烟雾朦胧。

歇洛克似乎无意地扫视一眼凯尔西。一位调酒圣手，在放松时刻并不选择饮酒，而特意去热杯羊奶。

如非身体抱恙，就是将谨慎刻进了骨子，或者足够表里不一。他竟无法断定到底是哪一种原因。

凯尔西抬眸，对歇洛克举杯浅笑。

有时，伪装与真实没有明确边界，面具戴久了就成了身体的一部分。

两人静默相视三秒，又同时移开视线。

气氛似乎融洽，又似乎格外安静。

直到巴尔克饮尽杯中酒，心满意足地长叹，打破了这一气氛。

“哎我从美梦里回来了。两位，以后请别给我薄荷糖配茶，给我一杯酒才是正确的提神方式。

好了，说说之后的安排，要我留下把所有尸体都细致勘察一遍吗保守估计要一个月半左右。”

巴尔克认为没有这样做的必要，“说实话，尸体上留下的线索不多。已经细查的152具，尸体腐烂程度很高。分尸者粗暴地割下那些尸体的某一部位，从头到脚，每具尸体各不相同。

现在无法预判他的偏好，他的选择范围包涵了男女老少。

还有被盗走的两百具尸体，能对上八成身份信息，也没有显示出年龄或性别偏向。”

通过甄别乱葬岗的凌乱不清痕迹，五十九口空棺，至少有七批不同的人盗尸作案。

歇洛克从棺材的撬痕与遗留物加以排除，六批是盗墓人所为，而另外三十四副棺材的破坏方式，源自那位分尸者男女老少，他对哪一种都没放过。

“他不只对人下手，死树里猫骸骨的伤痕，表明行凶手法如出一辙。”

客厅一侧的长桌，不知何时换了装饰。

原本放置的花瓶不见了，取而代之的一大块白布。上面固定着十具小型猫科动物白骨残骸，没有一具是完整的。

不是缺头骨，就是缺腿骨，亦或是躯干骨，诸如细小的尾骨部分就更残缺。

它们是歇洛克从死树洞里取出的骸骨。

在还原拼接后，可以从骨头的伤痕看出，那些猫被粗暴地直接砍杀。

“这些猫，也死在怪声出没的十一年。”

歇洛克眼神渐亮，“傻大个领队说的那种怪声，似是猫惨叫又或婴儿哭，并不是人声模拟的障眼法。”

真有意思。

乱葬岗是最好的保护色，此地早有盗墓贼光顾，坟堆的凌乱不堪成了常态。

分尸者随后介入，他布局得当，先散播恐慌流言，再顺利盗走尸体。

为了坐实恐怖流言，杀猫是其中一环。遗憾的是只剩白骨，无法具体还原被害场景。

凯尔西却没妄下结论，“如今尚且无法肯定分尸人杀猫的动机。只是为了制造诅咒传言，还是主观上也想虐猫。

他是从杀猫进化成分尸，或是一边杀猫一边分尸不同的犯罪升级原因，反应的是不同的作案心理。”

歇洛克微微挑眉放下烟斗，从资料箱里取出一个纸袋。

“现在，与去追溯犯罪心理，不如找实际证据所谓的诅咒。让值夜人触碰倒地的十字架后重病，实则是分尸人的另一步安排。”

一块连枝的植物树干，被放到了茶几上。

“分尸人用了点智慧，用它制造了腹泻等病症。比千篇一律的遗产粉，要高明不少。”歇洛克如此说着，却目露嘲讽，再聪明的罪犯都会露出马脚。

分尸人没有选用毒性剧烈的砒霜，而用了另一种药物。

但成也是这块树脂，败也是这块树脂。它卡在了破损棺材的夹缝中，有幸躲过了风雨侵蚀没有腐烂。

歇洛克又拿起烟斗，“看，它指明了一个方向。离开明多拉后，下一步，我该去哪里找分尸人。”

这是藤黄。

巴尔克认出了此种植物，为藤黄科藤黄属植物藤黄的树脂。

藤黄被用作药剂，有消肿攻毒、祛腐敛疮、止血杀虫等功效。

然而用药要谨慎，因为一旦用量过度，就会引发头昏呕吐、腹痛泄泻等副作用，甚至容易致死。

不必奇怪十六年前明多拉村的值夜人是怎么中毒的。

往前数十六年，人们的卫生常识还非常匮乏。就像霍乱隔三差五席肆虐英国，直到19世纪五十年代中期，伦敦才下重金改造了排水系统。

比之伦敦，乡镇的反应速度更慢了一些。

乱葬岗值夜人接触了倒地十字架，他们回家后多半没有认真做清洁工作。

以明多拉村的经济条件来看，当时能买得起肥皂的人也不多，那些没做好手部口鼻清洁的都中招了。

不过，巴尔克仍旧不明白，“藤黄怎么就指明了分尸人的去处另外，歇洛克，你确定没用错主语什么叫我该去哪里找分尸人，难道你要抛下我们”

