秦栩君故意一挑眉：“哦，就是何元菱嘛。朕叫习惯了。”

束俊才只觉得眼前一黑，努力镇定之下，方才保持住身子没有晃动。

这声“小菱”，束俊才再笨也听出来了，这是皇帝在向自己宣誓主权啊。皇帝是暗示他：何元菱是朕的，你还是绝了念想。

一时间，束俊才不知如何是好，额头上冒出一层密密的汗珠，久久没有缓过来。

“朕那长姐，念叨你好久了。过几日朕设宴，邀请你和雅珍姐姐入宫一聚。”

“长公主？”

束俊才又是眼前一黑，这打击一个接一个，搞半天进京不是惊喜，是惊吓，一连串的惊吓。

秦栩君还嫌不够似的，笑道：“小菱和雅珍长姐亦是很说得来的密友，有她们在，断然不会冷场。”

说实话，束俊才都不知道自己是如何谢恩出去的。

一直走到长信宫外，束俊才心中一团郁结才稍微松动了些，脑子也开始清醒。雅珍长公主对他的爱慕，他自然是心知肚明，否则也不用急急地外放到江南去任地方官。

他去阳湖当知县，一是恩师程博简的确是想历练他，二也是他自己想避开京城这个是非之地。后来听闻雅珍长公主择配驸马，他才长长地舒了一口气。谁知道这次一回京城，就听说雅珍长公主竟然已与驸马和离，他就隐隐觉得有些不妙。

刚刚皇帝陛下的话，就更是清楚不过，要摄合自己和雅珍长公主。

当初自己心中还没装着何元菱，他尚且不愿当驸马，更别说后来心中装了个人，就更不能面对长公主。

只是，何元菱似乎也变得遥不可及。

束俊才极聪明。他不是不敢和皇帝争，若何元菱果然倾心于他，他便是丢了官、罢了职，也愿意去争取。可何元菱的态度亦是克制的。

他很敏锐，感受得到。

束俊才亦是痴的，就算何元菱已心有所属，他也还有一桩痴念，必要与何元菱了却。

恰好又见吕青儿从长信宫出来，束俊才鼓起勇气：“这位姑娘，能不能请您转告何姑娘，她家人托束某转告几句话，束某必须当面说。”

吕青儿知他是皇上要重用的人，略一思忖，还是答应了。

“麻烦大人稍等，我去叫何总管出来。”

想了想又不放心，还是关照道：“大人本该立即出宫去，不能随意在宫内逗留。既便是有话捎给何总管，也只能在此等候，切不可乱跑。”

听闻家里还有话捎托，何元菱心知，必定是束俊才有话。

想了想，即便是为了雅珍长公主，也该跟束俊才将话说明白了才好。于是叫了吕青儿一同出来，免得叫人闲话。

束俊才在长信宫不远处的台阶下等着她，余晖已快落尽，天色将黑前，整个世界都被抹上了一层隐隐的红色。

吕青儿过来：“何总管来了。”

说完，退了几步，站到远处，却没有离开的意思。

这意思束俊才也懂，宫中行止谨慎，这说明何元菱果然还是一如既往，又聪明、又缜密。

“束大人。”何元菱的语气果然不如在长信宫廊下那么疏远，终于有了些旧识的欣喜。

束俊才倒也老实：“我并无话要带，只是有些疑问，想与何姑娘问个清楚。”

“束大人请说。”

“皇上突然召我进京、任职都察院。可与何姑娘的美言有关？”

美言？何元菱微怔。可随即就明白过来，长信宫那个幼稚鬼啊，肯定在束俊才面前说了些什么，酸味儿只怕要冠盖京城。

偏偏这束俊才又是个耿直自傲的，当时恩师程博简要给他在京城安排个极好的职位，他都不愿意凭借恩师这层关系上位，又怎能接受何元菱的美言。

何元菱岂会不懂他的弦外之音。

“江南富商赈灾款项征用一事，皇上亲自过问。我是皇上书房近侍，又是阳湖县人氏，皇上问过束大人在阳湖县的官声。我也只是如实相告。”

“哦……”

“皇上对束大人数次上表朝廷的折子很看重，亦欣赏您的处理方式。御史一职，责任重大，哪是我美言几句就能让皇上动心的。束大人若要担心这个，不仅是小看了皇上，也是小看了自己。”

“那束某斗胆再问一句。亦和长公主无关？”

这呆子，真是不折不扣的呆子。痴愣啊。

何元菱都笑了：“束大人，你我也算是能坦诚相待的朋友。我说与长公主无关，你也不会信。但我得再说一句，哪怕进京与长公主有关，进都察院也是因为束大人够格。”

她顿了顿，终于还是说了：“前任驸马爷担任什么官职了？皇上赐了他良田豪宅，唯独没给一官半职。”

束俊才哑口无言。总觉得自己被安排了，却又说不出哪里不对。

“我知束大人赤胆忠心，是个爱民如子的好官。于政事，我身为内官不该多言，只站在你我朋友的立场，真心跟束大人说一句，你会是一名好御史，百姓需要你，大靖需要你。”

束俊才沉默半晌，终于低声道：“只是这代价，我从来未曾料想到。”