拒戎城，城门处。
格尔将一袋子准备好的银锭子送到守城士官的手中。士官掂了掂袋子的重量,随后朝格尔一笑,手一挥示意他们直接离开。
戚游拉高了颈边的衣领,遮住了自己的口鼻。
他牵着马，缓缓地跟随前面的人，步出拒戎城饱经虐待的街道。
往西边走出将近三里，他们改道向南，往昌岭的方向移动。
天色暗下来后,戚游敲了敲马车上一个木箱。
藏在木箱中的小乞丐将盖子微微打开一条缝，露出眼睛往四周打量了一阵,发觉没什么危险，这才将盖子完全掀开。
戚游等在车下，将他和另外几个藏在箱子中的孩子接下来。
“窝了一天了，难受吗”他边把小乞丐们放到地上，边询问道。
小乞丐摇了摇头，动了动自己的手脚,咧着嘴道“不难受。”
这个第一个朝戚游讨食的孩子,是这群小乞丐的领头人。拒戎城中的盛朝人，一旦成了年，要么就被捉住充为奴隶，要么就会被戎人打死，只有这些他们懒得处理的孩子才能自由地活下来。
小乞丐还没有正式取名字，张望乡一直管他叫阿弟。
将这些人都接下来之后，戚游便带着他们来到火堆边,分给他们烤热的麦饼和可以饮用的水。
小乞丐们靠在火堆边，安静地进食着。
格尔过来，交给戚游一个手指大的小信筒。
他是典型的成年戎族汉子，发根微卷，眼窝深邃，小乞丐们很忌惮他。
格尔并不在意，甚至在临走前故意突然一个回身，张着自己的嘴朝着他们做了个鬼脸。
坐在戚游旁边的小乞丐们一个接一个地倒仰，嘴里发出稀稀疏疏的叫喊声。
格尔这才满意了，撩了撩头发转身走开。
戚游看过了昌岭那边的送来的密信，便将布条揉了揉，扔进了前面燃着的篝火中。
小乞丐阿弟朝他凑了过来。
大概是戚游之前施舍过他们吃的，所以他们对着同样人高马大的戚游，并不害怕。
“他也是你的手下吗”阿弟睁着一双大眼睛问道。
戚游点了点头，继续翻烤着手中的麦饼。
阿弟朝他的位置挪了挪屁股“他是个戎人。”
戚游看了他一眼，“嗯”了一声。
“他是你的奴隶吗”阿弟又问。
戚游摇头“不是，他是我的手下。”
“戎人也能当手下吗”阿弟很奇怪，他似乎理解不了这样的事情。
戚游颔首“对啊。”
他尝试解释“其实盛朝人和戎人没什么不同的，只要管理得当，任何人都可以成为手下。”
阿弟反驳着问“那，我阿哥他们也能当戎族人的手下吗”
戚游摇了摇头。
他道“戎人自大，没办法将盛朝人同等看待。这注定了他们只能形成主奴的关系，没办法真正收服人心。”
顿了顿，他却又补充道“其实很多盛朝人也一样。”
阿弟懵懂地咬了一口手中的麦饼。
“可是，阿姐说，戎人都是虎豹。”半晌，他又出声“你要小心那个戎人，他他很凶”
戚游扯了扯嘴角，朝着不远处的格尔喊了一声“格尔，这里离拒戎城太近，今夜还是你们队伍来守夜，注意东北面的动静。”
格尔点了点头，行了一礼道“是，您放心。”
吩咐完后，戚游转过头对着小乞丐说道“虎豹也有所长，你如果因他们的獠牙利爪而退避，那也永远不能借用他们的力量敏捷。”
阿弟缩着脖子，愣愣地点了一下头。
吃完饭后，戚游给小乞丐们发了毯子，让他们围在火堆边睡觉。
这一趟归程比戚游想象中的更加顺利，他们在路上走了好几天，一直没有遇到什么异样的动静。
这一天，他们来到张氏所在的阿勒族。
阿勒族中，张氏原本规划的“客栈”已经开起来了，虽然“客栈”的模样只是几个样式平平的戎族包，但也比在外面露天过夜要舒服得多。
风餐露宿了好几天，戚游考虑到队伍中小乞丐们的状态，决定在阿勒族休息一夜。
他们到时，十五那场市集已过，阿勒族中并没有什么其他戎人。格尔去与阿勒族的人交涉，很快定下了三四间屋子。
张氏领着人过来招待时，认出了队伍中的戚游等人，但她十分聪明，惊讶过后很快镇定下来，只把他们当做普通客人对待。
黄昏时，车马都整顿好了，阿勒族的人为他们端来烤好的肉和煮好的羊奶。
格尔一出帐篷就闻见一股奇异的香气，循着味道直接往前蹿了两步。
戚游还没来，所有人围在一堆不敢妄动，但都不约而同地直勾勾盯着放在木桌上的食物。
格尔凑前一看，才发现吸引他的东西居然是塞外常见的烤肉。他咽了咽口水“啧，这是什么味道”
旁边，他的一个手下回答道“阿勒族那边人送来的，也不知道怎么烤出来的，闻着太诱人了”
“阿勒族”格尔抓了抓脸。
张氏的丈夫就是阿勒族的，他还活着时，这些戎族汉子也经常聚在一起烤肉。回忆起这个，格尔有些疑惑“我尝过古戈的手艺啊，也就一般。”
