翌日
天灰蒙蒙的,上午零星飘了几片，后面尽是刮风,似乎正酝酿着一场大雪。
盈袖跪在蒲团上,手里拿着一沓纸钱,一张张地扔进铜盆里烧。
抬眼瞧去，灵堂此时烟火缭绕，三个灰衣和尚正围着楠木棺材念超度经，而义庄的朱管事搬了张小板凳,坐着扎纸人。
盈袖叹了口气，轻轻捶打了下有些发麻的小腿。
昨晚上在前院用过饭后,她就到后边守灵，大抵这些天真的耗费了精神，守到后半夜,实在熬不住了，就回屋睡去了，一觉睡到大天亮。
起来后，她帮着朱管事将后院清扫了遍,又动手做了早饭，还给供桌摆了果子和红烧肉等物。
干活儿的时候略问了句，原来陈南淮昨晚上并未回去,大半夜的叫下人烧热水,沐浴了两三回才肯睡，到现在还未醒。
而那三位大掌柜彻夜未合眼，一直呆在屋里做账。在这期间,衙门不断来人，无非是给大爷报告抓捕反贼的进展，说是收到了告密，又逮住几个……
看来，曹县真不能再待下去了，等安葬了柔光，立马得走。
正乱想间，盈袖瞧见朱管事放下纸人。
老人起身，从小厨房里端出碟包子，弯着腰快步朝她走来。
“姑娘，吃点东西罢。”
朱管事也不嫌脏，直接盘腿坐到地上，低声劝道
“这一整天下来，您就喝了几口稀粥，便是铁打的身子都扛不住啊。”
盈袖笑着摇头。
许是昨天喝了太多的酒，现在还有些恶心，吃不下。
盈袖接着烧纸钱，瞧见朱管事好似没有要走的意思，女孩一怔，笑着问“大叔，您是不是有什么话要说？”
朱管事笑着点头，四下环顾了圈，见没什么外人，低声道“上午的时候，大爷的乳母赵嬷嬷和海月来了，带了一车的行李，说是要伺候大爷。小老儿去送茶水的时候，略听了一嘴，那赵嬷嬷脸色很不好，同大爷说表姑娘又在寻死觅活，春娘在家里发脾气，嫌大爷不理会。”
“这样啊。”
盈袖淡淡一笑，并未放在心上。
“大爷当时脸色不太好，估摸着没睡醒吧，呵斥着将赵嬷嬷和海月撵了回去。”
朱管事一边说着，一边偷偷打量盈袖的神色，犹豫了片刻，道“那海月在大爷跟前挺受宠的，她家原是佃农……”
“什么时辰了。”
盈袖笑着打断。
她对陈南淮没什么兴趣，对他跟前的女人更没兴趣。
“刚到申时。”
朱管事笑了笑，没再提陈府院里的那些女人。
他也扯了几张纸钱，慢慢地往铜盆里扔，有意无意地说道“中午的时候，小老儿瞧见隆兴钱庄的掌柜偷摸打发了个小子出去，我不放心，偷偷跟着，瞧见那小子去找了福满楼的东家。也是可怜，今儿福满楼查封了，画地为牢，将里头的小二、厨子和妓女全都圈禁，那些个军牢脾气好大，不由分说地将人家酒楼砸了，酒楼存放的现银全都抬走，一把火将账册烧了个精光，气得东家张涛之直跺脚，可惜这会儿城门封了，高大人又卧病在床，他便是想找人伸冤告状，都没地儿去。”
“怎么，你们自己人也告密？”盈袖轻声问。
“那倒不是。”
朱管事摇头一笑，凑近了，低声道“大爷也是年轻气盛，正巧高大人如今糊涂着，他是想借官府的手把人家赶尽杀绝。小老儿细细盘算了下，想必隆兴钱庄的掌柜也是没法子，又劝不住大爷，只得偷摸传话过去，叫福满楼东家给咱们大爷说几句软话，认个错就完了。其实真没必要在这种时候折损同行，太不厚道了。”
听到这儿，盈袖不禁重新打量这朱管事。
