尸体后方有个玻璃观察窗，从这个角度看去，可以看到里面紧密排列的培养槽。作为需要大量用电的装置，培养槽的供电早已切断，里面的液体浑浊不堪，只能勉强看到内容物的轮廓。
它们看起来像是泡胀的人，又不那么像人一排排细小的尸体浮在培养槽中，场面恍若噩梦。祝延辰迟疑几秒，最终上前拉下了隔帘“别看了。”
束钧垂下目光，随即迈开腿，把还敞开的门一口气关上。
“饭就在这儿吃，话也在这儿说清楚。”他说，“侵蚀压根没提多少祝荣的事情，他到底怎么回事”
“二百多年前，周边净化只能由人类自己做，由此产生了大批侵蚀重病患。休眠舱是给侵蚀重病患用的，当时药物没办法减轻他们的痛苦，不如干脆把他们的精神投放到虚拟世界这是祝荣一开始的主张。”
祝延辰看了那具尸体一眼。
“后来部分患者开始抗拒现实，下意识将那边认定为真正的世界。绝望下的自欺欺人罢了。”
“但是祝荣被启发了。”束钧叉起双臂。
“祝荣一直在研究高耐性的实验动物，让它们代替人类净化周边。开始他的改造材料是老鼠，然后是狗。但是它们的智能太低，寿命也实在太短。”
祝延辰一边说，一边翻动尸体身上的物件。束钧瞧着他的背，怀疑这人在刻意避免目光接触。
“被启发后，他开始使用人类做素材。把高耐性人类的基因碎片化，随机挑出重组，再有选择地补上其他物种的基因碎片这样的混合产物拥有足够的耐性和智能，除了寿命不长，没有其他缺陷。”
敢情自己连个模板都没有，直接就是拼图堆起来的随机产物。怪不得之前祝延辰表示“每个合成人合成情况不同”，束钧哼了声。
“只要合理改动休眠舱，让合成人把净化项目误认为游戏，他们不会有太大怨言。祝荣成功用合成人顶替下普通人，人类死亡率大幅度下降。这些年来，玩家系统也在不断完善，结果就是你看到的样子。”
束钧唔了声。
对自己来说，这个人是一切噩梦的始作俑者。但对于人类来说，祝荣估计会享有英雄待遇。这样一想，眼前的情况倒显得更古怪了。要说他发现了合成人有严重问题，畏罪自尽。这么多年下来，人类还是一口咬定x市的悲剧是天灾，继续正常使用合成人，根本没有问题曝光的预兆。
“所以这个场面是怎么回事”
“我不知道。”祝延辰垂下目光，“祝家关于祝荣的记录也很少。但这个人很聪明，他既然选择在这里自杀，必定会留下线索。”
但看样子，祝元帅并没有什么收获他停住搜索的动作，从设备中拿出记录芯片，开始往传信变异兽上安装。结果他这边还没装完，没了记录芯片的设备自己发出了响声。
合成人的人格无法控制，不得大量生产。我们本该按最低限度生产，保证净化工作正常运转，现存合成人的数量已经严重超标这是个危险而不可控的项目，只能作为过渡手段。一旦人类脱离存活危机，必须立刻废止玩家系统。
关于玩家系统可能的漏洞和风险，我的研究被强行中止，但我已经把阶段性成果交给了我信赖的人。
我不接受任何进一步完善玩家计划的研究，也不接受以此为缘由针对我父母的任何威胁。我无法脱离祝家，但我可以用这样的方式退出项目。
你们发现我的尸体的时候，我大概已经开始腐烂了。我不需要任何容貌修复，就让我这样离去吧。
对不起。
那个声音年轻而陌生，冷静里带着压抑的痛苦。接下来是不断的循环，没有什么新鲜信息。
束钧突然意识到一个问题，寒意从脚腕爬上他的脊背。他很确定，祝延辰也想到了同一件事。
听留言的意思，祝荣特地封闭门扉，故意延后尸体被发现的时间，好以最为不堪的样貌离开。但计划成立有个前提人们终于发现不对的时候，会前来找他。
这只代表了一件事，祝荣在蚀沼来袭之前便已经死了。人们没有来得及发现这一点，便被蚀沼赶出了城市。
原本以为祝荣的遗言能解决点问题，结果反而使得x市的灾难更加扑朔迷离。束钧没了胃口“来吧。”
“什么”
“压抑蚀质的练习。我早点掌握，我们就能早点离开这里，不是吗”束钧忍不住看向那扇玻璃窗，“你在城里看到的那些东西，我的血样，外加上祝荣的遗言。要是你想证明玩家系统存在问题，这些应该足够了吧。”