他看着那一大盘子烤肉“他也没提过族中有什么好吃的东西。”
众人摇摇头，表示自己也不明白。
很快，戚游出来了，他见到围在一起的众人，小声说了句“吃吧。”
兵卒们得了许可，这才开动起来。
阿勒族的烤肉切得很大块，这是戎族向来的习惯。而此时，插在木条上的烤肉外焦里嫩，表面均匀地撒着一层薄薄的香料。
格尔刚咬下一口，就赞叹道“好吃”
周围的人根本没空附和他，全都埋头苦吃着。
香气十足的烤肉配上戎族特色的咸奶茶，吃得这些戎族汉子停不下嘴。
啃了好几天豆饼麦饼的小乞丐们也被分到了一点烤肉，此时吃得满嘴都是油光。
恰好，一个阿勒族的男子为他们送来第二盘肉，格尔就抓着他询问道“哎，小兄弟，你们这烤肉怎么做的啊怎的这样好吃”
他用的是戎族语。
对方同样也用戎族语回答道“好吃吧嘿嘿这是我们阿勒族的秘诀，我们现在的客栈就是靠着这个，才打败了旁边的其他部族，怎么能告诉你们”
格尔“嘁”了一声“真小气”
他道“我知道，你们弄出来新的香料了是吧在昌岭集市交易到的”
他琢磨着，如果真是在昌岭那边买到的话，自己也得囤上一些，以后便可以随时过过嘴瘾。
阿勒族的汉子摇摇头，骄傲道“当然不是，这种好东西，怎么可能在市集上轻松买到”
“那是哪里来的”格尔有些迷糊了。
阿勒族“嘻嘻”笑了两声，不回答，径直溜走了。
旁边，戚三听到了他们的对话。
这一次往塞外出任务，戚游挑的都是些能听懂戎族语的人。戚三听明白了格尔的疑惑，思忖片刻，有些不确定地说了一句“这些东西不会又是王妃那边弄出来的吧”
其实想一想确实不难猜到。
阿勒族如今的交易途径也就两条，如果不是在昌岭市集，那便只能从康城那边购买到了。
而那个阿勒族汉子又说东西不能“轻易买到”，那便证明东西不是康城中可以随意见到的。
按照这几个细节一推论，很容易就能确定他们的交易对象。
一时间，除了在状况外的小乞丐们，众人不约而同都把眼光投向了正在默默吃肉的戚游。
戚游抬起头来，他们又飞快把眼神缩了回去。
戚游自然也能听懂众人的对话，他也觉得戚三的推论不无道理。
如今这些下属一副“王爷，你府上有好东西怎么不早点拿出来跟大家伙分享分享，而是送到了阿勒族这种小部落\”的表情，搞得他也一头雾水。
如今他人在塞外，跟这些人一样，根本不知道曹觅弄出来了什么东西
他身为人家丈夫，比他们还要委屈三分呢
就这样，明明是一顿美味的晚饭，北安王却吃出了味同嚼蜡的憋闷。
一顿让众人意犹未尽的晚膳过后，夜幕如约而至。
戚游正打算休息，戚三和格尔却找了过来。
三人叫了手下把风，找了个隐蔽的角落交谈。
戚三开始述说起天黑后收到的消息。
“罗轲已经确定了来人的身份。”戚三将纸条递给了戚游“准备到拒戎城的戎族名义上是戎族一个亲王佐以，事实上，王族如今声望最高的继承者大王子也会混在队伍中跟着一起过来。
“之前昌岭市集的事情，我们选择与丹巴合作，砍断了其他非法的交易路线。
“丹巴不是大王子那边的人，此番举动令大王子的利益受到了极大的损失，于是他这次专程过来，想要想办法解决这件事情。”
戚游点了点头。
他转向格尔，询问道“以你对戎族王室的了解，他们会想要怎么解决这件事情。”
格尔攥了攥拳头，恨声道“大王子是个言而无信的残暴小人”
骂了一句，他才忍下愤怒咬着牙回道“王爷，我猜测，如今负责戍守靠近昌岭这一块区域的将领，并不都是大王子的人。
“他自己过来，很有可能是想要说服其他的人，让他们破坏我们如今的交易约定，重新让边境贸易成为乱局。这样子，他的人才能够浑水摸鱼，重新从贸易中获得大量的金银。”
戚三皱了皱眉“这就麻烦了。
“如果他真能说服这些人倒向他，只要戎族戍守在这个区域的人禁止塞外的人过来，或者攻击来往的商队，那么昌岭那边市集便难以维系了。”
他知道昌岭市集是戚游用半成军饷为筹码换来的，也知道军队每月能从昌林市集获得的巨大利润，所以对威胁到市集存在的事情十分上心。
戚游冷哼一声“不能让他的计划得逞。”
戚三和格尔点点头。
戚三想了想，直接提议道“罗轲在信中说，大王子要过来的事情是保密的，戎族中都没有多少人知道。也是大王子那一行快到拒戎城了，城中的将领才接到了消息。
“属下觉得，我们应该去找丹巴。丹巴效忠的人不是大王子，他之前能同意交易的合约，知道了大王子的动向之后，想必也有办法摆平这一次的事端。”
格尔皱着眉，补充道“可能不太行。”
戚三看着他“怎么说”