歇洛克没有应答，只是挑眉直视凯尔西。

现在他发现了一个关键点，凯尔西还有什么话想说

默认的是合作，不是竞赛呢这说翻就翻的友谊。

凯尔西无奈摇头，有些不舍地离开舒服的软椅。

打开手提箱，从里面拿出一个木盒，只见里面躺着几片碎瓷。“它指明了，我们的目的地一致。”

巴尔克凑近去看，这是五片烧有暗纹的白色瓷片。

他茫然地看向两人，为什么瓷片能表明两人的目的地一致

歇洛克却目光灼灼，不由微勾嘴角。“有趣，它不只让我们目的地一致，还缩小了范围。”

“咳咳”

巴尔克强行打断了两人的魔鬼式交流，“两位能抽空说些人话吗我没学过魔鬼语，听不懂你们种族的特别语言。如果不想失去验尸的好帮手，请给个提示可以吗”

歇洛克斜睨一眼巴尔克，“巴尔克医生，我早劝告过你，作为一名以法医权威为目标的医生，应该懂得多一些。”

巴尔克沉住气，他早就与自我取得妥协，不会像歇洛克那样疯狂。比如为了验证某个植物的毒性，亲自尝一尝。

“您没有发现吗我正在等您赐教。哦，有一本行走的百科全书在身边，让我放心地偷了懒。”

别以为恭维有用。

歇洛克轻哼一声，“提示，早就给过你了。”

巴尔克要抓狂了，居然一点都想不起听过提示，他的脑子被什么篡改记忆了吗

只能看向继续悠闲羊奶的凯尔西，“不如您也给一个提示”

凯尔西没有为难巴尔克，腾出一只手，以食指凭空写了一个字母e。

e

巴尔克眼珠一转，双手击掌，“是东方”

“然后呢”

歇洛克对巴尔克的兴奋不置可否，十分确定他只是在瞎蒙。

巴尔克哑然，为什么要追问，当面戳穿他乱蒙的实事。

“幸好，我从没指望过多。”

歇洛克拿起藤黄，指了指树脂边的枝丫，“这一株来自东方，看它的枝丫与树皮的纹路，是东南亚的品种。”

巴尔克恍然，恕他眼拙，真没看出各个品种间有多大差别。

复又看向凯尔西，“我懂了，几块瓷片也来自东方。瓷器从东方来，那很正常。”

凯尔西却摇头否认，指向左边四块，“左侧四块是英国仿造，只有右侧这块是宋瓷。也算不上珍品，但没碎之前能值点钱。”

巴尔克僵硬地点头，如果辨识藤黄品种勉强与他专业相关，对甄别瓷器就真的无能为力。

偏偏他还习惯性地问，“这要练多久才能看出来我感觉它们差不多，比两条a字项链要难分辨多了。”

班纳特略微沉吟，诚恳回答，“别感觉了，有的本领是天赋。人总有不擅长的事物，你等不到练成的那天，把时间花在别的地方吧。”

嗤

巴尔克腹部再次无形中刀。

这熟悉论调，凯尔西真的没有对他打击报复

报复他一个小时的说的实话有的人别练驾车了，否则迟早送人上天堂。

巴尔克放弃跟上魔鬼思路，只求听一个通俗易懂的版本。“好了，我认输。求输得明白，藤黄与白瓷能指明什么方向”

「我怎么和不敢挑战自我的人共处了一年。」

歇洛克如此腹诽，还是勉勉强强地开口，“乱葬岗之前的公墓由赫尔曼出资建成。那是一位做着与东方有关的远洋贸易。

能够出入乱葬岗运走尸体与残肢，并将明多拉村的情况利用得透彻，分尸人必定事先了解此地。如今在他出没的棺材边，发现了东方特有之物，前后联系一下，你该明白了吧”

为什么有「仲夏夜的东方亡灵」诅咒出现

分尸人必需先了解，才能制造出相应的恐怖之局。

他的背景已有明显指向，接触过远洋生意，且有一定的财力，以而获得藤黄与白瓷。此外，他还略通毒理，利用明多拉村人的生活习惯下毒。

巴尔克豁然贯通的前因后果，“我懂了，分尸人能连续十年制造怪声恐怖，他还能运走尸体，也能说明当时他年富力强吧”

“不错，这个联系很棒。”

凯尔西毫不吝啬表扬，但也指出其中漏洞，“目前没有证据坐实分尸人是单独作案，还是团体作案。成年男人不借助外力，独自运送一具整尸，可不是一件轻松的事。”

怪声恐怖出现的十一年间，虽然明多拉村人被吓得夜不出户，但他们还是能分辨出是否有车辆驶过乱葬岗。

当时，村民没有发现可疑的人为痕迹，即包括没有马车或推车的车痕，才会越发相信怪声是诅咒。

如果分尸人单独作案，仅靠人力搬运尸体，体力消耗很大。

假设他借助外力又毁去车痕，做案时长势必增加，同样会耗费很多体力。

“三种情况第一种单独作案，分尸人正直壮年，从他的下刀力度也可作证；第二种团伙作案，以分尸人为主力，还有另外的辅助。第三种团伙作案，分尸人出谋划策，而还有力量型的帮手。”

凯尔西想要明确犯罪心理，就是想推论出哪一种作案模式。她还补充一点，“作案时间也很关键，为什么选择仲夏夜”

