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次日下午,伯莎先行差遣车夫把格莱思普尔送到蓓尔梅尔街熟悉业务,顺便将换洗的衣服和日用必需品也带了过去。至于她本人则将托马斯叫了过来,吩咐了几句话,最终敲定了从“逮不着”的孩子大军中借调了恰利贝茨，打扮成报童的模样跟过去,方便有事传话。

这也是因为蓓尔梅尔街地处伦敦政治中心,距离白厅仅一街之遥。别说是脏乱差、臭气熏天的白教堂区及其周围,就算是白马酒店所在的富人街区也是万万比不上的。

到了第三天晚上，伯莎才慢吞吞地动身。

待她亲自走进了迈克罗夫特福尔摩斯的住所，她才明白向来神秘又独来独往的大魔王,为什么不介意多个房客了他家够大。

偌大的公寓就住两个人,而伯莎和迈克罗夫特各自有事要忙，客房多睡个人而已，平日里估计都碰不到面。

“马普尔小姐。”

伯莎走下马车,出门迎接的是公寓管家。头发花白、年仅五旬的老管家恭恭敬敬地开口“福尔摩斯先生尚未归来,他事先吩咐过,你若是等不及可以先行用餐。”

“不着急。”

伯莎摆了摆手“我可以等他。”

管家“好,不如趁此机会,我先带小姐逛逛吧”

伯莎饶有兴趣地应了下来“好。”

单说蓓尔梅尔街的住处装潢，倒是符合伯莎对“迈克罗夫特住所”的想象再标准不过的维多利亚时期风格的家具布置,墙壁上挂着她认得出来或者认不出来的古董画作，宽敞的书房里书架直达天花板,几乎每个细节都符合迈克罗夫特福尔摩斯应有的居家环境,却没有凸显出任何属于他本人的个人特质。

身为主人,直至很晚的时候迈克罗夫特才迟迟归来。

伯莎正在书房里随意地翻阅书籍，悄无声息的室内陡然响起男人的声音“奥古斯丁的忏悔录我倒是不知道，你还对神学感兴趣，伯莎。”

突然出现的声音让伯莎略微吓了一跳，她抬起头，才发现迈克罗夫特站在书房门口。

他已经脱下了正装外套，从不离身的手杖也放在了一边。身形高大的男人仅穿着单薄的白衬衫，自在的神态和放松的神情凸显出他颇具生活化的一面。

如此具有生活化的福尔摩斯喊她伯莎，哪怕伯莎明知这是为了贯彻“情人”关系而改的称呼，也莫名感到二人之间徒增几分亲密。

原来福尔摩斯也能有生活化的一面呢伯莎挑眉。

她阖上书本“你来早了。”

迈克罗夫特侧了侧头“什么”

伯莎“再晚来一点，我说不定能就着罗里吧嗦的书本睡个好觉呢。”

迈克罗夫特闻言笑出声。

“厨房已经准备好了晚餐，”他欣然邀请道，“既然书籍无聊，不如先行到餐厅用餐”

“就你那一眼望不到头的餐厅”

伯莎抿了抿嘴角，出言揶揄“还是算了吧，我怕我坐在一头说话，另外一头的你听不见。”

今日年长的福尔摩斯似乎心情不错，他甚至对伯莎的话语流露出了认同的姿态“巧得很，我也是这么想的，不如我请仆人将晚餐端到偏厅，你看如何”

这还差不多。

伯莎接受了他的提议，大大方方地起身将书本放回原处“走吧”

迈克罗夫特一欠身“请。”

实际上迈克罗夫特的住处和伯莎的南岸街23号面积相近，严格论起来还小一点。但两处房产落户的地段可不一样。

伯莎与迈克罗夫特并肩走在一处，不禁感叹道“蓓尔梅尔街寸土寸金，你可真厉害，先生。”

“哪里，”迈克罗夫特澄清道，“我不过是租户罢了，英国政府一年仅为我450英镑的薪水，远不如伯莎你存款丰富，今后还得靠你照顾呢。”

“这是哪儿的话，迈克，”伯莎假笑，“如今黑白两道都得看你眼色，这样的地位岂是金钱能够比拟的，你可是我的靠山，亲爱的。”

“过奖过奖。”

“谦虚谦虚。”

一通商业互吹过后，二人刚好来到了偏厅。

仆人将晚餐摆在了一张小桌上，刚好能够容纳两人面对面而坐，应该是喝下午茶用的。自从来到十九世纪后，伯莎还没和人这般亲近地共度晚餐呢。

端上来的晚餐非常简单，也足够英式一荤两素，荤菜是一份烤牛肉，素菜则是土豆和胡萝卜，外加管家亲自端上来的红酒。

迈克罗夫特端起酒杯，红色液体在倾斜的玻璃杯中剔透晶莹“敬女王。”

伯莎一笑，同样端起酒杯“敬女王。”

杯壁相碰，清脆的响声回荡在安静的室内，昭示着第一晚的晚餐开始了。