容长脸，花白胡子，瞧着挺和善的，可却是个极有城府的。
“大叔，您这份人才看义庄，真是委屈了。”
盈袖笑了笑，淡漠道“他的事，我管不着，也不敢管。不过单单冲着昨儿您给我塞了个包子，这份情我记着了，倘若我日后能见着陈砚松，不对，你们老东家，会在他跟前举荐您的。”
正在此时，只听前院传来阵吵吵嚷嚷的声音。
盈袖略犹豫了下，起身，提着裙子朝小门快步走去。
她偷摸站在门口瞧，往前一看，外院果然又是番天地。
院子清扫的极干净，内里站着十来个持刀的护卫。
上房门口搬了张竹藤躺椅，陈南淮懒洋洋地躺在上头，身上盖着白狐皮拼缝的小被，左右两边摆了两个燃得正旺的炭盆。
他今儿穿着月白色锦袍，头上戴着玉冠，额上绑了大红绣双龙戏珠的抹额，大抵是睡好了，瞧着面色红润，越发俊美超然。
青石台阶下坐了两个穿着薄纱的貌美清倌人，一个抱着琵琶弹琴，另一个咿咿呀呀地唱着小曲儿，天太冷，这两个女人冻得直打哆嗦，眼里含着泪，可是谁都不敢停，少东家会生气。
“呦，这不是福满楼的东家么。”
陈南淮手指轻轻地点着藤椅扶手，跟着琵琶声打着韵律，唇角含着抹笑，懒懒地朝底下瞧去。
自家的三个大掌柜穿着大氅，垂手立在一旁。
而在院子正中间站着个年约三十的男人，样貌还算不错，略微有些发福，正是那福满楼的东家张涛之。
张涛之此时甚是狼狈，颧骨有块淤青，头上的紫金冠倒在一边，身上穿着的大氅似被人撕扯掉大半，牛皮靴上满是泥点。
“陈大爷，好久不见了。”
张涛之目中满是怒，可生生按捺住，忙走上前几步，抱拳给陈南淮见礼，笑道“你怎么躲这里了，叫兄弟好找。”
“张大哥找我做什么？”
陈南淮淡淡一笑，随手从身边的矮几上拈了块樱桃糕，小口吃着，故作惊诧“咦？您怎么成这副德行了，难不成遭贼了？”
张涛之大怒，气得手直抖。
他转身，从自家小厮怀里拿过个檀木盒子，上前几步，将盒内之物呈给陈南淮瞧，笑道
“去年我买了盒海珠，个个都有龙眼那么大，原本是打算送给我姐夫长宁侯的，如今就赠与陈大爷，还请您高抬贵手，放兄弟一马。”
陈南淮笑了笑，没言语。
略瞅了眼，嚯，那盒海珠真是好货色，便是陈府也少见。
“南淮兄弟。”
张涛之拳头紧紧攥住，咬牙笑道“都在这街面上做生意，抬头不见低头见的，何必把事做绝呢。你说我酒楼窝藏反贼，到底是哪个，咱们当面锣对面鼓地说清楚。从前在洛阳时，我也曾拜会过陈伯父，他可是个宽宏大量之人哪。”
“张大哥这话就错了。”
陈南淮最是厌烦别人提他父亲，不知不觉，他竟将那块樱桃糕给捏了个粉碎。
“是官府说你酒楼有反贼，也是官府说你酒楼偷税，与我何干？大正月的，你就这般红口白牙诬陷我，是不是有点过分。”
“陈南淮，到底谁过分，你心里清楚！”
张涛之索性撕破了脸，用力将那盒明珠摔在地上，瞪着上边躺着的陈南淮。真他妈邪门了，这小子一肚子坏水，偏生长了张人畜无害的脸，可见专门生下来祸害别人。
“你打量我不知道你想什么？是，我是将你酒楼的人挖走了，可你们若是厚待底下人，我就算给座金山，他们也不会走。再说了，你同高县令私交甚好，有他在背后撑腰，你的升云酒楼哪日不是宾客满座？陈大爷，你也得同行一条活路吧。”