虽然国教士们认为涂抹口红的女人是撒旦的化身,视其为挑战上帝权威的禁忌，甚至国会通过了一条法律凡是依靠口红、香水等化妆品诱骗男人结婚的女性，都要受到惩处。

但却矛盾的将从明国运来的熏香捧上了奢侈与品位的顶端不管是王公大臣，还是贵妇淑女,都狂热的去追捧这些轻灵隽永的香味还有国教徒称之为天国的气息。就连热衷女人美酒和艺术文学的威尔士亲王殿下,也宁愿在他的财政赤字添上浓重的一笔,也要重金求购明国贵族才用得起的昂贵香料。

伊丽莎白自然买不起诸如沉香、檀香、龙脑这样的名贵香料,但她却有别人都没有的见识，毕竟这种传统文化在上辈子还是尹丽莎的时候都被要求细学过。于是这时候她取出一个巴掌大的黄铜香炉也不足为奇了。

这东西是在菲碧小姐商店里发现的,不是官用更不是上用品,四四方方的铜器乍看很不起眼，才让伊丽莎白讨巧低价买下来。最让伊丽莎白惊喜的是这小香炉里头还保有它配套的篆模,并未遗失。

只是购买香灰和香料粉花费的英镑远超这方古朴的小香炉。

班纳特家还远不到能用得起东方香料熏屋子的富有程度，伊丽莎白把它拿出来，只是想给班纳特夫人主持的聚会上添一点话题，这种新鲜玩意出现在朗博恩的聚会上，想来班纳特夫人会被邻居们羡慕良久。

更主要的是这样别人就不会怀疑小玛丽身上的香味是偷用了香水的缘故了伊丽莎白给玛丽整理好衣裙，最后将一枚拇指肚大的雕花镂空珐琅香囊球挂在她手腕上，里面滴溜溜的滚着一枚蔷薇香丸。

班纳特家的小姐们都惊呆了，玛丽磕磕巴巴的说“我从书上看到过,这、这是丝国的香料不,莉齐，这太贵重了快把它封好，书上说这种香丸会慢慢变小,香味也会随即变淡”

莉迪亚羡慕极了，她小心的拨弄了一下挂在玛丽银手镯上的蓝色小香囊“莉齐，这是你那位男爵家小姐的朋友送给你的吗”

伊丽莎白轻轻捏下小妹妹肉嘟嘟的脸颊，说“当然不是。莉迪亚，接受别人贵重的礼物可不是什么好习惯，你得记住”

她又向其他人解释“这个香囊球并不太贵，听说那个东方古国里平民家的女孩儿都能佩戴的起。不过，暂时只有这一枚香丸。”她说，“比起这些香器，漂洋过海的香料可就太昂贵啦。”

“这香丸是人用过一段时间的，不可能再保存啦。别担心，亲爱的，我可不会叫自己破产。”

实际上，伊丽莎白会买这枚香囊球，就是因为里头的这颗蔷薇香丸，英格兰的蔷薇花可不是什么稀罕物，原料既然随处可得，那她尽可以用土法子制点本地香丸冒充。这本来是她琢磨的一个赚取金畿尼的方法，但因为不切实际摈弃了，这香囊球也就一直搁在她的行李箱里没了用武之地。

今天既然要让玛丽惊艳亮相，那就得既美又贵，叫别家的太太小姐们难以企及才好。伊丽莎白这才想起来这两件收起来好久的物件。

吉蒂和莉迪亚跟两只小狗似的嗅闻那股香气，吉蒂还说“比真的蔷薇花还香。”

伊丽莎白小声跟简嘀咕“事实上，跟蔷薇香水的味道差不了多少，真的，我闻到过，伦敦有的杂货店里会有出售香水当然，亲爱的简，我绝不会买。”

见长姐不再用眼神警告自己，她才接着说，“只因为出身不同，这两件东西就天差地别起来，一个被卫道士贬的邪恶不洁，另一个却被捧上神坛，这是什么道理”

