京中书香名门之后徐勉、原州籍寒门学子言珝。

徐勉是京中书香世家之后，其祖父曾官至国子学祭酒。

那老人家博学名重，多次主持京中官考春闱，在才学上常被人与帝师成汝相提并论。

有此家世，加上徐勉又长相俊美、年少便有才名，一向很受小姑娘们青睐。

谁也不知他与云昉是几时私定终身的。

总之，云昉在自己成年礼上晕倒，云府家医一把脉，惊觉已有身孕两个多月，云府上下都傻眼了。

事情瞒不住了，云昉才对父母说出真相，并称徐勉与她早有约定，在她成年礼之后，徐家就会择日登门议亲。

木已成舟，她态度又坚决，她母亲虽生气，却还是选择了护着她。

之后半个月，云昉的母亲云端在帝后面前赔尽了笑脸，也不敢说云昉做了什么破事，只能讲“她身骨越发不好、体弱多病，怕担不起天家福分”之类。

幸好云氏从开国之初就世代于国有功。

也幸好皇后看中了云知意的六叔云孟冲，有意将让母族一位外甥女与云孟冲联姻。

更幸好那时云昉的二姐云昤在西南边境血战大捷。

毕竟云昉与皇子联姻之事仅仅是大人之间心照不宣的默契，从未口头上说穿，帝后二人多方考量后，最终接受了云氏的说法，并未深究。

皇后做了主，将云孟冲与皇后外甥女的婚事过了文定之礼，极其正式地定下的娃娃亲。

云氏有惊无险，不代表徐家也这么走运。

一个月后，徐勉祖父卷入科考舞弊案。

大缙律对科考舞弊案的惩处极其严厉，祸及三代。徐家人全被流放出京，徐勉自也在其间。

案发得太过巧合，云昉的母亲总觉得这其中有来自皇帝对自家的敲打之意，谨慎起见，便规劝女儿忍痛舍弃腹中的孩子。

可惜云昉从小被保护得太好，虽也算饱读诗书，却天真到不能明白母亲和家族在这中间担着多大风险。

她怨恨云氏在徐家落难时袖手旁观，更恨母亲残忍要求她舍弃徐勉的孩子。

将近二十年前，民风上对“未婚生子”这件事非议还颇多。

云昉为了与家中置气，宁愿自出云氏、远离京城生活，也要生下这个孩子，便接受了一直对她示好却没被她看在眼里的同窗言珝。

言珝很清楚她与徐勉的事，也清楚她与自己成亲只是为了生下那个孩子，但还是包容接受。

那时云昉是初次有孕，一向身子骨又弱，言珝便陪她暂留京郊卫城的云氏别院，悉心照料到她顺利生产，也算用情颇深。

或许云昉最初就是被这一点感动，所以在生下云知意后，她主动求到母亲面前，希望能将云知意留在京中云府，以免言珝看着心里添堵。

就这样，云知意被记在了云氏族谱上，由祖父祖母亲自照料，对外宣称是云氏旁支的孤女。

到云知意七岁那年，皇帝大赦天下。

当初被流放的徐家只剩徐勉与母亲、兄嫂及一双年幼而侄儿、侄女，有朝臣说情，皇帝便允了徐家人回京。

徐勉从来不是池中物，一回到京城就投考国子学。

说起来，当年那桩舞弊案虽并无冤屈，人证物证确凿，但徐勉祖父只是失察之罪，没有证据能证明他曾受贿或徇私。

三代人流放七年，死的死、伤的伤，怎么说都是得了严惩，皇帝惜才，对徐勉便睁眼一只眼闭一只眼了。

云知意的祖母云端洞若观火，立刻意识到，若有朝一日徐勉知晓了云知意是自己的亲生女儿，说不得要与云氏争执闹开。

其实，就算徐勉铁了心要和云氏争这孩子，只要云氏强硬，他并无胜算。

但云知意祖母真正怕的是，两边若闹起来，再被多嘴好事者翻出“云氏曾有意让云昉与皇子联姻，最后无疾而终”的往事，那就等于狂扇皇室耳光，到时云氏和徐家都要被架在火上。

而云知意在京中的处境就会极其尴尬。

于是祖母让人火速来原州，与言珝、云昉说明利弊。

言珝本就是个内心温柔宽厚的人，云昉也不是全无为人母的舐犊之心，这便将云知意接到了身边。

被女儿戳穿隐秘旧事，云昉面色青白交加，一时无言。

“为人子女，我不能狂悖到去评判您的对错，所以这些事，我知道也就知道，从来不曾多想什么。”

