这个年代，不懂祸不及妻女。一旦家主犯案，全家女子无不如堕深渊。想李宜真的亲姐姐，当年亦是朝廷大员之亲女，京城几多少年魂牵梦萦。如今却堕入风尘，身不由己。

这一比较，自己何其幸运。

“李女史。”她抬高嗓门。

“卑职在！”李宜真终于从悲凄中惊起，忐忑地望着何元菱，怕她生气。

“去端盘水，将台阶上的血迹冲了。”何元菱道。

李宜真不明其意，但徐超喜满口喷出的血迹的确染得台阶斑斑驳驳，甚是难看。

不远处正好有宫人在洒扫庭院，李宜真去打了一盆水过来，用力泼去，终于冲了个干净。

何元菱道：“今日是樊侍卫替你出气，若有下回，自己动手。打不过他，先甩个耳光也是好的。”

她站在台阶之上，小小年纪竟是满满的威仪感。

李宜真想想自己年纪跟何总管差不多，却一直谨小慎微，生怕行差踏错，还是何总管将自己从那卑贱黑暗之处捞了出来，干着有脸面的差事，总算让自己的那几分学识有了用处。自己真应该像何总管那样，尽力去争一争，只有何总管不落势，自己才能从泥淖里真正解脱。

不能忘记，宫外还有等着她去搭救的亲姐姐。

她拭去眼泪，凝容道：“谢总管教诲。”

何元菱道：“你本就比旁人都强，能从数千宫女中脱颖而出，是你生身父母予你的教养。你我都是罪臣之女，家族没落了，那股骄傲不能堕。否则就辜负了身子里流的血液。李大人……”

她微微一顿。

李宜真惊喜地抬头。她发现何总管称自己的父亲为“李大人”。数年来，她只听到“姓李的狗贼”、“狗官”、何曾听到过一句“李大人”。

只听何元菱一字一顿，极为清晰：“李大人，会沉冤得雪。”

李宜真心怀激荡，却再也没有流泪，从此对何元菱死心踏地。

此时的大正殿，秦栩君亦是据理力争。

太后和淑妃宴席中毒一事，竟然直接闹上了早朝。秦栩君惊了，昨晚没人通知他——当然昨晚幸好没通知——今日一早亦未透露半点风声，却在早朝上突然发难，一看就是有备而来。

太医的诊断是宴席上的“千里香”有问题，里头混有少量毒物，不致命，却会让人生病。

秦栩君想起何元菱早间说的那些话，酒与青柿同食会中毒。果然，这两人为了祸害别人，不惜施苦肉计，以身试毒。

“听你们的意思，酒是何元菱敬的，这毒就是何元菱下的？那如何解释朕喝了同一壶酒，却丝毫无恙？”

邬思明对何元菱恨之入骨，不亚于程博简。这会儿倒也思路开阔得很，辩道：“或许是男女体质有异？再者皇上九五之尊，或有真龙护体才幸运躲过，亦未可知啊。”

程博简一本正经地跟上：“如今证据都指向何元菱。太后凤体安康是大靖国事，万万不能纵容屑小为所欲为，何元菱当立即缉拿至刑部受审。是不是她所为，我大靖朝堂堂刑部，自会还她一个公道。”

刑部？开玩笑呢。

秦栩君冷笑一声。连何元菱那间挂着四个红灯笼的宫人舍，他都舍不得让她继续住，还去刑部？

那里日日夜夜皆是受刑者的惨叫、满地流淌的血水。凡进了刑部大狱的人，就没几个能完好无损出来。诸多精壮男子尚且如此，何论娇滴滴的何元菱。

“你们可听过食物相克之理？”秦栩君突然问。

邬思明一愣：“皇上何意？”

程博简却眼中陡然暴过一片精光，像是什么秘密突然被发现。

“朕突然想起，昨日宴席上，淑妃娘家送来了新鲜的当季青柿，太后和淑妃都吃了，唯有朕没吃。又或许是那酒与青柿物性相克，才导致她们出现中毒症状。查都没查清，就要拿人进刑部大牢，你们也太急了吧。”

顿时朝堂上一片默然。

只有顺亲王无所顾忌：“臣觉得皇上此言有理。臣也听过食物相克，有些东西不能同时食用。既然皇上提出来，那一试便知，酒肯定还有吧，青柿肯定也还有吧，找两组宫人，一组只喝酒，一组酒配青柿。呆一夜便知真假。”

这是好主意。

“顺亲王德高望重，便由顺亲王审理此事，诸位大臣意下如何？”秦栩君沉着脸问。

到这份上，皇上都同意查案了，程博简和邬思明自然也不好逼得太急。

邬思明甚是老奸巨滑，主动请缨：“臣恳请陪同顺亲王协审。”

当即，“专案组”成立，顺亲王、邬思明、大理寺、刑部，还有都察院，都派出人手，浩浩荡荡地去了后宫。

因为“千里香”是无双殿的，昨日拿给造酒坊分酒，余下的已悉数归还无双殿，若要做实验，只有去问太后讨酒。

至于何元菱，作为不入刑部的妥协，被暂时停职，等案情查清之后，再作定夺。