“我先去把这段时间的数据传出去，回来我们就开始。”祝延辰站起身。“数据还是有欠缺。但我答应你，在搞清楚眼下情况前，我不会贸然接近x市。”
“嗯。”束钧看着祝延辰打开门，“稍等，我拿下阿烟”
门那边不再是空荡荡的走廊，而是一只浑浊的眼睛。它将整个大门框挤得满满的，正朝里面看。
祝延辰反应很快。他努力第一时间躲避，并将手中的变异兽和芯片扔给了束钧。然而这是个没有退路的房间，他终究离门太近。一缕丝状物拧成长枪，直接贯穿了他的腹部。
“保存好它”这还是束钧第一次听到祝延辰大喊。“别担心，它没有对我下杀手唔。”
话音未落，那只眼睛往后一退，祝延辰整个儿被扯出了门。束钧一手捉住芯片，一手抓剑，紧接着朝前劈去。可他的剑还没落地，那只眼睛便消失了。
到底是哪里出了问题是他没有隐藏好气息吗
为什么x市的aha级蚀沼会亲自追过来
束钧没有走楼梯，他干脆地拿剑劈开混凝土楼层，径直朝上冲。等到了外界，束钧率先把那该死的芯片往天空一扔，看那只小变异兽歪歪扭扭飞走，随后他立刻转向不远处的巨型头颅。
那东西太大，刚才它只是将眼睛蜗牛似的伸长，硬塞进走廊，如今正在往回缩。祝延辰正被串在那只眼睛旁边，他没有放弃反抗，净化枪的砰砰声不绝于耳。
可是对手如同山岳。
头颅的眼睛缩了回去，骇人的人脸再次成型。它没有张嘴，可束钧听到了它的声音。和那些四足怪不同，那声音传入脑中，就激烈得如同刺穿心脏，让他五脏六腑都绞成一团。
“他是你的朋友吗”
传来的不是思绪，而是确切的人声。那声音属于一位年轻女性，语调有些奇异，像是很久没有说过话。
“他是你的朋友吧。”见束钧不回话，她开始自问自答。
束钧拿剑的手有些发冷。无论怎么看，他都不是她的对手。
可他必须得把祝延辰救回来。不说合作这层关系，若祝延辰独自以人类之身前来调查，只需要做做记录，根本不会被这些乱七八糟的东西盯上。这东西都这样问出口了，目标明摆着是自己。
“你想要什么情报吗”束钧索性直接用话语作答，眼睛不断瞄着祝延辰的方向，试图寻找破绽。“放他下来，我们可以好好谈。”
那颗头颅的嘴唇未动，一串笑声却砸进了他的脑子。
“我想让你认真一点。”她说，“明明有点本事，却刚见到我就跑，这可不行。”
她挑衅似的伸长软丝，将祝延辰在束钧面前晃了晃。束钧大剑立刻出手，祝延辰也趁机连开数枪。然而那些软丝快速膨大，变成了一大团跳动的血肉，剑刃和枪弹都像入了棉花。束钧眼睁睁看着对方又被扯远，温热的血被甩到了他的脸上。
就像猫在玩弄两只老鼠。
“如果你要情报，来啊，随便拿。反正只是一点肉，我也不是什么吃不得痛的人。”束钧咬牙切齿。
“对前辈要有礼貌。”无数丝线包围了束钧，根根虎视眈眈。“你也是玩家吧你该知道，我要的不是这个。”
层层叠叠的蚀质在头颅旁边沸腾，发出让人厌恶的黏腻声响。
“如果你提前一百年问我，我想回家。”
她说，声音里没有多少起伏。
“现在，我需要你杀了我你死前的排位是多少”
“第一。”束钧干巴巴地答道，眼下这个“第一”就是个笑话。
“真巧，我也是。”那蚀沼声音里的笑意更浓了。“你可要拿出最大的努力不然我只会吞噬掉你，再把你的朋友当点心。”
这回他可能撞到了真正意义上的同类。
他们到底还是小看了x市的蚀沼。作为200年前的巅峰战士，她对周边的地形绝对会比他们熟悉。要是他们直接逃离，八成会像祝延辰推断的那样，立刻被她发现。可相对的，他们销声匿迹，她怕是也能猜到他们会逃向这里。
从自己被她盯上的那一刻开始，他们就注定逃不掉了。
“既然这么想死，你可以自己多努力努力。不必这么大费周章。”束钧一边拖延时间，一边快速思考战术。
“看来你还没有被蚀沼影响。”女人声音里的笑意消失了些许，“它可没那么容易打发。想要活，正好。想要死，那更好。后者反倒需要你找到更强的敌手哪怕我不想反抗，它会征用我的脑子，用尽全力战斗。很遗憾，我找到过几十个aha级蚀沼，可它还是赢到了现在。”
她微微睁大眼睛，浑浊的眼睛里满是渴望。
“但你不一样。你拥有成熟的大脑，能力也相当有趣，甚至能从我手下逃走一次。”
