“来啊，给大家表演一个唐诗。”
“乖囡囡给叔叔阿姨唱个歌。”
“我家小子虽然不会唱歌，但是会翻跟头，一下子翻五个都没问题。”
实在不会唱歌也不会翻跟头的，家长就翻白眼。
“我家学的钢琴喽，这里也没个钢琴让我家宝贝演奏。”
要是现场好死不死居然有个钢琴，那就换个说法：“来来来，比比身高呢。哎呀，你家不行啊，今年没怎么长个子嘛，我家都比你家高了啦。”
反正，不管孩子心情爽不爽、想不想表演，都逃不了这一关，
这说明靖宁宗贵为大靖太上皇，秦栩君贵为大靖当朝皇帝，也依然逃脱不了被父母炫耀的命运。
何元菱道：“我似乎懂了。皇帝越是聪慧可人，姚大学士的前途就越加不可限量。今日种种，皆是当年埋下的祸根。”
先帝们一阵沉默。虽然都想明白了其中的关键，却都不好意思责怪靖宁宗。
他又做错了什么呢，无非犯了全天下父母都会犯的错罢了。
何元菱没有继续说，但心里却明白了。皇帝心里十二年的隐痛，便是那一次国宴上的演示，将自己和老师姚清泉都推向了绝境。
靖宁宗弘晖三年驾崩，弘晖四年，程博简就迫不及待地动手了。
***
京城皇宫。无双殿。
这里是当朝孙太后寝宫。天色渐亮，太监们轻手轻脚地将四处张挂的灯笼取下，一一吹熄，宫女们已经开始了一天的忙碌。
内寝，一张巨大无比的雕花床上，坐起一个美艳的中年女子。她便是靖宁宗的皇后、弘晖朝的太后孙世樱。
孙太后一头乌黑的头发披散着，浅妃色的睡衣略有凌乱，露出一片柔软的胸膛、和一段雪白的臂膀。
虽已四十七岁，却保养得非常好，肌肤赛雪、眼含秋波，看上去竟只有三十出头。
宫女们端着洗漱用具，屏气凝神地退在一边。她们等了多时，孙太后却一直这样坐在床上，蹙着眉头，似乎在想什么要紧的事。
终于，大宫女连翘鼓了勇气上前，低声道：“太后，水要凉了。”
孙太后这才转过眼神，掀了薄被下床，一双玉足伸到床边时，宫女已经跪行过去给她穿上绣花鞋。
“程太师那边可有回话？”
连翘回道：“太师说前头几位大臣纠缠得厉害，一脱身，立刻就来。”说着，将太后扶到镜台前，将一块雪白的巾子呈到太后手中。
巾子是湿了热水又绞成半干，太后将它敷在脸上片刻，又扔了回来。
“他最近懒怠了。以往哀家宣他，他可不是这样的。”
连翘不敢接话，从梳妆匣子里取出一个小瓷瓶：“这是前日太医院刚送过来的雪妍霜，极是改善肤色，太后试试？”
孙太后望着镜中的容颜，曾经这容颜也是冠绝后宫，叫先帝痴迷不已。如今纵有太医院最好的膏霜伺候着、江南最好的脂粉打理着，细看，也是很有痕迹了。
“老了。”她缓缓地用指尖抠了些，在脸上轻抹着，“一夜睡不好，第二天便不能看了。”
连翘赶紧道：“太后绝世姿容，又是神仙眷顾过的人，哪里老了？奴婢瞧着，那些新选进宫的佳丽虽是年轻，却也比不上太后。”
“呵……你就哄吧。”孙太后轻轻一啐，听着却也高兴。
可是啐完，又有些泄气：“也只有你这张巧嘴，还愿意哄着哀家。”
正说着，外头进来一个传话的宫女：“禀报太后，程太师求见。”
刚刚还一脸疲惫的孙太后，双眼微微一亮，却没有立刻说话。隔了半晌，才幽幽地道：“让他等着。”
“是。”宫女退了出去。
“梳个什么髻呢？”孙太后望着镜子里的自己，自言自语。
连翘建议：“太后梳太平髻、再配上您的九珠凤冠，最是好看。”
“倒不必如此隆重，不过是太师来回个话。又不是正经见朝臣，倒要凤冠常服的。”
连翘顿时明白了太后的意思，却不敢说破，只应道：“奴婢明白。那就流云髻，太后您看如何？”
流云髻是最近京城女子最流行的发式，尤其是年轻贵族女子的最爱。
太后这是不服老啊。
也亏得太后的确生得美貌，连翘替她梳罢，再照镜子，倒也显得活泼了不少。
既是不穿常服，那便是要穿便服的意思。连翘揣摩着太后的心思，拿了一身碧霞色孔雀纹锦衣，既庄重华贵，又不至于太过老气。
饶是如此，孙太后还是自己在珠宝匣子里又挑了一支蓝宝石凤形步摇，加插在满头珠翠中，这才满意地转了身子。
“叫太师去偏殿，哀家这就过去。”
大靖内阁最英俊的辅臣、当朝太师程博简，静静地立在偏殿中央，等着太后出现。
今日一大早，他的轿辇刚刚到机枢处门口，还没落轿，就被无双殿的宫人给拦住，要他去见太后。
程博简隐隐猜到太后找他是何事，只是他自己也还没想好，倒要和几位心腹先商议之后再做决定，便推说有事，稍后再去。
所以孙太后先是要他在外头等着，过了一会儿又要他去偏殿，也是有些无法言明的小心思。
片刻后，一个艳丽的身影从重重珠帘中走出。
程博简望见孙太后一身流光溢彩，心中隐隐一动，很想告诉她，你其实不适合这种打扮。但程博简还是忍住了，他知道孙太后有多重要。
孙太后在宝座上坐定，望着矮了她好几个台阶的程太师，亦是心潮起伏。
“臣程博简参见太后。”
程博简下跪行礼，还没跪到一半，孙太后已是忍不住：“太师快快请起。赐座。”
“太后宣臣，不知是何事？”程博简坐定。
孙太后递个眼色给连翘：“都退下。”
连翘立即带了宫女们退出，还顺手关上了偏殿的门，将偌大的偏殿，留给了孙太后和程博简二人。
“哀家一夜没睡好。”
孙太后的语气立即变得有了生气，连这简简单单的七个字，都顿时有了故事。
程博简状甚关心：“太后为何而烦心？臣可能为太后分忧？”
“你知不知道昨儿栩君在兴云山庄的事儿？”太后问。
程博简却反问：“不知太后所说，是重选玉泽堂宫人一事，还是身边多了个宫女一事？”
孙太后一惊，失声道：“什么？栩君还选了个宫女？”
“一个罪臣之女，今年刚刚进宫，十五岁。”
孙太后愣住：“栩君连嫔妃都不碰，素来也不喜宫女，是独来独往的性子，这宫女莫非有些独特？”
程博简道：“听说这宫女识字，也懂些画。大言不惭批评皇上的画作，惹了皇上生气。本是留在玉泽堂严惩，惩来惩去的，竟留下了。”
这个故事，信息量很大啊。
孙太后听了短短几句，心中竟柔软起来：“如此说来，倒是欢喜冤家？”
“太后！”程博简不满地喊。
孙太后脸一红，一夜未眠的憔悴，在这红晕中烟消云散。
“女人看事儿，和你们男人不同。你们看人，只讲有用没用，我们女人看人，却讲个投缘。这宫女，大概就是和栩君投缘了。”