纽卡那城堡守住了。

吊桥放了下来，骑士们在守城士兵的欢呼声中踏进了这座未建成的城堡。骑士们进入城门后,纷纷摘下了头盔。指挥官发现在这支骑兵中,最前面的那些人,他们很多都已经有了一些白发。

组成这支骑兵灵魂的，就是这些跟随白金汉公爵厮杀战场多年的老部下们。

白金汉公爵进入城堡后,没有休息，直接召见了纽卡那的指挥官。

跟随他而来的王室亲兵和旧部数量上并不多，这场战役的获胜归功于白金汉公爵采取的奇袭措施。如今眼下最重要的，不是彻底击溃一支两支反叛军,而是为国王守住这座重要的军事城堡。

地图铺展在桌面上，指挥官向白金汉公爵汇报这段时间纽卡那的情况。

这一次北地的暴动是一场蓄谋已久的反叛。

从西南而来的安格尔运输线被反叛军切断后，纽卡那城堡的建筑工作不得不陷入停滞。纽卡那城堡北面的地区已经完全落进了反叛军的手中,以西以东的情况也不会好到哪里去。战争刚开始，指挥官除了派人向王宫送信外,就将全部的力量投入到防御上。

“不过,情况很糟糕。”

指挥官无奈地说。

“城堡受损太严重了。”

白金汉公爵微微颔首。

纽卡那城堡本来就没有修建完成，这一次敌人不惜代价的强攻几乎毁掉了城堡北面的全部防御，塔楼倒塌的同时带连着一部分城墙也出现了损坏。等到反叛军重新组织人手袭来，这座城堡就很难守住了。

想要保住这座城堡，只有一个办法：

以攻代守。

眼下有可能对纽卡那城堡再次发动进攻的,是距离此处较近的纽卡那邦国威尔亲王所率领的反叛军队伍。

威尔亲王驻扎在韦尔纳城镇，溃败的反叛军很快就会将攻城失败的消息传回去。白金汉公爵与部将领们进行商议之后，很快地做出了决定。

围城战刚刚结束，侦察兵们便被派出了城堡。

他们得到的命令是侦察威尔亲王军队的踪迹。

没有等待太久,侦察兵们带回了白金汉公爵他们想要的消息。

正如白金汉公爵他们的判断，驻扎在卡尔纳城镇的威尔亲王率领军队准备前来进行第二次攻城。他们沿着莱西河畔与纽卡那城堡之间的道路行进，因为携带了大量攻城的器械，速度并不快。

经过数天休整，养精蓄锐的骑兵们再一次跟随白金汉公爵出发。

他们离开了城堡，前往莱西河下游的一片斜坡，那里自古以来便屡屡成为战场。在斜坡的边界上有着一片稀疏的树林。

白金汉公爵的军队将在那片树林之后等待敌人的到来。

…………

深渊海峡。

海水深沉如墨，风浪汹涌。在怒波之中，一艘艘悬挂洁白大帆的船破浪前行。在那些鼓起的白帆正中间是神圣无比的十字架。甲板上，水手们井井有序地工作着，而在甲板上，有另外一些人。

他们穿着精良的铠甲，罩衣上带有十字的标纹。

这些人的打扮昭告了他们的身份。

圣殿骑士团。

白贝壳一样的船只在深渊海峡的东岸，一路向上，直赴勃莱西。

这些船只的身份昭然若揭——它们是从人们的视野中消失许久的圣殿战船。数百战船破浪前行，圣廷的圣船并没有像一些人猜测的那样，不复存在了。恰恰相反，它们变得更加可怕，更加庞大，更加锐不可挡。

战船，骑士团。

圣廷为万军之王的圣主抽出了祂的利剑。

他们将用这火与剑，为神建立起祂在大地上的国度。

肃杀的骑士们没有看到，有黑色的蝴蝶轻盈地从他们头上的高空中掠过。

魔鬼比圣廷的军队更早一步，抵达了勃莱西。

深渊海峡西岸的罗格朗正在经历战火，勃莱西称得上是罗格朗的难兄难弟——它此时也正在面临着战火。

魔鬼撑开了他的黑伞，泰然自若地漫步在勃莱西的一座城市中。

天色灰蒙蒙的，街道上时不时有骑士纵马奔过，而在城市中随处可见的是高高悬挂而起的十字架旗帜。这代表着这座城市已经接受了圣廷的统治。

“呀。行动还真快。”

魔鬼稍微撑高了伞，欣赏着一面郁金香的旗帜被人扯下来，丢进臭水沟里。

在费里三世的加冕典礼上，教皇取出了克里莫五世当初写给圣廷的那封信。

——那封承诺将整个低地领地和王国西部世俗统治权拱手奉给圣廷的信。

教皇以那封“克里莫五世的赠礼”，向勃莱西的新君费里三世要求得到圣廷应得的权力，并声称“正是因为勃莱西的君主遗忘了自己曾经应许对圣主的捐赠，因此才迎来了黑死病这场大瘟疫，这是圣主的神罚，只有及时悔改才能得到救赎”。

经过在场的勃莱西大贵族的鉴定，那封信确实为当初克里莫五世的亲笔书信。

圣廷咄咄逼人，大贵族们多数倒戈到了圣廷那边，据说那天的场面也是一场十分经常的大戏。

费里三世倒是扛住了压力。

他用了一招缓兵之计，声称需要进行仔细商讨信中馈赠给圣廷的西部具体范围，双方需要更加正式的协议。待教皇使团离开首都之后，费里三世立刻翻脸，不仅没有交出王国的西部，反而开始调动军队。

作为对费里三世背信弃义的报复，教皇立刻宣布：

开除费里三世的教籍，废除其君主之位，解除勃莱西臣民对费里三世的效忠誓约，号召勃莱西的领主们为圣主征伐罪人，号召勃莱西的子民们起来推翻为他们带来灾厄的君主。[1]

此前在王位竞争中败于费里三世手下的查理王子第一个响应了教皇的号召。

一场大规模的内战就此爆发了。

但，这真的仅仅只是一场内战吗？

魔鬼举着伞，看着一辆黑色的马车从自己面前经过。

在马车上，有着精美的浮雕，烈火和毒蛇盘绕在十字架上，而那把十字架像一把剑，钉在毒蛇身上。

这是裁决所的马车。

黑铁马车对魔鬼起不来任何遮蔽作用，他清楚地知道此时坐在马车中的有两名带着面具的黑衣修士。

“一点小礼物。”

魔鬼轻快地说。

他可没有忘记，这些家伙上次居然想要妄图直接撕毁国王的灵魂——开什么玩笑啊！他为了带走陛下的灵魂，到现在鞍前马后地做了多少事。

魔鬼打了个响指，黑色的火焰无声无息地在那辆马车上燃烧了起来。

马车之内的黑衣修士意识到不对，抓着铁剑要起身，却发现马车仿佛被人直接封死了，任由他们怎么撞击都无法打开。他们只能眼睁睁地看着毒蛇一样的火焰包围了自己，恐怖的炙热仿佛正在将灵魂也一同灼烧着。

而街道上来来往往的普通人，对此无知无觉。

魔鬼使了一点点小小的障眼法。

他们根本就没有看到那辆马车，也根本就不知道在离自己不远的地方，有位魔鬼正恶趣味地效法圣廷，为裁判所的修士举行了一场“火刑”。

“呀，希望你们记住——”

魔鬼的唇角微微向上翘起。