而且，从戚安述说自己心绪的态度，曹觅知道他正在为自己这种不敬兄长的想法感到羞愧与挣扎。

想通这点，曹觅温声开解道“你不必觉得难堪，也不必厌恶自己，出现这种心态其实很正常。”

她亲自沏了杯茶，给戚安递了过去，“这就好象两年前你开始变声一般，每个人长到这个年龄，心态上都会有一些变化，这其实是成熟的一个标志。”

“可是娘亲”戚安抿了抿唇，“我很难受。

“我难道还是什么都没办法做，只能等待这第二个变声期过去吗”

曹觅道“当然不是。”

她笑了笑，温柔建议道“娘亲觉得，你可以多读些书，多游览一些山水，开阔一下胸襟和眼界。

“这样子，慢慢地你就会发现，你的征途辽阔，该盯着的目标绝对不是一个小小的戚瑞，而是”

“太子之位。”这是戚安心中冒出来的第一个词。

他死死地咬紧牙关，用疼痛把眼底不合时宜的渴望一点一点按下去，随即神情平静地接茬道“是什么”

曹觅便不再卖关子，俏皮地眨了一下眼睛道“星辰大海”

戚安配合着瞪大眼睛，表情里找不出一丝破绽。

虽然有些预料之外的波折，但戚安还是把曹觅这番话记到了心里。

他一边听从曹觅的话博览全书，增长见识，一边则静静等待，盼望岁月真的有神力，能洗刷他心底的阴暗恶臭。

但微服外出游学半年，归来的第一天，眼见戚瑞被众多美玉良才拥捧着，过来与他接风洗尘时，戚安听到自己耳边炸开一声巨响。

有些灾难发生时翻天彻地，殃及万民。但有些废墟坍塌于杯光酒色之间，如果不是在上等的葡萄佳酿中硬是品出了血腥味，二皇子也不知道自己花费大半年粉饰住的太平，竟是如此不堪一击。

他第一次质疑自己娘亲的话语，并确信有些见不得光的东西，不因时日而易。

他终于读懂了“既生瑜何生亮”这一句话，并开始放任自己，暗中与戚瑞较起了劲。

太子得了块上好的玉璧，二皇子必定要寻得一块更大更好的。

太子拜访了户部尚书，二皇子第二天便给宰相府发去拜帖。

太子领了督造新钱库的事宜，二皇子直接入职了大理寺。

但这样做并没有让戚安感到爽快。

他说想要玉璧的隔天，戚瑞把之前得的那块给他送来了。知道他准备着手参与政事，戚瑞则干脆将他带在了身边，不仅引他见过各位官员，更亲自教导他各种驭人之法。

二皇子只觉得自己所有的力气，都打在了一团棉花上。

但他并没有就此罢休。

彼时，二皇子年近十七，太子距离弱冠也仅有一步之遥。

皇帝和皇后感情甚笃，对婚姻的理解和忠诚度远别于这个时代的大多数人。对于四个皇子公主的婚事，他们一直没有强迫的意思，只说任由几个孩子自己决定。

但眼见着膝下三个男孩年纪都大了，又整日沉迷于公务，似乎完全没有成家立业的打算，曹觅还是坐不住了。

她开始物色京中各家出色的女子，打着就算不能促成姻缘，也要让几人将此事上上心的打算。

戚安感觉自己的机会来了。

成亲并不仅仅是夫妻两人间的事，更是两方势力的结合，一个有势力的妻家，对于皇子的助力不容小觑。

于是曹觅便发现，她原本最担心的二儿子，竟是对此事最上心的人。

戚安心中其实憋着一口气，他决定一定要趁此番，选一个家世、才能、姿色都为上上等的妻子。

但是很快，他的亲卫与他报告了一个消息。

他自己在世家女眷中挑花了眼，但太子却似乎完全不在意这回事。戚瑞这段时间，身边一直跟着一个身家不显的平民女子。

看太子对那女子的态度，似乎是已经为她坠入了情网。

二皇子顿时觉得手中天仙一般的世家女子画像不香了。

他让属下继续查探，知道了那女子是求知学院中一名成绩优异的学生。

求知学院是当朝皇后亲手创办的高等学府，能通过考核进去的，都不是一般人。而能在这所学院中保持顶尖的成绩，更是凤毛麟角。

某天处理完差事，回城时天色还早，恰好途径求知学院，戚安想了想，打马拐了进去。

他身上有自家娘亲开后门给的专属通行卡，进出学院没受到半点阻拦。

但进来后，戚安有些发蒙。

他这个决定纯属一时冲动，此时进来了其实也不知道该干嘛，想了想，干脆往图书室寻过去。

求知学院的图书室拥有新盛朝最高端的书籍，向来好学的二皇子专程过来借书，是个所有人都挑不出毛病的借口。

但戚安也没想到这么巧，就是这个临时起意，真的让自己碰上了那位女学子。

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