康城里的年味不及京城浓,但今年的北安王府却一改去岁冷清的模样，差点被来客踏破门槛。
戚游赶在过年之前回了一趟康城，但不是心心念念要回王府过年，而是康城里的事务已经堆积到他必须回来一趟。
来到辽州之后，他多数时候在外,与几个孩子相处的时间大大减少了,但曹觅却知道,整个王府就是因为有他在外奔波，才能撑起来。
见他此次回来明显精瘦了些许,尽管两人之间并没有夫妻之情，曹觅还是有些心疼。
她觉得自己应该是最近对着三个孩子多了,忍不住把家里的这一位也列入了需要看顾的名单。
正月里的热闹过去之后,一家人久违地一起坐在榻上，享受着难得的清闲时光。
三个孩子久未见到自己的父亲,都围到他身周,聊起近来的琐事。
戚瑞二月份就五周岁了，已经开蒙大半年，双胞胎也蹭了几个月的课。戚游坐在榻上，考较起三人的功课。
时常被林夫子夸赞的小神童戚瑞在戚游面前比往日里还要规矩,模样像极了他的父亲。
两人就这样一个低头侧耳倾听,一个抬头恭声回话。房中暖融融的灯火将父子两的身影印到墙上,曹觅刚吃过饭，正是犯困的时候，昏沉之间只觉得家的概念在一刻无比的清晰真实。
老大和老二的课业非常好,轻易得到了戚游的赞许，只有老三，哀哀切切打着擦边球过了，委屈地回头找曹觅时，眼角还泛着点泪花。
曹觅就有些不满意地瞅了戚游一眼。
其实戚然的表现放在别家也算优异了，毕竟他还不满四周岁。实在是上面两个哥哥太优秀，这一番比较之下，就显出他的平凡了。
但戚瑞和戚安本就不能以常人的标准看待，曹觅自己很少拿三人出来比较，就怕老三出现什么心里阴影。
考较完了课业，戚瑞突然问道“父亲，封平是什么样子的”
戚游想了想，道“康城和京城是用来生活与享乐的城池，但封平是时刻准备着战斗的关隘。”
他提起封平高筑的城墙，数十座瞭望塔陈列在周边，入秋之后，兵卒每日都能在上面看到隐于荒道上的戎骑。
他也提起今年的风雪，武安村的一个兵卒收养了许多孤儿，被发现时许多孩子已经冻伤，是雷厉下了命令才保住了那些孩子的性命。
戚然眨了眨眼睛，突然说道“孤儿可以把他们送到容广山庄去啊。”
他转头看着曹觅“娘亲可以收留他们。”
几个孩子后来又跟随曹觅去过两次容广，对那里的学堂记忆尤新。
曹觅摸了摸他的小脑袋。
感觉到戚游看过来的目光，她知道戚然的这句童言应该是被北安王听进去了。
于是她点点头“嗯，也可以。”
她看向戚游，索性直接道“去年山庄丰收，仓中的粮食有了富余，辽州今年若还有流民，山庄可以继续收拢一部分。”
“你还有余力”戚游挑挑眉。
曹觅颔首，想了想道“明年我打算扩大耕作的规模，将山庄中闲置的土地开垦出来，再将羊毛坊从山庄中分出去。
“庄里目前需要大量的人手。”
事实上，曹觅对于明年的规划，远不止以上两项，但她知道不必说得太多，点到为止就够了。
果然，提起羊毛的事情，戚游也上了心。
封平的军队已经知晓了羊毛的好处，如今大军上下还有几万套的缺口没有补上，戚游也有些急。
再者他如今成为辽州的封王，曹觅能解决部分流民的问题，于他也有益处。于是他点点头，道“本王知道了你明年能接纳多少人”
曹觅琢磨了一下“那些走投无路的孤儿你看着办吧，能送来的就都送来吧。但是青壮的话，我需要七百左右，不拘是男是女，只要能干活就行了。”
