海上起着雾。
桅杆的轮廓在雾气中渐渐浮现,第一艘船接近礁石,紧接着三条船也驶出昏暗。
抛锚。
船在离海岸还有一段距离的地方停了下来，没有登陆的打算。带着教授气质的查尔斯出现在了船首，与他一起的是带着尖顶帽肩膀上停着一只乌鸦的女巫。
“这个距离够了吗”
查尔斯询问女巫。
得到国王的“赦免”之后,原本为他们带来诅咒的地狱使船成为了沃尔威海盗的新船只。查尔斯带着一批沃尔威海盗的精锐,乘坐在大海上来去飘忽的幽灵船横跨深渊海峡,为国王进行探寻。
为了避免被勃莱西以及圣廷的船只发现，他们只在晚上的时候航行。抵达深渊海峡东侧之后，继续向东南前进,绕过诺吉尼亚海湾,胆大包天地深入圣廷影响力不小的无望内海。
此时他们正处于上埃尔王国的海域内,这里是大陆的交接点。
按照女巫这段时间的推算，如果黑死病真的爆发,东部这里将会是它的源头。
海风吹动着女巫的兜帽,兜帽下是一张五官深刻的脸，眼尾扫着暗紫，皮肤苍白得不正常。女巫带上一副厚厚的眼镜，朝着隐约出现在视野中的城市眺望了片刻,然后点了点头。
“开始吧。”
查尔斯心中有所预感。
他们选择的地方较为隐蔽,能够看到港口那边模糊的景象那里静悄悄的,船只停泊着，码头上没有活动的人影,如同深陷安眠。
女巫一抬手。
乌鸦振翅飞了起来。
她暗绿的瞳孔微微放大,将乌鸦的眼睛与自己的眼睛联系在了一起。
海风吹拂着,乌鸦在高空中盘旋了两圈，确定了方向后朝弗伦亚城飞去。
城市死寂，教堂的钟没有响，完全没有一个城市该有的喧哗。从高空俯视，看到零零星星的人影朝着山野踉踉跄跄地跑去。有的人跑着跑着，就一头栽倒在地上，爬不起来。
乌鸦降低飞行的高度。
暗红的眼睛中印出城外不远处的墓地假如那可以被称为墓地在荒野上挖着许多沟，数以百计的尸体像货物一样堆积在里面，有些沟上薄薄地盖了层土，但是更多的尸体却是直接裸露在空气中。
还有些停尸架倒在旁边，尸体没来及卸下来。
因为搬尸人没来及做完他的工作，就死在旁边。
乌鸦飞进城市里。
许多房屋的门窗洞开着，房屋的主人，客人要么已经死了，要么刚刚死去，尸体无人搬运。街道上隔一段，就倒着几具尸体。偶尔有几个弗伦亚城的隐士会教士穿着深黑的长袍，拿着拐杖照看那些将死的可怕病人。
病人痛苦地呻吟着。
他们有人身上长满了大如鸡蛋的肿块，有人全身布满密密麻麻的小痈，病人们一边虚弱地呼喊着，一边大口大口地吐出黑血。负责照顾病人的修士，修女以及医生们个个神色惨淡。
有人苦苦恳求路过的行人帮忙将尸体埋葬了。
乌鸦飞低了一些，听清楚那些人在说什么。
“帮我们把尸体送到墓穴吧”他们几乎是在哭喊，“这样我们死了，也有人来抬啊”1
乌鸦盘旋了一下，落到了那新死病人房屋的窗户上，它微微偏头，昏暗的房间里一位妇人刚刚死去，她的孩子抓着自己身上的疙瘩痛苦地在地上翻滚着，恶臭的气体从她口中伴随黑血吐出。
乌鸦振翅重新飞起。
刚刚飞起一小点，乌鸦突然从半空中直直地栽了下去。
它也死了。
船上。
女巫瞳孔骤然恢复了清明。
“怎么样”
查尔斯立刻问。
“城池已死。”女巫简练地回答。
巨大阴霾笼罩下来了，查尔斯凝目望着不远处的死城，许久长长地叹了口气。
“返航。”
他下令。
在地狱使船的带领下，三艘幽灵船像来时一样，悄无声息地退进了雾气里。而当他们驶出一段距离后，发现前面出现了一艘悬挂着某一商会标志的商船。
那艘商船从瘟疫爆发的城市港口驶出，奋力地想要逃离这里。
“查尔斯。”女巫带着厚厚的眼镜凝视那艘船，“那艘船被瘟疫感染了。”
查尔斯微微皱眉“全部”
“有人还活着，很少，他们活不下去。”女巫陈述。
一种冷而恐怖的东西在简练的话语里显出。
“送它一程。”
查尔斯，这位文雅的海盗大副沉默了片刻，做出了决定。
没有人反对。
