她知道，这是自己上次提到的文艺课安排上了。
戚瑞和戚安在王府中长大，也是听惯了丝竹的人，对那个并不感兴趣。
他们眼珠子一转，看到了一间空教室里面的沙盘。
曹觅一个没看住，戚安已经跑了进去。
他好奇地摸了摸盘中的沙子，转头问跟上来的曹觅道：“娘，这是什么？”
曹觅解释道：“沙盘。”
戚安捻了一小戳细沙，又问：“这个是用来做什么的？”
这件空教室中，每一张席子上都摆着一盘沙盘，奇异的是，地上却甚少有沙粒。
曹觅能看出沙盘的主人们对它们的爱护，于是握着戚安的小手，不让他继续胡闹：“这是学生们用来习字的。”
“习字？”她这话一出，身后的戚瑞也瞪大了眼睛。
“嗯。”曹觅指了指旁边的一根小树枝，说道：“用树枝可以在沙盘上划下痕迹，这里的孩子就用这种东西代替笔墨，习字念书。”
经过她解释后，两个孩子终于明白了这东西的用法。
戚安用树枝在一个沙盘上勾划了两笔，之后便兴致缺缺地放下：“不好玩。”
他往四周环顾，再没看到能让他感兴趣的东西，便又问：“为什么不直接用笔墨，还要用这些麻烦的东西。”
曹觅叹了口气，揉了揉他的发顶：“你以为这个世界上，所有人都跟你们一样，用得起笔墨纸砚吗？”
戚瑞和戚安同时朝他看来。
曹觅想到“何不食肉糜”这个典故，笑了笑：“还记得我曾经与你们讲过的那个故事吗？
“富人的孩子到穷苦人家去生活，却觉得那户贫苦的人家比他们生活得更好，能住在平原上，从河流中取水，用星光照明。
“但现实中，这样的生活哪有说起来那样美好？这里的许多孩子，跟你们一样习字读书，但他们其中大部人穷尽这一生，可能都买不起瑞儿房中的一块徇砚。”
戚瑞和戚安对视一眼，安静着没有开口。
曹觅突然觉得这也许是一个好机会。
这两个孩子心气都非常高，他们知道自己的身份，对着这个世界的认知仅限于北安王府邸的天空。
也许趁着这个机会，可以让他们认识一些全新的东西。
另一边，戚游也是这么想的。
他费了一番功夫，终于稳稳地坐在了烈焰背上。
此时，烈焰身上还没有马具，它不太适应背上坐着一个人，几次三番想要将戚游掀下。
戚游安抚地摸了摸它的耳朵，让它安静了下来。
他转身去看被侍卫抱在怀里的戚然：“过来，爹爹带你跑一圈。”
小胖墩把头摇得跟个拨浪鼓一样，惊恐道：“我不要。”
他方才被侍卫抱着，亲眼目睹了一番戚游驯马的英姿。
看到戚游好几次差点被烈焰直接摔下来，戚然吓得心惊肉跳。
戚游蹙眉，对着自己这个胆小的孩子有些头疼。
他道：“不要怕，爹爹当然是能确保你的安全，才让你一起上来的。”
戚然扁着嘴。
其实他不同意也没用，抱着他的侍卫已经按照戚游的指令，将他抱到了马边。
烈焰突然对着他喷了一口气，状若恐吓，戚然原本伸出手等待着戚游将他抱过去，此时被马吓了一跳，又缩回去，紧紧揪住侍卫的衣领子。
戚然叹了口气，直接伸手把他“扒”了下来。
戚然挣扎一阵，及到被放到马背上，终于安静了下来，扮起了鹌鹑。
“这样胆小，长大了怎么办？”戚游在他头顶念叨了一声。
戚然看着悬空的双脚，带着哭腔道：“娘，娘亲说，我还小呢……”
戚游不理会他的辩解，一夹马腹，驱使着烈焰小跑了起来。
他小时候也是被自己的父亲这样带上马，从害怕到兴奋，至此爱上了驰骋的感觉。
他觉得，戚然虽然看着性子胆小软和，但必定也是同他一样的。
所以跑了一圈之后，他将一脸呆愣的戚然抱了下来时，骄傲地询问道：“感觉如何？”
在戚游看来，戚然第一次体验骑马，骑的就是烈焰这样当世难寻的宝驹，一定会万分铭记这段珍贵的体验。
但他想象中的桥段并没有发生，在他怀中的戚然身子一震，似乎终于反应过来，“哇”地一声便当场哭了起来。
看得出来，他确实是受到了不小的惊吓，不一会儿，整张小胖脸已经被泪水沾湿了。
戚游看着怀里哭得上气不接下气的小胖墩，有些头痛地揉了揉额角。
他尝试着安慰道：“别哭了，已经下来了。”
“哇……”戚然根本不理会他，继续哭得起劲。
戚游只能妥协道：“别哭了。你想怎样？我带你去找你娘亲？”
