雪莉·乔伊斯站在另一架直升机里,错愕地看着这一幕，半天都没能回过神来。

她身边的安东尼奥上前一步，厉声询问坐在驾驶位上视角更加良好的直升机驾驶员：“刚刚是怎么回事！”

“我、我也不知道！”驾驶员条件反射地回答,他眼中还残留着些许震撼和恐惧，“好像是突然刮来一场大风……但是这片海域从来没有过风暴，也不会有自然形成的气流这么迅疾。或者……”他迟疑片刻,还是说道，“我觉得那水下有什么东西。”

他们就算在一开始不知道此行的目的，在雪莉·乔伊斯叫出‘伊戈尔·苏利文’这个名字之后，都迅速地明白了自己的任务。

这本来应当是一件十拿九稳、且功劳极大的突发事件！

虽然作为军人，不少人都听说过苏利文元帅过去的荣誉,对他都包含一种或向往羡慕或嫉妒的情绪，也因为他后来的遭遇生出许多复杂的感触,但不管怎么说事到临头还应该以任务为先。

可谁知道竟然会发生这种诡异的事情？

驾驶员说着水下有东西,说的当然不是伊戈尔·苏利文元帅。

“您、您明白我的意思吗？”他忐忑地看着安东尼奥,这是他有生之年第一次和国防部部长这种只有在星网和报纸上才能见到的大人物面对面讲话,虽然驾驶员想不通这种事为什么会让对方出场,“比方说有一条蓝鲸……当然不会是蓝鲸,它们很少出现在这样的浅水域，相对来说体型也太小了……但只有可能是比它还要庞大的物种在海底突然进行剧烈的活动,才会像地壳运动一样引发这种强烈的隆起型海啸。”

刚才突然升起的高达数十米的海墙看傻了所有人,驾驶员几乎不知道自己在说些什么。

安东尼奥沉默片刻。

然后他说道：“通知留守在海岸上的人,检查那一架直升机上的伤亡情况。下潜准备暂停,我怀疑伊戈尔·苏利文已经不在原位了。”

雪莉说道：“但是……”

“乔伊斯子爵。”安东尼奥打断了她,目光中毫无感情，“你没有向我提到这样的状况。你没有说他身边还有别的存在。”

他甚至没有使用‘人类’这个单词。

雪莉怀疑他是不是猜到了什么内幕。

见白发女人陷入了沉默，安东尼奥继续对军队下达命令，他的语气有条不紊，并不因为这一次意料之外的变故而惊慌失措。

下方的汇报很快传递出来。

“没有人死亡！部长先生！受伤最严重的一位仅仅是手臂骨折了！”

这样的结果比所有人预料的好一些，旁听的驾驶员松了口气，他刚刚几乎有些不敢面对已经平静下来的海域，如果不是安东尼奥和乔伊斯子爵就在旁边站着，他很可能就要往上再高几十米来保持安全。

安东尼奥的神情却依旧晦暗不明。

他问了一个古怪的问题：“他们……有没有人说自己在那一瞬间在看到了水下有什么？”

其他人都茫然地看着他。

“没有，先生。”汇报的人说道，“他们什么都没看见，那道水墙来得太突然了，大家都没有反应过来。”

安东尼奥点点头，不再多说什么。

士兵们毫无疑问地签下了保密协议，这场秘密的、追捕伊戈尔·苏利文前元帅的活动被迫铩羽而归，甚至很多人都不清楚为什么他们会突然跑到这片度假海滩，又突然躲避着什么危险一般匆匆离开。

安东尼奥则孤身一人走进首都星中央区伫立的马安堡。

这座堡垒光是建筑占地面积就超过一万两千平方米，还不算上外侧的园林植被。安东尼奥在最外围的大门前下车，徒步走到古堡的门前，总共花费了大约四十五分钟的时间。

然后他毫无疑问地被接引至首席执政官莎伯琳娜·格维拉的面前。

这位位高权重的青年对面前的联邦掌权者鞠躬行礼，抬起头之后恭敬地说道：“我们失败了。”

他说这句话的时候口气很平常，就像在说一件理所当然的事情。

“您说得对，伊戈尔·苏利文不会这么简单就跟我们回来。”

“他不会回来了。”莎伯琳娜是个o，她柔美的外表很鲜明地诉说着自己的性别。或许对几十年以前的联邦而言，一个o成为联邦首席执政官是件令人觉得不可思议的事情。但不论莎伯琳娜·格维拉是个怎样的人，她利用了什么样的手段以及抓住了怎样的时代机遇、或者她会在这个位置上坐多久，至少目前而言，没有人胆敢因为性别轻视她。

此时这个站在权力顶端的、未被娇养反而提着刀剑的o看着马安堡的窗外的景象，平静地说道：“伊戈尔既然在过去选择了离开，就绝对不会再回头。”

安东尼奥问道：“您了解他，是因为你们曾经为共同的目标奋斗过吗？”

“你在指责我？安东尼奥？因为我将他置于不义的境地，哪怕他即将死去也未能伸出援手？”

“您知道我永远不会那么做。我与伊戈尔·苏利文从未见过面，而我效忠于您。”

莎伯琳娜轻笑一声。

“我们过去也许是朋友。”

“但他不会真心觉得我们是朋友，巧合的是我也不会。”

“不过最重要的是，当时我们为攫取相同的利益而合作，在那之后战争尚未平息、教廷的插手令局面愈发混乱。他们觉得比起我在联邦政局中引发的动荡，那虚无缥缈的来自星空宇宙的威胁更加危急，为了应对不可知的未来，他们宁愿做出一切牺牲，联合任何可以联合的人——当然包括我。”

“您不这么觉得吗？”