云知意深吸一口气，尽量以平静的语气道“我听人说过，女子生产不易，头胎尤其危险。您自小身子骨又弱，当初生下我，实在是赌上了命的。所以我对您是很感激的。”

“你”云昉话才起头，却又突兀噤声，仿佛是不知该说点什么。

云知意道“这些年我有时也会想，既您见着我就难受，或许我该永远不再出现在您的面前。可我在这一点上不太争气，远不如您坚定。”

当初云昉向父母承诺“自出云氏、永不回京”，就真的没再回去。

可云知意做不到。言珝待她是真的好，她舍不得这个没有血缘却给了她温暖爱护的父亲。

而且，她稚龄时太过渴望得到来自母亲的爱，纵然如今已不再渴望，但还是不想与母亲彻彻底底形同陌路。

“我今日来，倒也不是要来扎您的眼，更没想来揭您的伤疤。本意只是想与爹谈点事，在州府说话不方便，劳驾爹前往望滢山也不是做人子女的姿态。若您实在不想见我，往后我再回来时，不到您面前来行礼就是了。”

云知意扯了扯嘴角，小声道“我本来也没多喜欢下跪磕头的。”

云昉望着她，沉默了很久，突然哑声轻道“不跪便不跪吧，本来我也受不起，以后行常礼就好。”

母女俩一向里关系都不尴不尬，如今突然将所有话说开，双方都如释重负。

不过，双双抱头痛哭、彻底冰释前嫌，却也是谁都做不到的。

云知意点点头，又道“至于公务上的事，我与爹早有默契，您不必担心，也不要过问。”更别试图对她指手画脚。

她为官自有操守底线，便是说破天去，她也不会因为要讨母亲欢心而乱来。

云昉绷着泪痕斑驳的脸，瓮声瓮气“嗯”了一声，算是达成共识。

云知意回自己院里，简单沐浴后换下了官袍。

问了家中老仆，得知言珝还未归来，她便懒洋洋上了朱红小楼，抓了一把小石子，趴在阑干上，怔怔望着一墙之隔的那间书房。

大约是先前与母亲谈那些话的缘故，她此刻有点心累，特别想和霍奉卿说说话。

此刻夕阳还未落山，那间书房没有上灯，但门是开着的，显然里头有人，嫌闷热开着门通风。

但云知意不确定此刻在书房的人是谁，想起上次丢石子过去，出来的人却是霍奉安，就有点尴尬犹豫。

她两指捏着一颗石子，轻轻在阑干上敲着，时不时踌躇地轻咬下唇。

这石子丢是不丢呢可真是个艰难的选择啊。

恍惚间，手中那颗石子脱手，直直就落了下去，最终在墙这头的石板上咕噜噜一阵乱滚。

声音并不大，只是惊到了周遭树间秋蝉与草中鸣虫，周遭顿时突兀静谧了片刻。

就在虫鸣蝉嘶重新响起之际，身着青衫的霍奉卿自那间书房迈步而出。

夕阳斜照着他修长的身躯，在他背后的地上投出一道细细长长的影。

温柔又真实。

云知意笑得见牙不见眼“有一件事，我很早就觉得奇怪了。”

“何事”霍奉卿仰头望向她，满目噙笑。

“以往我每次丢石子过去吵你，你也是这样立刻就出现，我怀疑你从前每夜在书房里，并没有认真读书。”

云知意将双臂叠在阑干上，歪头觑他，笑着闹他。

“你老实说，是不是这样”

霍奉卿干咳着错开目光，最后不情不愿地“嗯”了一声。

云知意没想到他会承认，当下诧异又好奇，“那你在书房不专心读书，都在干嘛呢莫不是一面翻着书，一面却竖着耳朵，偷听外头有没有我丢石子的声音”

霍奉卿握拳抵唇，将头扭向一边，脸颊浮起羞耻淡绯“就，眼睛是盯着书的，耳朵却有它自己的想法。”

少年求学时，一墙之隔的小青梅总会在夜读烦闷的间隙，故意丢石子过来惹他出去说话。

虽然他俩大多时候都是话不过三句就会吵起来，但若哪夜没等到那个声音，霍奉卿就会心烦意乱、神思不属。

如今想想，大概在他的脑子还没转过弯的那些年，这对耳朵已经很明白

宵静夜里石子敲击院中石板的声音，是隔壁小青梅向他发出的讯号。

那意思是霍奉卿，我想见你，立刻给我出现。

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