另一边,拒戎内城。
从康城到来的信使刚坐下不久,换了套见客装束的曹觅便带着东篱出来了。
信使连忙与曹觅行了一礼,恭敬道:“王妃。”
曹觅让他起身,问道:“怎么了?康城那边出什么事情了吗?”
“啊,这倒不是。”信使面上神情轻松自如,回答道:“不是康城的事情。”
他从怀中掏出一封信:“此事说来话长,王妃看看便知道了。”
曹觅点头,展开信快速浏览了一番后,嗤笑了一声:“就五百石粮食?而且直到上个月才送来?”
她将信封倒扣在茶几上:“辽州要是真指望朝廷的救援,如今恐怕都不知道要死多少人了。”
原来,这封信中说的,是朝廷针对辽州西北部旱情的救济。
去年,戚游察觉到辽州旱情之后,便依礼向朝廷上书,请求朝廷减免辽州西北部灾区的赋税,并派下赈粮。
但是事实上,早已经了解朝廷效率的北安王也没敢真指望朝廷的行动——在送出了求救信之后,戚游便自己组织了救援,从受灾不严重的辽州东南面调集了资源,往西北面送去。
由于近些年来,整个辽州的官僚早被他的铁血手腕整治得服服帖帖,再加上因为曹觅预警,辽州实则早有准备,损失并不算大。
戚游调集了人力粮食过去之后,西北面的灾情很快稳定下来。
如此,虽然雨水还是一年比一年少,但是辽州实则没有出现什么动乱。再加上已经被曹觅送出去的红薯,今年甚至连流民都没有增加。
眼见着事情都解决了,朝廷的赈济才姗姗来迟,曹觅哪有不气愤的。
“按照上面的说法……其实是三千石。”见曹觅一脸无法置信的模样,信使又解释了两句:“但是东西王府已经核实过了,祛除掺着的石沙和不能吃的霉米……确实只勉强凑出来五百石。”
信使没有说的是,这还是在如今辽州官吏都被整顿过,少了一轮剥削的情况。
要换做以往,朝廷送出来三千石粮食,到灾民手中,剩下个两百石就差不多了。
曹觅气过之后,也冷静了下来。
“嗯,我知道了。”她点了点头,又对信使询问道:“这种事不该送到西北官吏那里的去吗?怎么呈到我这儿来了?”
信使如实禀告道:“因为之前赈济西北区域时,王妃和王妃名下的容广山庄出了大力气。
“管家那边看完消息后,便令小人过来询问一下王妃的意思,看看这批粮食……是直接送到山庄作为抵偿,还是……”
他这么一说,曹觅便明白了:“不用了,五百石粮食……也抵不了什么。”
她想了想,回应道:“这样吧,你还是让管家那边安排,把东西送去西北区域。
“灾情虽说控制住了,但依旧没有结束。这批粮食送过去,也好叫当地的百姓看到依仗,无需再担心断粮的事情。”
信使闻言,感慨道:“王妃仁慈!”
他不再耽搁:“那小人这便回去,转告管家。”
曹觅点了点头:“嗯,你自去吧。路上小心。”
信使行了一礼,直接返身退了出去。
不过是一件小事,曹觅把信纸递给东篱收好,便不再放到心上。
她转而询问道:“也不知道瑞儿那边怎么样了。小丫头娇气得很,对着她大哥,估计又要哭闹了。”
东篱跟在她身后,笑道:“王妃不用担心。
“大公子看着不喜欢小娘子,其实啊,最是关心小娘子的状况了。每次您和二公子三公子聚在一起逗弄小娘子,大公子虽然不参与,但却经常询问奴婢小娘子的情况。
“依奴婢看啊,大公子也是极疼爱小娘子的。”
“是这样吗?”曹觅好笑地朝她看去。
随即,她有些复杂地自言自语道:“嗯……瑞儿是被养出了闷骚的性子吗?真奇怪,明明戚安和戚然皮得很……”
东篱没听到她的话,只道:“咱们现在过去瞧瞧就知道了,大公子肯定把小娘子照顾得很好。”
曹觅便笑着点了点头:“嗯,咱们悄悄过去,瞧瞧他们在做什么!”
——
相比于辽州的可有可无,盛朝其他区域,已经因为赈粮的事情闹得不可开交了。
孟蒲村位于锦州,离着天底下最繁华的京城只有不到一百里。但村中百姓的生活,与生活在京中的人,相较之下却有天壤之别。
去岁遭遇旱情,田里的庄稼长得不好,村民们不说颗粒无收,收成比起前些年,已经少了好几成。