曙光大陆北地,因饥荒而涌出大峡谷的兽人大军,踩着严冬的尾巴,像蝗虫一样席卷了大峡谷沿线的所有人族城市。
此前谁也没有料到,这次的兽潮规模空前强大,大小部落倾巢而出。
若非它们来得快,去的也快,大陆后方几大强盛的国家,几乎以为兽人要向人族正式宣战了。
当他们纷纷备战严阵以待时,兽潮已经悄然退走,消失在大峡谷深处,无影无踪。
于兽潮中勉强存活下来人族百姓而言,这个地狱般的冬天,将如烙铁一样永远铭刻心头。
南济城贵族集体逃亡,被敌人轻松破城,城里粮仓被洗劫一空,兽人大军卷走了粮食物资和大批奴隶,乘胜而归,留下满地饱受□□的老弱病残。
北济城很幸运的没有碰见兽人祭巫,依靠地势险峻,并向兽人上供大量食物,抛弃所有贫民给兽人当食物和奴隶,勉强喂饱了敌人的胃口,拖延到兽潮退去。
即便如此,城墙依然被攻得四面漏风,军民伤亡惨重。
大峡谷沿线的其他城市,惨状大同小异,无数家园被毁、食物被夺走的百姓们流离失所。
罹难的人流寻找着一切能果腹的食物,往日趾高气昂的贵族们,在这样的愁云惨雾下也自身难保。
有经验的大贵族早就逃去了明珠城,剩下的小贵族们,只能囤积了水和食物躲在潮湿寒冷地下室,一边咒骂凶残的兽人和该死的难民,一边瑟瑟发抖,任凭难民攻破府邸,搜刮掉最后一点残渣,失望离去。
这样的大灾难面前,人与人之间的地位差距缩短到极致,但物资丰富的贵族们,存活率依然比平民高得多。
严冬尚未过去,逃难的人们越来越多,可放眼整个北地,他们又能逃去哪里呢?
※※※
作为北地希望之星的明珠城,这个冬天,仍旧在兽潮灾难中屹立不倒。
明珠城一面临水,两面环山,高大坚固的城墙严密防卫着内外两城,即便被兽潮攻破外城,两倍高的内城墙,也足以保护城主府和大贵族们的安全。
在兽潮初漏端倪时,便有源源不断的贵族们,拖家带口来到明珠城,奉上大量财富,寻求庇护。
外城几乎被这些外来人占满,反而把一些居住在城内的普通百姓挤了出去。
更有数不清的流民怀揣着大树底下好乘凉的心态,纷纷汇聚在明珠城外的城脚下,希望依托明珠城的盛名,逃过一劫。
眼看越来越多逃难民众疯狂涌来,明珠城城主府第一时间下令封锁城门。
无法入城的难民只好自发搭起了窝棚,形成一个一个散乱的聚集点,蚂蚁一样依附于城池外。
就在渊流城遭受兽潮的同一天,明知明珠城是快难啃的硬骨头,这座北地明珠,仍旧吸引了大量兽人部落攻击。
这股来势汹汹的洪流,像闯入羊群的饿狼般,杀入蚁附的难民聚点,杀得血流成河,半日不到的功夫,城外就成了被鲜血浸满的人间地狱。
不少难民被逼的投入赤渊河,或者躲入深山老林自生自灭。
外城人心浮动,气氛压抑,唯有内城高高在上的大贵族们,过惯了安逸奢侈的生活,依仗城池坚固,兵强马壮,根本不把这点兽人放在眼里。
派出去探查敌情的哨兵们回来报告,称没有大型兽人部落集体来攻,多是些零散的中小部落纠集,寻找机会占点便宜。
明珠城高层顿时将剩下的半颗悬心也放回了肚子里。
二少城主洛特甚至主动要求带兵出城,驱赶这些不知死活的兽人,再捉一大批兽人奴隶回来,为支柱产业——旺盛的奴隶贸易添砖加瓦。
老城主对洛特英勇的表现十分满意,反观蒂亚还是那副病恹恹的模样,对出城野战的提议竟然出声反对。
见长子强烈反对,老城主有些犹豫,其他支持洛特的贵族们,异口同声劝说,仿佛错过这次时机,是天大的损失似的。
就在双方吵得不开交时,情报处传来一个惊人的消息——渊流城居然硬生生抗住了兽潮,城池完好无损,甚至反杀得兽人大军铩羽而归!