戚然抽抽噎噎地止住了哭声，半晌，伸出圆手指了指前面波光粼粼的河流，道了句：“我……我想吃鱼。”
“想要吃到粮食，少不了一年的耕种。”曹觅将两个小桶交到戚瑞和戚安手上。
学堂中的菜地是孩子们在照顾的，一应的器具也都是孩童版的大小。此时两兄弟用起来，倒是刚巧合适。
戚安一会看看地里的青菜，一会看看曹觅，踟蹰着不愿意下地。
另一边，戚瑞倒是没有多想。
他把这个当成是一个特殊的体验，直接就开始动手，按照旁边一个下人的指引，浇得有模有样。
戚安见状，终于也跟着动了起来。
很快，即使有人在旁边护着，两个孩子也累得直喘气，好看的衣服上，还沾着星星点点的泥印。
也就是他们两个成熟一点，如果换成戚然在这里，指不定已经哭着跟曹觅撒娇了。
但戚瑞和戚安硬是咬着牙，把曹觅划出来的一小块田地都浇完了。
曹觅将他们的行动看在眼中，到底也有些心疼，但还是抓着机会问道：“是不是很辛苦？”
她又指了指那些在教室内用树枝当笔练着字的孩子，说道：“这就是他们一天的生活。他们跟你们不一样，每天读完书之后，还要抽时间来照顾这些菜地。一株菜长成，需要好几个月的时间，期间遭遇任何一点意外，可能几个月的收成就没有了。”
“没有了？”戚安瞪大了眼睛。
曹觅示意他回身，“看到那边三颗倒下的蔬菜没有？那就是你刚才烧水的时候，不小心踩到的。”
戚安扁扁嘴，看着那三棵菜，情绪明显低落了些。
曹觅以为自己三言两语间，他就已经明白了农耕的不易。
没想到戚安沮丧过后，说的却是：“我是第一次做，当然会有疏忽。”
他强调道：“不是我没办法做得比他们好！”
曹觅有些头痛地看着他，不知道他这怎么又比较上了。
旁边，戚瑞看着他，教训了一句：“你也不需要同他们比。”
“不。”戚安难得反驳了戚瑞一句：“别人能做好的，我也可以。我也可以用树枝写字，每天还给草浇水。”
他盯着曹觅，似乎在说自己并不服气。
曹觅理清了他的脑回路，有些头疼地道：“用树枝和沙盘倒是不用了……娘亲最近养了一盆灯笼果，如果你愿意的话，回府后我给你一盆，你帮我养着？”
戚安闻言点了点头，道：“好！”
曹觅舒了一口气，再也不敢让他们留在这里，于是带上两兄弟匆匆离开。
半路上，他遇到抱着戚然回来的戚游。
三个孩子衣服俱都脏得不成样子。不一样的是，戚瑞和戚安身上的是泥点子，而戚然衣服上的黑渍看不出是什么东西，但隐隐飘出来一股烤鱼的鲜香。
曹觅和戚游对视一眼，默契地安静赶路，将三个孩子送到院落中，交给婢女们带进去洗漱更衣。
送走了三个孩子，北安王和王妃在庭院中，齐齐松了一口气。
戚游刚开口想说点什么，突然被旁边的一点动静吸引了注意力。
他移步往声响发出的地方走，曹觅想了想，也跟了上去。
原来，院落的一处小厢房中，有几个泥瓦匠正在砌墙。
曹觅他们如今居住的这个院落是北寺带着人新建起来的。作为北安王一家在山庄的落脚点，自然不能寒酸。
这一天下午，见他们暂时出去了，泥瓦匠们就准备在厢房里最后一点院墙建好。
没想到，戚游和曹觅提前回来，恰巧赶上了他们干活的时候。
几个正在砌墙的工匠，看到戚游和曹觅，纷纷放下手头的伙计，朝着他们俯身行礼。
他们不知道戚游的身份，只一律将他们称呼为“主家”。
知晓了此处的情况，曹觅以为戚游便会回去了。但她没想到的是，戚游似乎被引起了兴趣，提步继续朝着工匠的方向走去。
工匠们见他过来，都有些不自在，戚游则摆摆手，示意他们继续自己的事。
他在旁观察着他们工作的模样，对着跟上来的曹觅询问道：“这就是你弄出来的……那什么水泥？”
他虽然不常在府中，但对曹觅做的大部分事情都了然。
曹觅点点头。
戚游于是敲了敲旁边一块已经干透了的墙面，又问道：“它们干透了之后，就是这般模样？”
曹觅回答道：“是。”
见他有兴趣，曹觅干脆指了一个自己眼熟的泥浆工，与戚游介绍起了水泥的一些特性以及使用办法。
“倒是同糯米浆差不离。”戚游听完，盯着墙面，若有所思道。