歇洛克直指关键，“海运时间差。货船往来两个大陆，夏季停靠英国。其他时间分尸人都不在英国，而我更好奇为什么他五年前停止作案。”

如此触目惊心的分尸与盗尸数目，虽无法确定分尸人弄走尸体后具体做了什么，但此类凶手极少会主动终至犯案。

必有外力阻止了他的行为，可能是死亡或重伤失去了犯罪能力，也可能是换了一个地方继续。

目前继续检验尸体，得到新线索的概率不大。

不过，巴尔克还是暂时留在了明多拉村，处理所谓的土地勘察后续。

凯尔西与歇洛克则前往附近的特伦特河畔斯托克。

18世纪后期，英国从遥远的东方进口了精美的瓷器，皇亲贵族以拥有东方瓷器来彰显地位身份。

瓷器渐渐变得供不应求，而海上贸易的周期长且有太多不确定性，促成了英国本土的制瓷业发展。

特伦特河畔斯托克，被称为英国的瓷都。

早在17世纪，因占据了地理优势，拥有丰富煤炭和陶土资源，促成了这一区域的陶器制造发展。

随着工业革命的发展，此地的陶瓷产业越做越大。

先是从利物浦港运来的东方瓷，各工坊通过仿造或创新再制造本地瓷，从此瓷器也渐入英国寻常人家。

这次前往瓷都，主要查探慈善公墓的创建者赫尔曼。弄清分尸人选择这块废弃墓地，是否与赫尔曼有关。

两者之间，是否存在某种联系，比如赫尔曼曾经营的东方远洋贸易，是否对分尸人造成过什么影响。

踏入瓷都，天上满布浓雾。

一望而去此处密密麻麻地分布着高耸烟囱，黑灰雾气源源不断从陶瓷窑高耸的排气口中排放出来。

若不是人声鼎沸，来来往往的瓷厂工人不时出没，都有种来到某种世界末日的错觉。

且说委托人威尔逊回购项链后，对特伦特河畔斯托克做了一番粗略调查。

虽然他给的资料没有太大的参考价值，但联络上的当地百事通肯特仅消息还算灵通。

在给出药材与瓷器两个关键点后，肯特花了几天查到早就消失在商界名单上的赫尔曼。

赫尔曼三十多岁来到瓷都，一开始并没本钱做瓷器生意。只趁着远洋贸易兴起，和搞瓷器的人合作，他贩运一些东方的药材。

搞了十几年后积累了一些资金，也改投贩运瓷器，一度收入颇丰。

可惜，天有不测风云。

一批专供贵族的瓷器，遭遇了海上风暴。这批贵货的血本无归，导致资金链断裂，让赫尔曼深陷财政危机。

那时，赫尔曼也曾试图转型，想走低成本地自建瓷窑烧瓷，但遗憾的是未能研发出新品赚钱，他就走到生命尽头。

赫尔曼没有子嗣，死前已经破产，最后名下仅存一家废弃的小瓷窑作坊。

而想通过他找到与分尸者的关系，只能碰一碰运气，看看废作坊留下了些什么。

“是这里。”

歇洛克推开了生锈的大门。

往里走，一路蛛网成堆，积灰表明很久没有人来过，就连作坊的烟囱也塌了一半。

二十年前，赫尔曼因肺病死亡。

讽刺的是曾出资做慈善公墓的人，死后一周无人收尸。直到远方朋友来探望，才发现僵化的尸体，将其入葬。

当地政府曾计划将无主的小作坊土地回收，但后来断绝了这一念头，主要原因是传闻它闹鬼。

闹鬼的理由很充分，赫尔曼心怀不甘而死，死后又一度无人收尸。他的亡灵不时在四周出没，诅咒来到此地的人都会和他一样凄惨。

诅咒，又见诅咒。

别管它怎么出现的，效果奇佳。其他作坊都早已陆续搬走，让此地成了城市边缘的无人区。

“这还真像惊悚故事的开头。”

凯尔西环视了一圈，天灰蒙蒙的，破作坊四周荒无人烟。“两人来到老作坊寻找线索，一脚踏入，背后的大门砰地关上了。”

砰

一阵对流风刮过，真的把生锈的大门给关上了。

正午时分，室内却很昏暗，仅从几扇破窗透入一些亮光。

歇洛克不由侧头，“的确，我们都知道诅咒是无稽之谈，更有可能是分尸人所为。

但，杰瑞你能暂缓一下编写故事的天赋吗在现场请保持安静，别一开口就编造什么头顶传来咚咚声。”

咚咚

又一阵风吹过，钻入破洞的屋顶，正发出了奇怪的声响。

凯尔西原本还有些尴尬，她没想点亮预言家血统，而此时又泰然自若地回视歇洛克。“不愧是汤姆，你的编故事能力也一样的出色。”

歇洛克旁若无事地侧头，但可能要开始相信世上有气场不合的存在。他单独办案时，从没遇到过诸如死树倒塌、村民围攻、言语灵验等怪事。

咚咚

天花板与屋檐间隔内，再一次发出了敲击声。

两人面色一肃，皆是抬头望去上面有问题。