案发地是南城蛐蛐儿胡同的一座一进小四合院。

死者有两个。

一个是租住在此处的举人,姓钱,名起升,江南省甘州人。

另一个是他的小厮。

钱起升死在西厢,死因死状与任飞羽基本一致。

小厮死在大门口,致命伤在头部。

报案人是房东他们一家前几日去襄县亲属家吊唁过世的老人,今早刚刚回来。

胡同是长胡同，土路。

但京城这几天不曾下雨，道路干硬,即便有脚印,也极其驳杂,无从辨别。

大门关着，没上拴,小厮倒在门口,说明凶手敲门而入,而且时间不太晚。

这一点有邻居作证，初八晚上二更时分,他们确实有人听到了敲门声、询问声，以及车马声。

死者在此地住了小半年,来往的读书人甚多,所以没有邻居注意来人是谁,呆了多久，何时走的。

初九，是春闱第一场的入场日，邻居们知道四合院的主家不在,也知道死者应该早早去了考场，三天内无人上门拜访过。

老董简单介绍一遍案情，请司岂和纪婵进了院子。

顺天府的推官听到动静后，从里面迎了出来，拱手笑道“下官李成明见过司大人。”

这是个矮胖的中年人，圆头圆脑小眼睛，嘴唇上还留着两撇髭须，看起来颇为精干。

司岂拱了拱手，“李大人，刑部和都察院来人了吗”

李成明道“已经派人去过刑部和都察院了，都说与那桩案子无关，下官便也罢了。”

纪婵笑了笑，现代的警察非常不喜欢连环杀人案，古代更是如此武安侯世子的案子到现在都没有头绪呢，谁想揽这种糟心的瓷器活儿。

不过，司岂似乎是个例外。

纪婵见他似笑非笑地点了点头，在小厮的尸体旁站下了。

她赶紧放下勘察箱，取出手套，给尸表做初步勘验。

尸体是俯卧的姿态，没有被动过。

颅后窝骨折，创口有生活反应。

死者口鼻处有污血，面前有吹溅状血迹，这说明死者头部遭到打击后，没有立刻死亡。

尸僵即将完全缓解，眼睑覆盖的一部分角膜肿胀，乳白色斑块已经形成，但还不曾外翻，凭经验看，死者确实死于二月八日夜。

纪婵一边验尸一边给司岂解释以上的尸体现象。

“小人见过司大人，纪大人。”牛仵作恭敬地跪下磕了两个头，他早就从厢房迎出来了，等纪婵初步勘验完才敢出声打扰。

“有纪博士在，小人踏实多了。”

他这一声喊出来，李成明吓了一跳，赶紧拱了拱手，“请恕在下眼拙，竟然没能认出纪大人，久仰大名，久仰大名。”

圣旨下到大理寺，当天就轰动了整个京城。

一个仵作不经科举就做了从六品，简直闻所未闻。

京城官员有羡慕的，有嫉妒的，还有在底层摸爬滚打，总也爬不上去，因而愤恨不已的。

骂声、讽刺声、揶揄声很多。

但维护的声音也有，顺天府，都察院，刑部，以及礼部，都有人为其说好话。

任飞羽一案发生时，李成明正在查另一桩案子，不曾与纪婵谋面，但耳闻极多，那一句“久仰大名”算是真心实意。

纪婵还礼，“李大人客气了，纪某初来乍到，还请前辈多多关照。”

李成明摆了摆手，“不敢当不敢当，听说纪大人要在国子监开课，在下可是期盼已久了，届时还请纪大人多多提点。”

两人客气寒暄的时候，老董引着司岂去了西厢。

纪婵不敢多耽搁，摘下手套，取出一只自制铅笔和一个自制笔记本，合上勘察箱，同李大人一同追了上去。

死者死在书房。

书案上摆着文房四宝，一壶茶，一套茶杯，和一根门栓。

砚台里的墨汁挥发了，只剩一层墨皮，毛笔架在笔架上，又干又硬，笔毛还保持着书写时的状态。

镇纸放在应该摆着宣纸的地方，但纸张不见了。

司岂道“凶手把死者写的东西拿走了。”

纪婵刷刷记录下来，“会是文章吗”

老董道“纪大人，为何是文章”

纪婵道“要考试了，考生们压几道题，买几篇文章，临阵磨枪不快也光，这不是很正常吗”

李大人道“有道理。”

司岂点点头，吩咐一直跟在后面的老郑，“你带人去附近的茶楼、饭庄探访一下，看看死者都跟什么人往来过，查仔细些。”

老郑拱手道“是。”