重新拿回那把据说是自己以前用惯的白鞘唐刀,叶挽秋依旧没有任何熟悉的感觉,只觉得新奇。她握着雪焰翻来覆去地看了几遍,朝哪吒严肃地点点头:“很好看。”
“从今天开始,你就用回它吧。”哪吒说，“至于你要学的,光听我这段时间给你讲的那些和看我演示是没用的,你得自己来做。”说着,他抬手，隔空从叶挽秋身后的珍珠梅树上折下一支白花满缀的树枝拿在手里,“试着用雪焰从我手里斩断它。”
平心而论,珍珠梅的花枝其实并不算多结实,甚至看起来还有点弱不禁风。可是握在哪吒手里,却莫名地让人觉得格外有威慑力。
叶挽秋仔细打量下他手里的树枝,又掂了掂自己手里的雪焰，顿时感觉一阵肾虚:“你要亲自和我练啊？”
哪吒微挑了挑眉,双手抱臂，目光灰澈:“那你想和谁？”
“我……”
她本来想脱口而出阿君或者卿欢,但是才说出一个字就说不下去了。因为对方的目光和浅红嘴角上那勾若有若无的弧度都让她觉得，要是敢说出别的名字那她们所有人都会很惨的样子。
于是叶挽秋摇头,认真地回答:“没有的事。我只是觉得,让您一个统领天兵的中坛元帅来跟我这样的菜鸡对练,实在是太委屈您了。我想想都觉得痛彻心扉。”
哪吒知道她是在找借口，也不拆穿，只牵折起身上的混天绫轻轻扫下她鼻尖,柔冷的红绸抹开一阵清甜莲香:“你找不到别人的。”
“……”叶挽秋摸摸刚被混天绫碰过的地方，硬着头皮说到，“好。”
她呼出一口气，握紧手里的雪焰，眼神紧盯着哪吒手里那支珍珠梅，快步上前利落地一刀横扫，被哪吒轻巧地闪身避开。叶挽秋手腕一转，将雪焰反转向右斩去，奈何哪吒速度实在太快，雪焰根本还没近到他身就划了个空。
少年的身法轻快迅捷，未披银甲的身上只有一件简练单薄的银红战衣，在满庭白花纷坠中是如此显眼。叶挽秋发现明明自己才是主动进攻的那一个，哪吒一直都只是在退让躲避，可是战斗节奏却完全不是自己在掌控，反而是在哪吒手上。
别说斩断那根树枝，叶挽秋尝试了许久，连上面那些的花都没碰到过。
再一次的攻击落空后，哪吒忽然伸出一直背在腰后的右手，只用两指就剪停雪焰的刀刃。叶挽秋愣住：“你的手……”
话还没说完，哪吒不费什么力气地就将雪焰弹开，不算多强烈的震颤感顺着雪焰漆黑的刀身传导到叶挽秋手上。哪吒就着刚刚轻易剪停雪焰的手指朝她轻勾一下示意：“继续。”
果然，自己的担心是多余的。能将化蛇像切豆腐一样一枪穿喉的神，就算是空手站在那里也不是自己拿把唐刀就能伤得了的。
想到这里，叶挽秋不由得更加认真起来。她开始学着不用雪焰作为直接进攻的武器，而是先去摸索和干扰哪吒的躲闪路线，等到能勉强近身的时候再用雪焰直刺对方手里的树枝而去。
哪吒眼尾微弯，清浅近无的笑意在眸子里一闪而过。他顺着雪焰的直刺方向猛地一转，刀背只贴着他腰带上的坚硬金属滑擦而过，银红战衣的袍摆团旋开。叶挽秋还没看清发生了什么，冰凉的花枝就横到了自己脖颈间，花瓣和树叶擦得皮肤微痒。
她眨眨眼，低头：“诶，我死了。”
哪吒轻笑，调转花枝在她面前轻晃而过：“你不能一直只盯着它，不然你会忽略我的动作。保持注意力紧锁目标是对的，但你得同时顾全周围的情况。”
“慢慢来，别急。”
叶挽秋了然地点点头：“那继续吧。”
继续的后果就是，一个下午以后，叶挽秋感觉自己连抬手都困难了。
冬日的天气已经越来越冷，转眼就到年关。叶挽秋在哪吒手上训练了大半个月，终于能勉强让他出几次手来应对自己，而不是像一开始那样光是背着手灵活闪避都能累得她爬不起来。
哪吒说得没错，雪焰确实很顺她的手，用起来也相当快意。她不知道这把唐刀是从哪里来的，但是随着她将自身的灵识掌控得愈发纯熟，她和雪焰这把灵性十足的唐刀之间也磨合得越来越好。
