纪千尘返回崇阳殿，重新入座。

谢挽轻怪她几句,说她姗姗来迟,不知礼数,一面却又向楚使解释,说公主贪玩儿坐不住,虽说大了,仍是孩子心性。

楚使薛言笑道：“女皇陛下不必苛责公主。昨夜与燕国百姓共赏烟花,本使初见公主,便惊为天人。公主国色，倾城之姿,若非深知女皇爱重,本使真想自作主张,为我大楚适龄的皇子求娶公主。”

女帝莞尔：“若是孤当真多有几个女儿，得与贵国联姻,那是荣幸之至。奈何子嗣单薄，统共就一位公主，她父皇生前更是疼她入骨,孤又岂忍心,让她远嫁？”

“陛下贤名远播，本使佩服。”

殿内又是推杯换盏，莺歌燕舞。谢明渊坐得远，他在朝堂没有官职，谢挽又非叫他来见见世面。

虽说坐得远了些，方才殿上的对话,他听得一清二楚。

他自斟自饮，佳酿喝在口中，苦涩难以入喉。

什么叫几家欢喜几家愁？公主新得了夫侍，那夫侍还是他夜鹰阁精心栽培的人，这两日，她又在皇城百姓和楚使面前出尽了风头。可是谢明渊呢，今日晌午后跑去梅香苑见了苏锦儿一面，结果吵得伤心伤神。

这要从昨夜的烟火说起，昨晚为迎接楚使一行，皇家与民同乐，于长安街搭建观景台，燃放烟花。按照谢挽的意思，燕国公主与未婚夫谢明渊难得地一起出现在观景台上。

这是燕国难遇的盛事，京城百姓也聚集于观景台附近，人人举着花灯，流光溢彩。

盛大的烟火照得观景台上光明如昼，所有人的目光都从夜空转向了这位大燕公主，未来的女皇。只因为，京城关于公主的传言太多，众说纷纭，人人都想亲眼见证郦笙歌究竟是怎样的一位公主。

自从她散了一宫美男，那些人出了宫都会和亲人朋友们说起他们眼中的公主。说她并非好色之人，只是留他们在宫中好吃好住，临行还赠了银子。

从那时起，市井间茶余饭后的谈论转了风向，人们都说：公主正直慷慨，且国色天香，她的未婚夫却背着她贪恋一风尘女子，还闹得沸沸扬扬，简直不可理喻！

谢明渊承认，昨晚烟火下的公主，美若天仙，让他不由得想到了《神女赋》：“其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也，皎若明月舒其光。”

因为她，漫天烟霞失了颜色。

随后，他看见了观景台下的苏锦儿，她也来了。

因是难得的盛事，苏锦儿必是精描细画一番才出的门。谢明渊平日里觉得她媚色动人，温婉可爱，出淤泥而不染。可是，真到了把苏锦儿和公主放在一块儿作对比的时候，却是高下立判。

集国之娇宠养成的高贵，与辗转风尘中的清高是不一样的；大家闺秀的气度与烟花女子的艳丽也是不一样的。

可是，他觉得公主不够爱他，永远高高在上。小时候，他听过郦笙歌叫谢家那个嫡出的人“表哥”，叫得如厮亲热。到了他这儿，总是“明渊表哥”，差别永远消除不了。

还有，即便是在向谢挽说出他喜欢别人的事时，公主始终保持着清浅的笑容，淡得如云中的月光。

可是，苏锦儿会在他来的时候，为他描画着唇色如血，会在他走的时候，哭得我见犹怜。

果然，人群中的苏锦儿看了半晌，抽抽答答，负气而去。

纪千尘当时也看见了人潮之中逆向而行，被挤得东倒西歪的身影，她轻笑着凑过来：“明渊表哥，她是谁啊？美人儿生气了，怎的还不去追？”

谢明渊冷冷地回道：“公主表妹当真是大度得很。”

谢明渊是不可能在这时候撇下女帝和公主，跑下观景台去追苏锦儿的。他听到过外头的闲话，加上谢挽对他的警告，他已经好些时没敢去找她了。

但是想到苏锦儿是生着气，哭着跑的，谢明渊到底不忍心，于晚宴这日的晌午后，担着被女帝知道了又要责骂他不知轻重的风险，悄悄跑去看了她。

谁知苏锦儿不但不领情，反而一肚子怨气。

“你哄我说这些日子不方便见面，我当你有什么紧急大事要办，结果呢，你不过是跑去陪着你那娇滴滴的公主未婚妻。你既喜欢她，何苦来招惹我！”

谢明渊想着自己冷落了她，于是一味耐着性子，软语相劝。

可是，妒忌心作祟的女人，什么也听不进去。从前她没机会见到公主本人，昨夜见了，才知道自己不仅是身份，就连容貌都是云泥之别。这叫她如何能相信，他会舍公主而一心爱她？

“你敢说你心里一点儿都不喜欢郦笙歌？你敢吗？”

谢明渊看着她，迟疑不语。

这些日子，他也曾问过自己这个问题。他有他的骄傲，他十五岁接掌夜鹰阁，年少成名。可是，所有人都看不见他的勤奋，都说他有今日的地位皆是因为公主。他是喜欢苏锦儿的，因为她知情识趣，知道如何在床上床下取悦他，让他身心舒服。可是，他从没忘记过，某年冬天，年幼的郦笙歌靠在病榻上，拿着他给的冰糖葫芦，露出的苍白笑脸。

那时她说：“你真好。”……

片刻的迟疑已经暴露了他的心思，苏锦儿又哭了起来。

他有些烦了，冷言问道：“你呢？你心中有没有别人？”

苏锦儿一愣：“你这话什么意思？”

“我说过，即便我不来，也不许你见别的客，我给的钱足够包下你，可你这些日子，见过多少人？”