渊流城。
螣蛇兽人派往渊流城的十余名前锋,在抵达渊流城郊外的三日内,陆续完成了各自的使命,将蛇毒注入了十余个普通居民体内。
等渊流城高层发现蛇毒传播,紧急派出卫队在城内外四处搜寻螣蛇兽人时,最终找到的,不过一具具风干的枯黄蛇皮,附近的花草枯萎,土地染黑。
短短四天时间,已经不知道有多少百姓中了蛇毒甚至有野狗啃噬了螣蛇兽人的残躯,成为帮凶之一。
中毒者白天没有任何异常,一旦入夜,无一例外化为螣蛇的奴仆,意识丧失,被嗜血支配了大脑,见到活物就咬,一时之间,渊流城风声鹤唳,人人自危。
唯一庆幸的是,在蛇毒第一轮爆发时,很快就被城主府察知,但凡稍有拖延,明珠城的悲惨景况便会在渊流城重新上演。
白天,谁也不知道自己隔壁的邻居、工坊的同事、甚至亲朋好友,会不会是蛇奴的一员。
更恐怖的是,夜晚入睡,都不能保证枕边人不会突然暴起,吐着猩红的信子咬破自己的脖子。
光是想想,都叫人不寒而栗。
对四周的猜忌,对未知的恐惧,对明日的忧愁,如同万里阴云摧压在每个人心头。
即便如此,巡逻卫挨家挨户彻夜全城搜捕蛇奴,依然在城内百姓中掀起了巨大的恐慌浪潮。
在大街上游荡的蛇奴,是最早被捕捉的。
巡逻卫个个手持软铁丝头套,迷药涂在一种小型竹签弩的箭头上,见到失去神智的蛇奴,左手放弩,右手套头,既避免伤人性命,又方便钳制蛇奴。
内外城四大区域,三十多条街区,数千名巡逻卫敢死队地毯式搜索,仅仅半夜功夫,就把渊流城内所有游荡蛇奴统统控制起来。
这批游荡蛇奴,数量足有将近两百余人,难以想象,倘若放任他们在城里肆虐一夜,甚至两三夜,会有多少无辜百姓被咬成蛇奴的同类。
然而巡逻卫冒着风险的大搜捕,并没有令所有人心生感激。
躲在家中未中蛇毒的百姓欢欣鼓舞,可当他们一旦发现被捉走的蛇奴中,竟然有自己的亲朋好友,甚至至亲至爱时,欢喜消失了,取而代之的是错愕、痛苦,甚至怨怼。
捕捉暴露在外的蛇奴不难,真正令城主府感到棘手的,是躲藏在家中的中毒者。
他们无声无息,隐蔽难寻,更有甚者,有百姓害怕中毒的家人被巡逻卫带走处死,竟然用粗麻绳将他们捆起来锁在房内,祈祷到了白天,一切都恢复平静,哪怕那只是假象。
巡逻卫一夜夜搜捕,可总有漏网的蛇奴在第二天夜里再次出现
大峡谷,螣蛇兽人族地。
盎然的春意悄悄缀满了抽芽的枝头,枯黄的荒野染上大片大片的新绿。
靠近蛇窟的山阴处,生长着连绵的奇花异草,其中独特的三瓣花叶草,有驱虫解毒疗伤的功效,那些没有祭巫的兽人部落,只能依靠它来给族人治病。
每到它生长的季节,螣蛇兽人都会派奴隶摘取三瓣花叶草,晒干储存,以便同别的部落交易换取食物和盐。
又是一年生长季,螣蛇兽人却没有心思收集花草,它们在族长和老祭巫的号召下,成群结队地离开阴冷的蛇窟,向大峡谷外进发。
超级部落的异动,立刻引起了大峡谷其他大部落的警惕,各个兽人部族紧张地相互打听,螣蛇部落是不是又要吞并其他部落了。
弱肉强食是大峡谷是铁则,没有人会帮弱小的战败者,只会在围观中落井下石。
很快,它们发现螣蛇族的目标竟然是大峡谷外的人族领地
其他部落顿时又惊又喜,这意味着,无论螣蛇部落是胜是败,它们都有从战败者身上咬下一块肉的机会
中小型兽人部落在春天并不缺乏粮食,此时跟着前往人族领地闹事,并没有多大动力。
只有银狮、飞鸾等几大老牌超级部落,开始蠢蠢欲动,不断派出前哨跟在螣蛇部落身后,伺机攫取胜利果实。
庞大的螣蛇兽人大军飞快穿梭在旷野荒草之中,无穷无际的鳞片在阳光下闪烁着冰冷光泽,半人高的草丛接连不断被经过的蛇腹压平,几乎被强行趟出一片平整的道路来。
大军中间,螣蛇祭巫捋着银白的胡须,松弛的脸皮布满了褶皱,它平直望向南方,眼中有着浓浓的担忧“后面有其他超级部落跟着我们。”
“不必去管它们。”螣蛇族长不屑地冷哼一声,“此战之后,我等就是大峡谷最大的超级部落了。”
顶着洛特年轻身躯的巫术师索法,微微弯腰“族长大人,不知此去,我们先去明珠城还是渊流城”
螣蛇族长瞥他一眼“别以为我不知道你在打什么主意,我们兽人族不爱住人类城市,更不会去种地,我们只要食物和人口,那些砖头房子和田地都是你的,我们不要。”
索法故作惶恐地低下头“多谢族长大人的慷慨”
螣蛇族长道“你既然是明珠城的少城主,自己带人去吧,打下来就是你的,渊流城我亲自去。”
索法暗自咬牙,瘦死的骆驼比马大,把最实力最强的明珠城丢给他,自己带着大部队攻打相对弱势的渊流城,果然是阴险狡诈的兽奴作风
索法心中腹诽,但兽人大军掌握在对方手中,索法要利用对方,螣蛇族长又何尝不是利用自己呢
看着巫术师离去的身影,祭巫皱了皱眉“族长大人,据说明珠城乃北地第一雄城,凭他对付得了吗”
螣蛇族长冷冷一笑“放心,这个巫术师想夺取明珠城所有权,不敢不尽力,等我们拿下渊流城,再去明珠城。”
“最好他已经把明珠城的守备力量消耗殆尽,我们一口气,将他们统统吞下”
城主府议事厅,颜醉和几位主官已经连续三个昼夜没有合眼了。
沈轻泽最喜欢的那双漂亮的琥珀色眼睛,此刻遍布血丝,眼下两片深深的乌黑。
颜醉皱着眉头,一遍一遍翻阅范弥洲呈交的汇报,议事厅在严酷的高压下,令人窒息的死寂,唯有纸张翻页的声音沙沙响个不停。
“医馆和炼金实验室还是对蛇毒束手无策吗”他的声音透着浓浓的疲倦和沙哑。
范弥洲擦了擦额头的冷汗
“是的,最初那些中毒者,已经开始陆续毒发身亡了,幸好我们发现得早,大部分蛇奴都已经被控制住,但是没有解药,依然只能等死”
滕二沉声道“为今之计,我们需要主动出兵,迫使螣蛇一族交出解药”
颜醉抬眸“备战情况如何”