期间，叶挽秋还跟着哪吒去过一次新裂缝出现的章城，那个以往一直在脑海里试图控制和烦扰她的奇怪声音也没有再出现，新裂缝的修补进行得异常顺利。她已经能完全自如地控制自身的能力，也不用担心因为失控而被神界的其他神灵发现，而且神界的先行官也再也没有出现过。
她以为哪吒会很高兴，却在好几次看向他的时候，都发现他的眼神里浸着层莫名深厚的灰，看起来完全是忧虑多过欣喜。
除夕那天，镇上的店铺关了一大半，只有小部分还开着，不过也都是只象征性地营业半天就歇业。
大清早，叶芝兰就开始准备各种包汤圆要用的食材。忙活到一半的时候，叶挽秋才洗漱好下楼，看到盘子里摆着的熟食，用筷子夹起一片送到嘴里:“这是镇口那家的卤味吧？妈你怎么起这么早？”
“今天是除夕，不去早点别人都和我们一样关门了。”叶芝兰说着，将身上的围裙解下来挂在一旁，“早饭给你放保温壶里的，你吃了以后休息会儿，帮我看着锅里，我有点事儿得出去。”
“好。”
冬日的熹微冷阳在门口随着叶芝兰出门的动作虚晃一下就消失，电视机里放着热闹的新春节目，厨房里飘散着浓白的蒸汽，食物的醇厚香味四溢。叶挽秋端着碗走到客厅里，拿起遥控器漫无目的地朝前按，最后停留在电影频道，里面正播放一部风格文艺的异国电影，《晚秋》。
女主角一脸冷淡而茫然地坐在大巴车靠后的位置，窗外的无数凄凉景象倒映在她无光的眼睛里，背景的吉他小调轻快而充满遗憾，沿途的风光都是烟雨灰蒙的。
叶挽秋蛮喜欢这种风格的镜头，虽然停下来看的初衷是因为电影的名字和她的名字很像。
锅里的食物已经熟透了，她放下碗去关火，将它们盛出来放凉。外面的剧情还在继续，叶挽秋开始着手准备包汤圆。面是叶芝兰提前弄好的，她只用将它们切成大小合适的面团然后揉开，填上馅料，再搓成封闭的圆球。
她从橱柜里找出面粉，洒出一把在擦拭干净的桌子上，将包好的汤圆一个个放上去。做到第二排的时候，她忽然愣住，仔细嗅了嗅空气里的味道，转头，看到哪吒不知什么时候已经出现在了她家的客厅里，表情平淡地看着正在放映的电影。
虽然知道这对神的能力来说根本不算什么，但叶挽秋还是觉得很惊讶，继而笑着用沾满面粉的手朝他晃晃:“你怎么进来的？”
少年逆着光走进来，灰色围巾下的嘴唇浅红:“我敲了门，不过开门的不是你。”
叶挽秋疑惑地顺着他目光延伸的方向看去，看到那只白猫正蹲在茶几上慵懒地舔着自己爪子。
“肯定是我放着电影，所以没听到你敲门。”她说着，用脚尖勾开旁边的木椅，“坐呀。”
“就你一个人么？”
“我妈有事出去了，估计得过一会儿才能回来。”叶挽秋回答，然后又问，“出什么事了吗？”
哪吒摇摇头，漂亮凌厉的脸廓在满屋的苍白水汽里被晕染得柔和:“没。”
“说起来，你们神仙会过年吗？”
“一两百年过一次吧。”
“那倒是，毕竟要是跟我们人类一样年年过得烦死了吧。”她一边说着，一边快速地包好手里的汤圆，忽而又愣住，“我怎么又忘了，我也不是人啊。”
哪吒笑一下，听见她很快换了话题:“那你们神仙过年得是什么样子啊？”
“很吵，就那样。”他回答。
“所有神都会聚集在一起吗？”
“应该吧。”
“你没去过？”
“没兴趣。”
“那你对什么有兴趣？”她随口问到，却并没有听到哪吒的回答，只瞥见他的目光隔着那层湿热的半透明蒸汽，不偏不倚地落在她的脸上。
以前叶挽秋一直不明白那些文字里描写着眼神有重量的桥段，也想不出来到底会是什么样的感觉。但是每次她和哪吒视线相接的时候，她都能切身体会到，原来那些东西都是真的。
他的表情是平静的精致面具，眼睛是牢笼，囚/禁着一片深色的海洋。尽管呈现出来的情绪并不一定总是深涌难测的，但一定看透不了。