金大和洛辛气喘吁吁地赶上来,将马匹交给学徒，跟在主祭和城主后头进入炼金工坊。

和冶炼厂一样，炼金工坊的墙壁是用石砖浇灌水泥夯成，地面铺设灰色石板,分别设有洗拣处,提炼室以及实验区。

塞拉不好意思地就着手指梳理一下乱糟糟的头发,一边在前方引路,一边向沈轻泽和颜醉介绍各处设施的功用。

“……这里是洗拣处。”

塞拉带着几人经过一段地势低洼的狭长走廊,中间一条水泥夯成的斜坡浅水池,宽不过一臂，一端装有木质吸水筒,用虹吸原理抽取井水。

两三个学徒正在池边分拣清洗材料，杂质顺着水流冲走,有用的矿物质沉淀下来，被他们一一捞出。

几人顺着石阶往上,进入工坊核心的提炼室。沈轻泽前世的各种影视剧中，经常见炼金师在阴暗、逼仄、森冷的小房间里,捣鼓奇奇怪怪的药炉。

工坊这间提炼室却是相当宽敞明亮,数张长方形的木桌将房间分割成几部分，上面繁杂却有序地摆放着玻璃杯、天平、捣舀、药炉等各类炼金器皿。

由于冶炼厂的玻璃尚未烧制成功,这套器皿都是沈轻泽从明珠城采购的，尤其是玻璃,在沈轻泽看来工艺十分粗糙的杯子,价格却昂贵得令人咂舌。

两个学徒手戴麻布手套,小心翼翼捧着玻璃杯，一点点倾倒出蒸馏后的提炼物，生怕一不小心摔碎了，一整年的工钱都赔不起。

塞拉做了多年仆人，习惯任何事都自己亲自动手，他从学徒手中接过两只杯子，分别盛着无色透明粉末状结晶。

他十分熟稔地指着其中一只：“大人，我用蒸馏结晶法，从几种不同的硝石和硝土中，提炼了您说过的硝酸钾，味辛辣。另外这只杯子里的，是硝酸钠，略苦咸。”

神秘的炼金术就这样展现在几人眼前，金大和洛辛好奇地左顾右盼，金大忍不住多问了一句：“这两个明明都长得差不多，你怎么分辨的？”

金大眼里的钦佩不加掩饰，塞拉从未被人夸赞过，心里不由提起一点隐秘的满足。

他微羞地笑了笑：“它们在不同温度下溶解度不同，通过加热可以分离……”

金大满脑门问号，扭头去看洛辛，后者眯着小眼睛，一副老神在在的模样，假装自己听懂了。

塞拉捧着那本自然科学课本，一页页翻开，上面密密麻麻地标注了他的学习心得和疑问，今天总算有机会，向主祭大人请教。

“附录中有些奇怪的符号，像某种炼金公式，可是我研究了很久也不明白它们的含义……”

“比如这个半弧形的符号，附录中称之为‘碳元素’，木炭包含它，金刚石包含它，竟然连空气中也存在？”

“可是世界难道不是由风火水土四大元素构成的吗？”塞拉脸上浮现出求知和矛盾交替的复杂神情，他急切地望着沈轻泽，渴望获得一个确切的答案。

沈轻泽想了想，道：“世界上还有很多未知的事物，组成物质的元素远远不止是这些，前人的总结未必一定正确。”

“提出问题和猜想，然后通过实验的方法论证它，这难道不是炼金术的魅力所在吗？”

原来这才是学习炼金术的正确方法吗？

塞拉瞪大眼睛，结结巴巴地道：“您是说，那些炼金古籍上所写的炼金公式，也许是错误的？”

“我……我可以亲手验证它们的谬误？”

塞拉心跳如擂鼓，两颊飞红：“倘若我能证明新元素的存在，在炼金界，我岂不是能扬名立万了？！”

沈轻泽失笑，这家伙对名利的在意倒是够坦荡的。

塞拉发觉自己的失态，不好意思地笑了笑：“不对，这些分明是您传授我的知识，我不能窃据您的功劳。”

沈轻泽缓缓摇头：“我不是炼金师，也不会涉足这个领域，附录的内容不过是提出一些思路和推断，你若是能加以论证，这就是你的功绩，在炼金界扬名，是理所当然事。。”

“能把这些炼金理论应用于实际，生产出惠及百姓的产品，所有人都会感谢你，也许将来有一天，教科书上会写下大炼金师塞拉的姓名。”

塞拉张大了嘴，一时间连呼吸都忘了，沈轻泽画的一张大饼，太过诱人，正好戳在他内心最为渴望的地方。

一想到那一丝丝青史留名的可能性，塞拉整个人都鼓胀起来，充满了干劲和动力，恨不得现在就把附录上提出的所有方程式和设想，不休不眠地炼出实物来！

他忍不住想，若是早点碰见沈轻泽就好了，人生匆匆数十载，就那样在明珠城的马厩里白白浪费了大好时光，何其可恨！

空气里飘浮着一丝化学反应后的异味，有学徒将窗子打开透气，沈轻泽几人站在窗边，观察塞拉的炼金实验。

提炼室不许有明火存在，并未建造壁炉，也没有任何炭盆之类的取暖设备。

屋外的寒风从窗外渗进来，直往脖子里钻，沈轻泽下意识拢了拢衣领。

颜醉把乱窜的金大扒拉到一边，自己挤到他身侧，倚窗而立。