戚游点点头，明显是应下了。
两人都没有注意到，在日常的交流中，他们已经自动省去了“本王”、“妾身”这样的自称。
这种情况，即使在原身姐姐，也就是第一任王妃还在时，都没有发生过。
曹觅不自称“妾身”，很大一个原因是因为不习惯。在心情放松的时候，她有时候说得顺嘴，就会直接忘了这回事。但戚游的改变，似乎来得有些突然，却又顺理成章。
但在这个时候，就连戚游本人，都没察觉到这点微小的变化。
曹觅想到什么，又问“你开春了又要去封平”
戚游点了点头，应道“嗯，二月末我住到瑞儿五岁的生辰过后再离开。”
曹觅若有所思地点点头，戚瑞突然却说道“父亲，我想跟你一起去封平。”
他这话一出，两个大人都呆住了。
曹觅脑子还没转出个所以然来，戚安已经不甘示弱地也接了一句“我也跟大哥一起去”
戚游按住了戚安的头，止住了他扑腾的势头。
他转头对戚瑞问道“怎么突然有这种想法”
戚瑞认真道“书上说，读万卷书，不如行万里路。封平是盛朝北面最紧要的一座关隘，也是父亲常驻的地方，我想去看看。”
戚游摇摇头。
“那话确实不错。”他看了戚瑞一眼，“但你还未读完万卷书，谈何行路”
戚瑞动作一顿。
他嘟了嘟嘴，随后又辩驳道“可我听戚六说，父亲很小的时候，就跟着爷爷上过疆场了。”
“你以为疆场是什么好玩的地方吗”戚游凝眉问道。
被长子这么一提，戚游也想起了自己六七岁的时候。
他第一次直面战场时，被他父亲揣在马上。白日里他一直沉默，面无表情地看着厮杀的场面，上一任北安王很满意，甚至夸奖他有胆气。
到了夜里，幸存的人回去收拾战场，所有人都安安静静的，不复白日里喊打喊杀的吵闹，他站在父亲身边，觉得清冷的月光刺得他遍体鳞伤，血肉模糊。
“你年纪还小”戚游幽幽开口道“现在还不合适。”
戚瑞并不服气，他还想再说点什么，曹觅连忙拍了拍他的肩膀。
要说戚瑞要去封平这事，她指定是第一个不同意的就算戚游刚才松口了，曹觅也得梗着脖子跟他们父子俩抗争。
但是北安王守住了第一道关卡，曹觅的理智也趁着这个时间回笼了。
她深知对付老大不能用这种粗暴的一刀切，于是柔声道“林夫子这段时间教导了你许多，瑞儿想要随父上阵，其心可嘉。”
她这话一出，家中四个男子一同朝她看了过来。
望着戚瑞重新燃起希望的目光，曹觅不自在地别开了眼，又道“但是你有没有想过，去封平之前要准备些什么”
戚瑞眨了眨眼，他还没有考虑过这个问题。
曹觅便笑了笑，趁胜追击道“你之前也听你父亲说了，战场危机四伏，你如今这般年纪，若没有做好充足准备，去了也只能给你父亲添乱。
“要到封平，你至少得先知晓一定的作战知识，需要有一匹好马，再加上愿意誓死追随的部队，对不对”
戚瑞抿着唇想了想，点点头道“娘亲说得对。”
曹觅知道这下才算是把人劝住了，轻舒了一口气。
然后她随即又安抚道“那接下来几年，娘亲会帮着你安排这些事，你留在康城，不仅要完成林夫子那边的课业，也要抽空训练武力，你可应付得过来”
未来准男主听到她这么说，不惧反喜，眼睛发亮地点点头，道“嗯，娘亲，我能应付”
老二戚安被他带得燃起了斗志，也跟着凑了过来“娘亲，我也要”
曹觅头疼地揪了揪他的小胖脸，点头先答应了下来“好”