从五港同盟那里获得的投石机在使船上架了起来，巨石呼啸，砸向了那艘亡命奔逃的疫船。那艘商船并不大，船上的水手快死得差不多了。地狱使船和幽灵船距离它们有一段距离，但仍轻松地击沉了它。
被瘟疫感染的船下沉，患病的人，尸体，还有尚且活着想要挣扎的人一起被海水吞没。
查尔斯和女巫站在船头，沉默地看着这一幕。
他们的心也缓缓地沉了下去。
黑死病。
大瘟疫，大灾难，降临了。
“瘟疫在无望内海的东部城市出现了。我们抵达的时候，已经有因瘟疫变成死城的地方了。目前瘟疫还没有迅速地向外扩散，因为最初的这些地点与外界的往来并不频繁，但是很快了。
我们在返程的路上，击沉了几艘疫船，为了避免引起追捕，我们无法做到更多。
瘟疫正在扩散，一旦它抵达无望内海与深渊海峡的交汇处，就是大爆发的时刻。格蕾拉已经明白了预言中的群鱼是指代什么了那是从无望内海向外蔓延的死亡。
陛下，愿天佑罗格朗。
”
国王读完了查尔斯以特殊手段快速从海上送回的信。
查尔斯已经尽力将信写得平静一些，但是笔调里还是不由自主地流出了黑死病下的沉痛哀伤这是一场灾难。
国王轻轻地按了按自己的额头，他的头又开始隐隐作痛，也许是查尔斯太过沉郁的笔调感染了他。
尽管国王已经尽自己所能地去思考一场黑死病意味着什么，但是有些东西只有亲身面对的时候，才能够看到它的可怕。
“您在忧虑什么呢我亲爱的陛下。”
魔鬼轻快的声音响起，黑雾在房间中流动，穿着黑礼服，衣襟上佩戴着红蔷薇的魔鬼从暗影中走了出来。
“我感受到了您对我的不满我又哪里惹您不高兴了吗”
他伸手按着胸膛，朝国王俯身行礼。
“黑死病已经出现了。”国王目光仍落在他手中的信纸上，“你对此没有什么解释吗满口谎言的魔鬼先生。”
“我亲爱的陛下，您不能如此怪罪一位为您尽职尽责的骑士吧。”魔鬼十分镇定，他微笑着，“我可从未欺骗过您，您看，等到黑死病彻底在罗格朗爆发不是一月份吗”
“你可真是位高明的语言艺术家，魔鬼先生。”
“多谢陛下夸奖”
“所以你说的解决是指等到瘟疫在罗格朗爆发之后，才解决掉它，是吗”国王话锋一转，掠过了关于黑死病爆发时间的问题，单刀直入。
“呀”被戳穿的魔鬼无可奈何地一摊手，“您为何要如此敏锐呢。”
“你可真是地狱的典型代表，我是不是该对您的所有话都打上无数问号呢我是不是该再次请来我的前圣殿骑士长先生”国王轻柔地询问，“您这样的骑士可真是当之无愧的第一号地狱骑士。”
“这是为了您的利益，陛下。”
魔鬼微微收敛了笑意。
“您这句话的可信度恐怕连一个便士都不到。”
“您可错怪我了。”魔鬼笑容变淡了些，他向前走近国王，“难道您不是准备着封锁海关吗但您难道会认为那些自私自利的人们那些鼠目寸光的蝼蚁们会感激您吗”
他发出了阴冷的笑声，笑里带着毫不掩饰的讥讽。
“啊，我亲爱的陛下，您愿意拯救他们的性命，可是您看着吧，他们可不会感激您的伟大他们会说什么呢他们会说哦都是那暴烈的君王，他害得我们破产，害得我们穷困潦倒，他逼我们生生饿死”
“让我想想还会有什么，等待您将所有航船阻拦在外的时候，会有多少圣人啊哈圣人跳出来指责您的冷血啊您将瘟疫替他们阻拦在外，但只要没有亲眼见到那些死亡，从头到尾待在温暖的安全线里，他们可不见得会对您感恩戴德。”
他的声音没有了往日的轻佻，反而极尽嘲弄。
似乎有某种深刻的恨意潜藏在他的嘲讽之下。
“真少见，你这是在愤恨地打抱不平”国王捕捉到魔鬼话里藏着的对某些东西的恨意，但是他无法弄明白那是从何而来，“这与您一贯的形象可不相符合。”
“陛下，哪有不相符合呢”魔鬼轻声说，他在国王身前单膝跪了下来，“您想要的话，什么我都愿意为您办到的啊还有谁比我更效忠于您呢”
不需要仁慈，不需要底线，不需要对错，不需要任何理由
除了魔鬼，谁还能如此疯狂地为您尽忠效力
某种东西流淌在空气中，携裹着暗流下汹涌的隐秘。
国王与魔鬼对视着，魔鬼脸上挂着面具一样的微笑。