还好何元菱已经提前想了法子。

家里有好几件破到不能穿的裙子，幸好奶奶都没舍得扔掉，何元菱将裙子剪开，重新拼接缝过，在斗笠上围了一圈，成了一件自制的连帽雨衣。

何元菱就躲在这雨衣下，一路走到了县城。

阳湖县城比余山镇大很多、也热闹很多，虽然天空下着细雨，但贯穿县城的一条大道上，车来车往。街镇旁边店铺林立，各色旗幡被雨淋着有些沉重，但旗幡下还是有路人进进出出，显出这个江南富庶之地的繁华。

何元菱一眼就望见了毛记茶馆。

果然在大街最热闹的地段，开阔的六间门面，里头稀稀拉拉坐着十来位客人。

不奇怪。茶馆一般要下午才来生意，因为茶馆里最重要的台柱子——说书人，是要下午才登场的。

所以早上喝茶，是歇脚或闲聊，下午才是真正的泡茶馆。

这也是为啥同样毛家兄弟的店，一个叫毛记茶馆，一个却叫毛记茶水。毛大她爹的铺子，连个像样的门面都没有，全靠外头的茶棚，之前也没有人来说书。

何元菱驻足看了一会儿，却没有进去。

倒是茶馆里的人望见外头有个被各色碎布围起来的姑娘，都觉得奇怪，很是看了几眼。

“各色碎布”继续向前移动。

她的目标——周家的铁匠铺，在阳湖县永清镇，离县城约摸三里远，是诸镇中离县城最近的一个。

过了县城大街，走过两座桥，再过两个村子，前头就是永清镇了。

走到镇子口一问周铁匠铺，路人就好奇地望着这个穿着奇怪斗笠的姑娘。

好在，碎布虽然围得严实，在脸部却是挖空了一块。路人望见何元菱一张姣好的脸蛋，又是那样温柔甜美的笑容，心甘情愿地指了路，说前头左拐的弄堂里，就是周铁匠家。

周铁匠一身腱子肉涨鼓鼓地，光着膀子在敲打，一把锄头在他手里已有了雏形。

一个奇怪的筒状物体飘了过来，从布幔中伸出一对纤纤玉手，将布片撩到两边，翻挂在斗笠沿上。

竟然是个非常漂亮的小姑娘。

“周铁匠吗？”

周铁匠点头：“丫头要买锄头？还是镰刀？”

“我不买东西，我找人。”

“找谁？永清镇上的人我都熟，让我女佬领你去。”

一听就是个好人，老实，也热心。何元菱于他只是个陌生人，他就愿意帮忙，而且是叫老婆带她去，足见人品也很端正。

这样的人家，教出来的孩子也不会差。

“我找周向文。”何元菱单刀直入。

周铁匠一愣，刚刚还很憨厚的表情，突然就变得戒备起来。

“你是谁，找他何事？”

“我是余山镇顾家塘的人，姓何。我找周向文有要紧事。”

“顾家塘？”周铁匠喃喃地说了一句，又摇头，“我没去过顾家塘，也不认得顾家塘的人。向文不在家，你请回吧。”

不在家？何元菱有些迷惑了。

不是说周向文被没收了路引，天天只能在家中自怨自艾么？

何元菱大声道：“我是为了张家姑娘的事来的，您能让我见他一面吗？”

一听“张家姑娘”，周铁匠勃然变色，吼道：“都说了不在家，滚啊！别以为你是姑娘家，我就不敢动手啊！”

说着，一把操起搁在旁边的锄头杆子，就要赶人。

轻轻的，“噗”的一声，似有什么东西砸在了何元菱的斗笠上。

何元菱抬头一看，二楼的窗户开了，立着一个形容消瘦的年轻人，眼神悲切，望着何元菱。

他一定就是周向文！他明明就在家！

何元菱一跺脚，自言自语道：“哎，我本来是想帮他的，算了算了。他是不是去毛记茶馆喝茶了？我去茶馆找他！”

说完，拔腿就跑。

周铁匠手里操着锄头杆，摸不着头脑。

“哪来的古怪丫头，谁去毛记茶馆了，自说自话。”

手一挥，继续鼓捣他的锄头去了。