中心广场一片死寂。

人们没有欢呼，只是呆呆看着光屏。眼下的希望太过沉重,谁都不想擅自起了活下去的念头,再被打进更深的深渊。他们凝视着光屏中的祝延辰,等他讲下去。

指挥中心看得到广场的所有情况,祝盛慢慢从椅子上站起来，表情相当复杂——他比谁都清楚,那不是指挥中心的手段。可祝延辰要一直活着，这段时间他又在哪里,在干什么？

……按照那些论文给出的数据,身为研究者的祝延辰活不了太久。光屏中的人看起来却充满生命力，怎么瞧都健康得很。

“去查信号来源。”他挥退助手之一,继续死盯着光屏中的人。

和祝盛不同，易宁近期一直高负荷管理市内基础设施,一见祝延辰，他差点没控制住自己的情绪。他又灌了杯冰水,狠狠抹了把脸,端坐在光屏转播前。

祝延辰的语气一如既往，他没说多少场面话,直奔主题。短短几分钟内，他就把几件事干脆利落地理了出来——

自己发现玩家系统的漏洞，苦于没有证据,便与合作者出市找寻。当时他接触蚀质太久，时日无多，并没有打算活着回来。

然而一路上他有了不小的发现。如今他手里握着短期内抗蚀质的药物,还有专门人在继续改良。至于证据，也找得明明白白——只是在他发现怪物“Sigma”时，它已经有了攻击Y市的倾向。

可是Sigma太过强大，他无法留下关于它的影像记录，而单凭图画和口述，并没有多少人会相信他。就算能成功当上首脑，他要立即加强军备，也会受到无数阻力。于是祝元帅索性顺水推舟，不去管Y市内部的权力倾轧。他一直藏在市外，集中精神研究对蚀沼武器和提高人类战士生存率的药物。

一通解释简单易懂，一气呵成，人们听得愣了神。想要质疑，又找不到任何能质疑的破绽。

“比起等待它入侵，我认为主动安排更好。Sigma智能了得，它在正式出手前，必然会晾上Y市几天。一是为了探探虚实，二是为了积累恐惧。”

讲述过程中，祝延辰还是那副冷冰冰的模样。好在此刻“镇静”算稀罕物，人们巴不得他再淡定点。

“不幸的是，就算没有正式开战，仍有少数人因为恐惧、疾病或受伤离开人世。我预计过这样的情况，并且不打算推卸责任……非常抱歉。等战争结束，对于这些家庭，我会给出相应的赔偿和补助。”

说罢，他低下头，沉静地道了个歉。

这会儿人们没力气闹事了，注意力全集中在“等战争结束”那一句上。

这位“祝元帅”语气相当肯定，而他们恰恰就需要这个。大家开始按捺不住求生的本能，人群又有了一丝微弱的活气——末日到了鼻子底下，选择实在有限。管他真的假的，他将状况说得头头是道，必然有几分本事。

“最后，我明白各位想要问什么。关于Sigma的正体——简单来说，它仍是你们所知道的蚀沼，只是进化出了一点智能。至于那边的黑狼，本质是差不多的生物，但他是我的盟友，各位不需要担心。”

那明摆着就不是人啊，大家心里门儿清，但没人敢问，横竖问了也没人能听见。

“三天。最多三天，这场战争就会结束，这是我的保证。”

最后这句话坚定有力，死水般的人群终于接下了这份诱人的希望。人们叫喊起来，年轻人自觉聚在一处，整个广场莫名生出些破釜沉舟的气势。压抑了接近一个月，一点计划外的撩拨出现，炸亮了整个城市。

“报告，我们查到了发信源。它现在正在移动……就在、就在指挥中心外。”同一时间，助手快步踏进祝盛的办公室。

“准备好DNA检测仪，确定他的身份。同时安排个会议室。”祝盛闭上眼，答得果断。

祝延辰刚到指挥中心门口，便被拦下做了个身份验证，随后直接引到会议室。他对此没有半分意外，倒不如说，最激动的反而是掌管研究的几位领导——看到活蹦乱跳的祝家小少爷，老研究员们差点落下泪来。

“侵蚀是不可逆转的啊！你是怎么活到现在的？”

“防侵蚀的药，有没有资料？”

“关于你的论文，我有一个问题想问——”

“安静。”祝盛冷冷开口，老爷子气势逼人，研究员们立刻闭了嘴巴。

“怎么回事？”随即祝盛转向祝延辰。

“现在不是解释的时候，我的朋友还在对付蚀沼。”

祝盛长长地叹了口气：“那是束钧，对不对？”

祝延辰不语。

“怎么可能？！束钧不是被净化炮当场杀死了吗？”离祝盛最近的老研究员顿时叫起来。“汤先生的设计没问题，理论也不是错的啊！”

“如果束钧不在那东西的胸口呢？之前我就有些奇怪——束钧是个将才，不会轻易露出‘本体’的位置。而且这些时日的冲突里，伤亡少到不正常。合成人不想激怒一般群众，可以理解。可就算考虑到这一点，伤亡数仍然太低了。”

说这话时，祝盛没有看向祝延辰。

“从合成人的起义，到夏语锋的曝光，都是你与合成人的合作计划吧。要把怪物引来，露出‘致命破绽’是最快的。”

“不破不立。”