对，就这样，多讲一点。束钧紧盯祝延辰，继续考虑可能的解决办法。
有了。
“你”蚀沼下一句还没出口，束钧脚下集风，人成了一道残影，再次朝困住祝延辰的软丝冲过去。
给我安静。他集中全部精神，死死盯住那簇穿透祝延辰的丝线，随后狠狠挥下大剑。
这次丝线没有膨胀开，被剑锋齐齐扫断。
束钧没有磨蹭，他抓住祝延辰的胳膊，立刻往反方向逃跑。剩下的丝线疯狂反扑，束钧用最快的速度一一躲过。可他还没冲出多远，面前陡然闪现出一堵柔软的蚀质墙。
这回出手的是祝延辰。
趁肉墙离得够远，祝延辰掏出两个弹珠大小的玩意儿，直接扔了出去。蚀质墙登时被炸出两个巨大的洞，爆炸边缘差点燎到束钧的头发。
“把它引到地面。”尽管受了重伤，祝延辰的声音里并没有虚弱或慌乱。“这样我能和你一同作战。”
“我可以飞”
“同一招用不了第二次。如果我没猜错，现在我们头上应该罩了不下三层蚀质网。要是你转而对付那些网，它完全可以趁机攻击你。”祝延辰取下了防毒面罩，又往嘴里塞了一把药。
随后他没有再戴上它。
“我会让你活下来的。”祝延辰的声音相当坚定。“束钧，先把它的攻击重点引到地面。”
“镇压蚀质你的能力果然很有趣。”那声音再次从脑海中响起，带着让人毛骨悚然的喜悦。“我还没有摧毁过拥有这种能力的aha，你还有机会，请务必加油。”
“这还是我们第一次现场战术合作，值得纪念。”束钧猛地甩甩头，冲向地面。
祝延辰没有答话。他从手提箱里掏出几个罐子，随后将箱子郑重地放到一边。
“我们的优势有三个。第一，它像是想要与你来一场战斗，我先不问理由。aha蚀沼之间的战斗有个好处不会有变异兽参与到这种级别的战斗中来，你的对手只有它一个。最多算上它的临时造物。”
“第二，到现在为止，它没把我当回事。”
“第三，你比它强。”
“你认真的”看了眼面前小山丘一样大的头颅，束钧笑不出来，声音有点变调。
祝延辰反倒笑了，这是束钧第二次看到他笑。这回他的笑自然得多，其中还带着点微妙的满足。
“和你融合的蚀沼比这个还要巨大。我每天都在调整你的情况，你和蚀沼融合得相当扎实。”他轻声说道，“虽然融合度和经验都有差别，但在理论上，你比它强，自信一点。”
束钧抓乱了灰白色的头发，险些挠破头皮“算了，事到如今，不行也得行上上上，总不能真的拖累死你，我就算输也不想输得这么窝囊。”
蚀质丝线猛地甩下，巨大的蚀沼果然开始转向地面攻击。束钧和祝延辰左右跳开，敏捷地躲过。束钧忍不住瞧了祝延辰一眼。
这人明明受了重伤，行动上还和没事人一样。
祝延辰的举动中规中矩，但轨迹十分有意思。他利用地形，幽灵一样在废墟中穿梭。不少细丝被他引得卡进建筑缝，巨大的头颅有了些许偏转，那张可怖的脸微微向下侧了几度。
束钧瞬间领会到了对方的意思。
人没法改变自己的生理结构信息。这蚀沼保留着人类头颅的样貌，信息也一定来自于真正的人类头颅。
那么脆弱之处和脑的位置也大概率一致。
如果自己能够妥善地运用“镇压”，说不定能破开那层防护，碰触到它的脑眼下他们的选择不多，虽说不知道碰触后是否能真正击败它，这总是个值得一试的战术。
束钧立刻踩起风，和地上的祝延辰配合。他故意多绕了几圈，飞得足够高，做出寻找天上蚀质网的样子，努力将蚀沼的注意力从祝延辰身上引开。
然而作为曾经的战士，蚀沼也并不好骗。它很快发现了自己的姿势问题，开始缓缓调整。束钧抓住了这个空隙，从高处俯冲而下，朝头颅的太阳穴处冲刺。
过度集中的精神让他的脑子隐隐作痛。他冲得太快，蚀沼一时没反应过来，来不及筑起多少防御
至少表面看起来是这样。
下一秒，恼人的轻笑声再次出现。就在束钧挥剑砍下的那一瞬，一根液柱横向刺来，径直刺穿了他的右肩膀。束钧猛地失了平衡，被狠狠贯上一旁的废楼，砸出一大团尘土。
“太直接了。”蚀沼低语道，更多液柱跟随而上，带着要把束钧戳成肉酱的气势。
“真的吗”束钧用剑撑着地面站起，将跟随而来的液柱齐齐削断。
随后他顺液柱滑下，再次直冲太阳穴的部位。
而祝延辰已经等在了那里。,,