遍地受灾的北地,渊流城如同一朵奇葩,倔强地屹立在哀鸿遍野的大峡谷沿线。成为除明珠城外,唯一没有被兽人大军□□的城市。
这个消息,在大溃逃的兽人们口中疯狂传播,一传十,十传百,又通过各种渠道,飞入了北地各大城市之中。
比起兽人,人族这边反而更加不敢置信!
与其说这是个奇迹,倒不如说是个恶劣且好笑的谣言!
渊流城是什么地方?出了名的贫穷落后、民风野蛮的乡下小土城,除了矿石质量还算上乘,就没有其他拿得出手的东西了。
哦……你说上次在拍卖会卖过的精钢刀剑?就那么区区一两百,连塞牙缝都不够。
城里自家的工坊,只要投入足够的人力和时间,照样能仿制,虽说不一定都有同样的质量,但仿个六七成,贵族们还是有信心的。
靠那矮小的城墙能防得住兽人大军?更别说,情报里还提到疑似有兽人祭巫葬身渊流城。
听到这里,整个议事厅里所有的贵族们,皆忍不住捧腹大笑。
连蒂亚都陷入了沉默,他身后的黑鹰紧皱着眉头,似在苦苦思索中间纠结有什么误会,竟传出来这样荒谬的传言。
洛特借机再次请战,如果连渊流城这样的小城都能杀退兽人大军,北地第一雄城怎么做不到呢?
老城主年老耳根软,终于松口,同意洛特领兵出城迎敌,但不许他追击,俘获一批奴隶就必须撤回城内。
洛特表面上满口答应,心里却不以为然。他亲自点出五千精兵强将,全副武装,雄赳赳气昂昂出城迎战兽人。
正在城外大肆掠夺难民的兽人,被洛特出其不意的大军吓了一跳,短暂的混乱后,兽人们暂时认怂撤退。
洛特的信心瞬间膨胀到了极点,把老城主勒令不许追击的命令,忘在了脑后,乘胜对撤退的兽人穷追猛打。
谁知,在城外游离的兽人中隐藏着一个祭巫,在祭巫指挥下,重新组织起来兽人们,终于发挥出了身体素质的优势,对洛特率领的大军奋起反击。
战况顿时急转直下,洛特大军伤亡惨重,在丢下众多士卒尸体后,几乎是连滚带爬地逃回了明珠城,若非跑得快,险些连城门都来不及关死。
五千人出城,剩不到三千人回来,损失将近一半!
前不久还在嘲讽渊流城的明珠城高层,面对这个惨况,集体失语。
洛特捂着受伤的手臂,一身狼狈,气急败坏:
“我承认我轻敌了,但那渊流城怎么办到的?兽人这么厉害,连我们的五千精锐都折损近半,那渊流城的卫队加起来,都没有五千人,那群穷鬼能打败兽人?开什么玩笑!”
蒂亚慢吞吞地道:“兴许,是依仗城池作战,未必出城追击。”
洛特噎了一下,冷笑:“我倒是觉得,只有一种可能!”
众人的目光都聚焦在他身上,洛特环视左右,笃定地大声道:“他们一定是偷偷得到了什么宝物,或者掌握了某种足以威胁兽人的不凡力量,才能够在兽潮中完好无损地存活!”
“除此以外,我想不出第二个合理的解释,区区渊流城怎么可能强过我们明珠城!”