗯了一声，她性情活泼，居于深宫却不得不敛去女儿家的随性，她也想听从高太后的话，做一个体贴入微的皇后，故而每日亲自叮嘱小厨房，熬汤送去书房，可每每走到门口，便被侍卫拦下。

这样的皇上，是天下人的皇上，却不是一个好的夫君。

“母后，皇上心里，是不是有别的姑娘...”杜玉瑶抬起眼，见高太后眸光一闪，便知自己猜测成真，她又问，“若皇上喜欢，妾愿意主动替他...”

“不必了。”

高太后摆了摆手，院中的菊花开的各自斑斓，淡淡的菊香好似沁人心脾的药，能舒缓情绪的起伏。