伊丽莎白有些忿忿不平正是因为想到了这点，她才把制作“本土明式香料”发家的念头打消，这要是被人发现，可就不仅仅是不体面的小问题了，治安官甚至能用风化罪的罪名逮捕她。

眼看就到了九点钟用早餐的时间，班纳特的小姐们互相检查一下穿着，准备下楼。

“好啦，我们下楼给妈妈看看吧。”伊丽莎白心满意足的说。

“你们只会偷懒，客人们十点以后就会到来”班纳特太太听到楼梯上的动静，不由得大声抱怨说。

“天哪，这是谁”班纳特太太简直像只被踩了尾巴的猫，几乎要跳起来。

“上帝，上帝啊”她闭闭眼，又睁开，眼前仍然有五个女儿，偏偏最前头的那个陌生极了班纳特太太求助的看向其他女儿，四个姑娘都含笑不说话，只把玛丽向妈妈跟前再推了推。

“我是在做梦吗”情感丰沛的班纳特太太突然哭了起来，“我的小玛丽，妈妈的小宝贝，哦，你真美，真的”

她语无伦次，捧着玛丽的脸，喜欢极了“妈妈再也不用担心你嫁不出去啦”

四位姐妹的眼眶都要被这一幕感动的红了，听到妈妈的这句话，大家突然发觉再也找不着那股酸涩又喜悦的心情了。

莉迪亚吸吸鼻子，抱怨道“哦，妈妈，你总能叫我们省下眼泪。”

“这可太班纳特夫人了”伊丽莎白和简相视而笑。

太太且没工夫搭理这些讨厌的姑娘呢，她满眼满心都是蜕变的如白天鹅的三女儿，“班纳特先生，班纳特先生你快出来你快来”

她大声嚷道，“快出来看看，看看我们的小宝贝”

班纳特先生被这拉铃一样的声音吵得不得不从书房里出来，他的夫人急忙搂着玛丽宝贝转身，叫他看完全不一样的女儿。

班纳特先生也一愣，随后这位越来越好的父亲就笑起来“我一直都知道，爸爸的小玛丽博闻强记，是家里读书最多的好姑娘可爸爸没想到，这是位既有学识，又漂亮极了的小姐亲爱的，你总令爸爸骄傲”

玛丽的眼眶红了又红，终于忍不住掉下眼泪来，笑着流泪的小姑娘依旧美的惊人。

惊喜、欢欣、赞叹之后，班纳特夫人单方面宣布，玛丽小宝贝已经超越莉迪亚，成为她最爱的女儿了。并且因为这件美丽的衣服，她大度的原谅了莉齐昨天的惊人花销，但表示下不为例。

伊丽莎白赶忙依偎着她讨好，“太好了，亲爱的妈妈。我想我可以在闲暇的时候做点异国小糕点，给大家品尝哦，这全是因为你，妈妈，我是为了犒劳我们辛苦的班纳特夫人，才愿意一展手艺。”

甜言蜜语对太太而言，总过于好使，班纳特夫人随机就表示莉齐也是妈妈的爱女。

吉蒂偷偷皱皱鼻子，跟大姐小声笑说“看吧，我们都是小可怜，玛丽、莉齐，然后是莉迪亚，最后才轮到我们。”妈妈爱谁就不停的提起谁，上帝保佑妈妈多爱一点玛丽她们。

简笑道“妈妈，你不爱吉蒂了吗我们的小吉蒂伤心的要哭了。”

吉蒂被班纳特搂进怀里亲吻额头的时候依然在冲大姐噘嘴，她艰难的从妈妈胸前挣脱出来，头发都乱了。简急忙给她顺理好编发，才勉强叫吉蒂再理睬她。

班纳特夫人浑身都是力气，她再也不埋怨大家不帮忙了，只恨不得宾客们现在就登门才好。

姑娘们虽然养成了大方得体的用餐习惯，可在班纳特太太殷切地要发光的眼神下，也只得加快进餐速度，这成了近来班纳特家吃的最快的一顿餐点。