这让池晏每次醒来的时候,都觉得很安心,很安全。
天气变得更冷了,鹅毛大雪几次袭来,每隔两到三天就能下一场大的,好在领地里的房子,屋顶都是斜的,上面的积雪并不多,可是依然要定期清理。
免得被大雪压垮了屋子。
艾玛就在跟堂弟一起清理屋顶,今天堂弟放假,不用去城堡里工作,两人从矮人那里用一点小麦和麦麸换到了梯子,艾玛扶着梯子,堂弟则用铲子把雪铲下去。
等堂弟下来的时候,已经在寒风中起了一身热汗。
“大人长什么样”艾玛好奇地问堂弟,她来到领地这么久,还没有见过领主大人。
听其他人说,大人有时候会在领地里转转,他们就能趁这个机会多看领主大人几眼。
堂弟收起梯子,一边往回走一边对艾玛说“大人长得很好看。”
他说完以后脸就红了“大人的眼睛很漂亮,你见过琥珀吗妈妈说,大人的眼睛就像琥珀。”
“大人对我们很温柔。”堂弟说,“他从来没有惩罚过我们。”
艾玛更加好奇了“大人的年纪大吗”
堂弟“跟我差不多大吧”
艾玛“那大人肯定还没有结婚。”
堂弟点点头“城堡还没有女主人,不过大人还年轻,也不急着结婚。”
贵族年过四十还没结婚的并不少,不过大多数都一堆私生子。
艾玛问堂弟“你是大人的贴身男仆吗”
贴身男仆可是一个非常重要的职位,只能由领主最信任的男仆担任。
而堂弟经常会拿回来珍贵的东西,三天前,堂弟还拿回来了几块糖,微黄的糖块,是艾玛吃过最甜蜜,最让人感到幸福的食物,她以为堂弟一定在城堡里担任了重要的岗位。
不然领主大人是绝不会赏赐这么珍贵的东西给堂弟的。
堂弟却摇头说“我只是个普通的男仆,做些简单的活。”
艾玛不相信“得了吧,你还拿回来了糖,大人一定很喜欢你。”
堂弟有些惆怅地叹了口气“要是大人喜欢我就好了。”
艾玛瞪大眼睛。
堂弟“可是我长得不好看,大人是看不上我的。”
堂弟不想再继续回答艾玛的问题,于是直接问“你想到城堡里去当女仆”
艾玛连忙点头,她也想挣到糖,并且她认为自己很能干活,不必男仆差。
只是堂弟却说“不要想了,城堡里不缺人,你在外面好好干活,一样能挣到糖,你前两天不是挣到白面包了吗”
艾玛笑了笑“难道你会嫌自己能挣到的东西更多吗”
她以前可从没有这样的机会
在城里的时候,她没有活可以干,她是个女人,力气比男人小,很多地方也不能去。
就连采野菜也做不到,一旦被发现就会被砍断两只手,而他们家还没有难过到铤而走险的地步。
但是来了这里,她能靠自己挣到养活一家人的食物了,跟家人相处的时候,终于没有那股绝望的窒息感了,现在她在纺线房里工作,而妈妈裁衣服,爸爸则是跟矮人们学些做木工的手艺活。
就在艾玛还想继续跟堂弟说几句的时候,一转头,却看到了不远处的人影。
那是非常非常多的人,而领头的两个人骑在马上,因为距离有些远,艾玛看不太清楚,她只是下意识地拉住了堂弟的袖子,紧张伸出手,指着来人的方向说“那里有人”
艾玛瞬间反应过来,她知道这附近有强盗,虽然来的路上没有遇到过,但并不代表这里是安全的,她往回跑,想要叫父母一起躲到树林里去。
“你快跟我一起走我们躲到树林里去”艾玛激动极了。
堂弟却站在原地,眯着眼睛,细细地去打量那群人。
“别走,不是强盗。”堂弟脸上露出笑容来,“是艾伯特和卡尔大人。”
艾玛呆呆地站在原地“大人”
堂弟点点头“是骑士大人。”
艾玛瞪大眼睛“骑士”
所有小女孩都做过嫁给骑士的梦。
骑士和贵族们不一样,他们骁勇善战,并且还断文识字,比起贵族,他们更像是英雄。
女孩们跟男孩一样,都喜欢英雄。
崇拜和敬仰,变成了即便没有见过面,哪怕只是知道对方是骑士,也会产生强烈的好感。
堂弟笑着说“走,我们一起过去。”
艾玛有些傻。
于是堂弟就拉着她一起跑过去。