虽然不同意两个孩子这时候到疆场，但是看到老大和老二的进取心，身为他们父亲的戚游也勾了勾唇，心中十分欣慰。
他转眼看到旁边撅着小屁股，没有“表态”的老三，皱着眉将人抱到怀中，询问道“戚然将来想做什么到时候跟着两个哥哥，一起去封平打戎人好吗”
小胖墩瞪大了眼睛，惊恐地摇了摇头。
“那你想做什么”戚游挑眉。
小胖墩扁了扁嘴，诚实道“我我想吃甜豆糕。”
北安王的脸色瞬间就沉了下来。
曹觅连忙把戚然从他手里接过来，避免他一个生气，直接把她的小胖墩扔出去。
维护小儿子的念头令她勇气顿生，狠狠瞪了戚游一眼。
之后，她低下头安抚戚然道“戚然有自己的喜好是好事，就算跟大哥二哥不一样，今后也能过得开心。”
她看着戚然的眼睛，笑了笑“行行出状元，正确的未来又不止一条路，对不对”
小胖墩似懂非懂地点点头，心情却又莫名好转了起来。
另一边，两个大孩子听到曹觅的话，对视一眼，默契地没有开口。
过了一会儿，曹觅见天色不早了，便安排嬷嬷们各自将孩子们送回去。
三个孩子离开之后，屋中仅余北安王和王妃两人。
曹觅琢磨着要说点什么打破尴尬，没想到是平日寡言的戚游先开了口“你对老三是不是太溺爱了些”
他对于方才的事，还是有些耿耿于怀。
曹觅皱着眉反问道“戚瑞身为长子，天资聪颖，志气也高远，戚安和戚然都敬重他，将来若无意外，世子之位非他莫属。
“老二从小敬佩他哥哥，有时候，戚瑞的话比我的管教还好使。虽然有些顽劣，但功课之类的正事从未落下，长大后也能顺理成章辅佐戚瑞。
“戚然身为幺儿，宠溺一些怎么了他心无城府，单纯可爱，但重情重义，最能听得进劝告。他若是不想踏入朝堂，自自在在在府里做个闲人也是好的。”
说完三个孩子，她又道“就算不在王府，我也能给他留下足够守成的家业，不需勉强他去面对自己不喜欢的东西”
想到如今手头上的容广山庄和各个工坊，曹觅这句话说得底气十足。那么多流民孤儿她都养了，哪里可能亏待自家的小胖墩
戚游蹙眉看了她一眼“我在府中的时间少，三个孩子都是你在教养，我知道，你比我更了解他们。
“若只是在平凡的商贾之家，你这番打算倒也不差，但这里是北安王府，他们又都是嫡子，行差踏错一步，都有可能酿成大祸。”
曹觅闻言抿了抿唇。
半响，想明白的她点点头，同意了戚游的说法。
其实她也知道，她对老三有些溺爱。
对于三个孩子的爱护和关注，她自认没有偏过心。但是老大和老二太乖巧了，曹觅作为穿书者，甚至隐约知晓他们将来的成就，对于他们自然也放心许多。
只有最小的戚然，无害又讨喜，在书中又因为上面哥哥的夺权落得惨淡收场，曹觅希望自己的到来能改变些什么，令他这辈子都没有忧虑。
人无完人，这是她一个女子，站在一个母亲的立场上考虑的。
但是戚游说的这番话，她又不得不认同。
身在王府，享受着寻常人家难以想象的泼天富贵和权势，不管愿不愿意，他都要承担起相应的责任。
北安王见她想明白了，点了点头，又说道“他们都还小，如今也不急，关于这件事我已经有了安排。
“我今夜与你提起此事，只是想让你知道，你可以按照你的想法爱护他们，但是将来，不要干涉我对他们的培养。”
曹觅点点头“我知道了，王爷。”
知道戚游也是关心三个孩子的，曹觅也不那么抗拒了。