知府王熬按着自己的乌纱帽急匆匆飞奔而来，他用袖子擦掉额头上的汗，理了下衣袍，这才勉强保持仪态，迈步进堂。
甫一进门，入目的便是满地血色，血腥味浓烈，呛得王熬险些将昨夜喝的花酒呕出。王熬惊得眼睛溜圆，吓得浑身哆嗦。
看清楚屋内的局势后，王熬畏畏缩缩地望一眼坐于堂上的年轻男子，剑眉入鬓，英姿迈往，头戴翼善冠，身着盘领窄袖赤袍常服，胸前及两肩的金织蟠龙团纹熠熠生辉，玉带束腰，挂一枚坠着黄穗的雕龙白玉佩，浑身上下没有一处不在彰显他的尊贵地位。
此刻他坐姿随意，半垂着眼眸，唇角挂着若有似无的笑，无聊地摆弄着手里的玉扇。若葱根般修长的手指落在那扇骨之间，有一种难以言说的精致美感。
若非堂中央还有一具血淋淋的尸体在时刻刺激着他的神经，王熬真想不到眼前这位风华无双的俊朗男子，会是如此得嗜血凶戾，令人胆颤心骇。
王熬强按住自己瑟瑟发抖的心，恭谨地给燕王殿下请礼赔罪。
燕王半点理会他的意思都没有，其身侧的侍卫开口，免了王熬的礼。
王熬尴尬地起身嘿嘿赔笑，小心翼翼地指着地上那具被扎得仿如刺猬一般的尸体，询问：“这……这是？”
扇子突然收起。
在场所有人噤声，王熬吓得咽口唾沫。
朱棣慢慢抬眼，扫视下首一众人等。
人人紧缩着头不敢造次，被他目光扫视的感觉，就像一条毒蛇顺着脊背攀爬至脖颈，吐着湿凉的信子，随时有被一口夺命的危险。
“不……不管怎么样，既然王爷处罚了他，那他一定是该死！”王熬担心自己之前可能说错话了，马上磕巴地进行补救。
片刻后，朱棣轻笑一声，低眸继续玩扇子。
侍卫丘福再次开口：“此人是谁，想必诸位都清楚，这是你们凤阳府检校吕向荣，江湖人送外号‘毒镖吕’。”
“他……他竟是……江湖人？”王熬本想说他不认识这位检校，又怕说了被治为官疏忽懈怠之罪，“毒镖吕？难怪他身上扎着这么多飞镖，这伤口的血还是黑的。”
“正是此人将王爷的行走路线透露给刺客。当初可是王知府特意派人来问路线，说会妥善安排好诸位王爷的食宿，便是这么安排的么？”丘福厉声质问道。
王熬吓得脸上血色瞬间褪尽，哆哆嗦嗦地再次跪地，磕头喊冤，表示自己对此真不知情。
罗性等在场的其他官吏，纷纷跟着跪地再次请罪。
一炷香后，王熬满头大汗地带着罗性等人离开大堂，出来的第一件事，就是赶紧擦脸上的冷汗。
“这到底怎么回事？王爷这是什么意思？”
刚才王熬辩解自己清白之后，燕王什么话都没说。他们安安静静地跪了一炷香，就被打发走了。燕王这是信了他的清白还是不信？竟不给句痛快句话，这样叫人胡思乱想，忐忑不安，他简直自己都要把自己吓死了。
罗性当然也不知道，无奈地摇了摇头。这位燕王爷果然如传闻中那样，是个性子叫人捉摸不定的主儿。这样的人物，谁若是能揣测明白他的心思，只怕离死不远了。
“唉，我今儿可真是倒了血霉了。”
王熬懊悔不已，昨晚他就不该想着放松一下去吃花酒，以至于睡昏了头，比别人来迟很久。他更不该多事，派人去问三位王爷的行进路线，以至于他落得如此被动的境地。
“其实迟来些也有好处，您好歹没看见那个吕向荣如何受折磨。一个飞镖又一个飞镖往身上扎，偏没扎到要害，飞镖上的毒是慢性的，扎满全身，血快流尽了，才毒发身亡。不说当时身临其中的感觉了，下官现在回忆起来，心肝肺都快吓碎了。”罗性后怕地拍拍自己的胸口。
王熬忙问：“那可从吕向荣口中拷问出什么没有？”
“怪就怪在这，只是折磨他，一句话都没问。倒是那个吕向荣叽里呱啦说了一堆求饶的话，燕王爷根本没理会，只玩儿扇子呢。”
王熬越听越害怕，“既然不问，便是燕王心中早有数了。他特意提前来凤阳府，一大早就弄了这么一出，分明在故意警告咱们。传我的令下去，阖府都给我夹着尾巴做人，谁都不能有错！”
罗性应承，几番犹豫，欲言又止。
王熬不耐烦道：“都什么时候了，有话快说，憋着作甚。”
“下官有一个不知是否合适的主意，您听听看。”罗性就将平安观的事讲给王熬，复述了徐青青的提议。
“人都不能免俗，谁不想在圣上面前博个好名儿？这倒不失为一个卖好的办法。”王熬情绪稍微缓和了下，思虑一番后，对罗性道，“这样，咱们把这案子讲得扑朔迷离些，回头王爷破了案才更显得英明神武，到时自然高兴。”
罗性见王知府应下，心里踏实了，这也算给徐道姑一个交代。
徐青青和楚秋在凤阳城内找了好了木匠，跟他们商量好分批结算工钱，然后就带他们去集市先订好半个月内需要的物料。
“这买木料最好是同一批，衔接时会更结实耐用，徐道姑莫非钱不够？”木杨匠为难道，“我们给的价格，可是全部干完后的便宜价，如果只是短期活计，价钱要更贵一些。”
徐青青坦率道：“现在是不够，但要不了多久我就会赚到钱，将所有的东西都凑齐。即便真的不够了，我不会亏了你们，就按照短期贵价给你们算钱，”
杨木匠等人不禁笑起来，“徐道姑年纪轻轻，口气不小。到时候你一分钱没有了，给我们多算钱也没用啊。”
“道观的地契还在我手里，再不济也值你们几位的工钱了吧？”徐青青反问。
这下杨木匠等人不说话了，算是应承下来徐青青的活计。
……
徐青青将仅剩下的三两银子交给楚秋，这时她们最后的财富了，要保存好。
楚秋接下钱后，表情沉重。
“青青，我们能挺过去么？”