忽然，他又问：“这水泥，每斤作价几何？”
曹觅有些惊讶地眨眨眼，不相信戚游竟然会对这种东西的价值感兴趣。
但她依旧快速心算了一下，如实回复道：“一袋水泥有近八十斤，一斤……十二个铜板左右。”
戚游点点头。
他思考一阵，直接道：“你准备一千斤的分量，再寻几个会用水泥的工匠，我的人十六过来，接上他们，往封平一趟。”
封平，就是戚游上次刚去过的那个关隘。
曹觅点点头，记下了这个吩咐。她询问道：“送往封平做什么？这些匠人各有所长，有的会造火炕，有的专门研究建房，王爷需要哪类工匠。”
戚游深深看她一眼，半晌道：“会修补城墙的。”
曹觅一愣，终于反应过来：“修补封平关的城墙？”
戚游点点头。
曹觅突然有些兴奋。
她没想到自己的水泥工坊刚开张，就能遇到军方的大单子。这可是跟朝廷合作，自己俨然成了半个皇商！
于是她忙不迭地答应道：“那就是需要砌墙修补一类的工匠了，我去吩咐刘格，必定给王爷挑些手艺最好的。”
戚游满意颔首。
但他接下来的一句话，却又让曹觅有些摸不着头脑。
“水泥与工匠的钱你点清楚之后，直接跟管家那边结账。”戚游淡淡道。
曹觅愣了一瞬，反应过来，有些困惑地跟戚游确认道：“修补城墙的活计，是……王爷出资吗？”
戚游挑眉反问道：“不然呢？”
“嗯……”曹觅按着自己的理解，加上原身留给她的常识，回道：“这种事，不应该是朝廷那边负责的吗？为什么是王爷……”
戚游嘴角挑起一个略带嘲讽的弧度。他冷笑一声，道：“此时已经入夏，眼看秋后戎族就要入官扰民，朝廷那边依旧没有动静都没有。
“即使我能上奏为封平要来修补城墙的资金，等那钱过来，不说要花个半年，就是路上层层克扣，来到我这，可能就只够修个箭塔了。
“指望京城，还不如指望自己。”
他说着，目光幽深地看向了京城的方向。
尽管知道贪官污吏自古有之，曹觅还是忍不住有些伤感。
辽州的百姓一年年遭受戎族铁骑迫害，为盛朝抵挡着来着草原的利刃，但被他们守护的人，并不在乎他们的死活。
她原本接到朝廷大单子的喜悦，已经完全消失。
“这些水泥和匠人，若是王爷要的，那半分钱都不要了。”曹觅深吸了口气，做出了一个慷慨的决定：“王爷要多少水泥，派个人跟水泥厂中的人打个招呼便是。水泥厂的一应产出，都会优先供应给王爷这边。”
戚游摇摇头：“不需要，多少钱，你照常算就是了。”
“王爷有所不知。”曹觅笑了笑。
她其实真不是什么圣母，也不是因着想要为国尽力，才决定不收钱的。
“其实水泥的原材料都是取自王爷封地内的石灰、粘土等物，就连工厂，都盖在了王爷的封地上。”说起这个，曹觅有些脸红。
按说，一个人创业，前期最主要的资金，大都是流向上级材料和用地。但她拖了戚游的福，竟是半点都没有在这种事情上费过心。
曹觅占下了容广山庄和水泥工厂那边，心中其实一直记着戚游的情。
她总想着，等她缓过来，有了钱财，就用自己的钱，将这些地盘买下来。
如今戚游不过是需要一些水泥，她是绝不可能厚着脸皮跟戚游要钱的。
但其实，真免费给出这批水泥，曹觅的财物状况就要被逼到绝路了。
到时候，她其实还是得跟昨晚琢磨的那样，开口跟戚游支取一些。但是那些都可以算作她借的，到时她白字黑字记下，总有偿还的一天。
北安王在钱财方面似乎十分迟钝，曹觅都说到这份上了，他依旧困惑地问：“那又怎样？不是你的人弄出来的吗？”
曹觅有些头疼，干脆道：“是……反正就是不要钱！”
戚游也皱眉回视她：“你的东西，卖给了我，为什么不要钱？”
曹觅一时有些噎住。
她发现，她其实并不了解戚游。
昨晚，戚游示意她可以任意取用府中的金银，她觉得对方的逻辑有点像个暖男——“我的就是你的，你的也是我的”。
但今天，听到了他这番关于水泥的争辩，曹觅才发现，北安王的逻辑是这样的——“我的就是你的，你的还是你的。”
这到底是什么绝世宠妻老干部？
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