艾玛近距离的看到了两名骑士大人,他们穿得很厚,动物皮毛做成的披风,让他们看起来很有气派,他们骑在马上,手拉着缰绳,身后是长长的队伍,人们穿着自己最厚实的衣服,背着行李跟在艾伯特和卡尔来到了这里。
这是艾伯特和卡尔带回来的第一批人,他们为此付出了不少代价,带出去的糖和布以及除了来去需要花费的钱以外全都给了贵族,才换到了这点人。
贵族们的胃口都很大,除了班尼迪克子爵,他很友好的表示,今年因为蝗灾提前到来,损失了很多粮食,所以他的朋友愿意接收这些人,他很高兴,不会收取朋友的一分一毫。
甚至为了表达感激,班尼迪克子爵还让人送了些毛毯过来。
都是很好的毛毯,制作的十分厚实精致。
顺便送了艾伯特和卡人一人一件披风。
所以他们这一趟出去,除了带人回来,也不是完全没有收获。
而最吸引人目光的,并不是两名骑士,而是那些蹒跚着在雪地里行走,互相搀扶着,表情麻木,身体几乎被冻僵的平民们,他们不像艾玛来的时候一样还能拉着板车,他们已经没有财产了。
在原地居住的城市,他们把所有能换到食物的财产全部拿出去换了,在艾伯特他们来带人领他们走的时候,他们只能收拾家里仅存的一点东西,比如几张换不出去的烂毯子。
虽然骑士大人说,他们是代替他们的亲人来接走他们的。
但是并没有人信,他们只以为自己被领主卖了。
被当成奴隶卖了。
可是活下去,总比饿死冷死来得好。
于是他们还是老老实实地跟在两名骑士身后,一路冒着寒风,艰难地跋涉了过来。
他们的双腿已经冻麻了,路上还死了不少人。
但是他们每天都能喝到热汤,每到该吃饭的时候,骑士大人就会命令他们生起火堆,然后用大陶罐熬煮一种奇怪的食物,那种食物在没煮之前就跟石头一样,但煮了以后,就又软糯又香甜。
而且这种食物很多,骑士大人还专门买了几头驴,让它们拉动放满那种食物的板车。
每到吃饭的时候,就是他们觉得最幸福的时候,能喝到热汤,吃到柔软美味的食物。
“艾伯特大人”堂弟拉住了马,仰头对艾伯特笑。
艾伯特看了眼他,也笑“乔,你看起来变强壮了。”
乔拉着马往前走“您想先去洗个澡吗洗澡房还有热水。”
艾伯特挠了挠头“是该洗个澡,免得大人又说我不注意个人卫生。”
大人嘴里有时候总会冒出一些奇奇怪怪的词,他们听得多了,也理解了这些词的意思。
乔“卡尔大人呢”
卡尔在一边说“我也得去洗个澡,乔,你让卡迪来安置这些人,先让他们有地方整理一下,还得给他们分帽子,免得剃了头以后着凉。”
乔听见卡迪的名字后神情变了变,但还是说“是,我会去叫卡迪哥哥过来。”
卡尔点点头“再给他们烧点热水喝,先别让他们见亲人,免得抱在一起以后虱子到处乱蹿。”
卡迪急匆匆地从城堡里跑出来,他一边走一边问乔“你为什么不在骑士大人回来的时候来叫我”
乔“我当时没想到”
卡迪没有继续问,但他回头警告地看了乔一眼。
既然他已经成为了大人的贴身男仆,无论再忙再累,他都可以坚持住,大人让他办事,是因为信任他。
可如果有人想把他从贴身男仆的职位上顶下去,卡迪可不会当个老好人。
“先把他们带到谷仓去。”卡迪说道。
谷仓里的小麦已经全都移到地窖去了,谷仓很大,并且修缮过,不会漏风。
卡迪“在谷仓里点几个火盆。”
仆人们很快就按照卡迪的要求去做了。
而平民们也在听到响动后走出了家门。
“那是我姐姐”
“那是我弟弟”
“那是我叔叔”
他们想靠近自己的亲人,但是仆人们拦住了他。
“等他们吃点东西,洗了澡,身上没了虱子,你们想天天抱在一起都行。”
“现在,回房子里,外面很冷,你们要是生病了可没有人能治你们”
平民们不想回去,但也不敢靠近。
只能目送着亲人们走进谷仓。
在这样的情况下家人团圆,是他们只能在童话里听到的故事。
美好的有些不真实。