段兴堂被吓得一个踉跄，一下跪倒在地，浑身瑟瑟发抖，这时才如梦初醒般明白过来。

脸色煞白，嘴唇哆嗦着，仿佛自言自语。

“原来韩香茹明里暗里的讨老祖欢心，为的竟然是韩家……”

段兴堂一边喃喃着，这才又记起了自己脖子上的剑芒。

额头撞击地面发出的声响：

“老祖，我当真确实不知啊，我以道心立誓，若有半句假话，永堕地狱……”

他抬起头望着孟垢，眼里全是恐惧，急切的解释：

“多年前韩香茹下嫁于我，说是韩段两家互为依靠，却没想到韩家会生出这样的歹毒心思。”

“既然他韩家不义，你段兴堂定也不会顾念夫妻之情，会追究到底，还望老祖明察。”

段兴堂嘴中不停说着，生怕孟垢不饶他性命。

慌乱之中再次取出家主令牌，双手高高举起，令牌在烛光的映照下闪烁着微光。

“老祖，兴堂自知失责，已经无颜再担任段家家主之位，还请老祖责罚。只求老祖饶我一命，我今后定当为老祖肝脑涂地，死而后已……”

段兴堂的声音带着哭腔，眼泪和鼻涕混在一起，狼狈不堪。

孟垢手中的剑缓缓收了回去，令牌也没有拿走。

段兴堂就那么一脸迷茫地看着孟垢回身，只留下一句：

“你于段家有功，此次便罢了，以后不可再犯。”

那声音在寂静的房间里回荡，段兴堂望着孟垢离去的方向，久久回不过神来。

直到孟垢的背影彻底消失在黑夜中，段兴堂才如梦初醒。

又是深深的磕头，额头重重地撞击在地面上，发出沉闷的声响。

“多谢老祖开恩，多谢老祖开恩！”

段兴堂的声音带着颤抖，心中满是感激涕零。

虽然老祖没说具体发生了什么，但他也能猜出个大概。

自己管理家族不严，竟然让对家族有威胁的人睡到了枕边来，这可谓是大罪。

可老祖竟然原谅了自己，这份恩情如同山岳般沉重。

之后的几天里，段家以心怀不轨，意图谋害自家老祖为由，对韩家发起了剿灭。

韩家虽有崛起之势，但终究只是一个小家族。根本接不住这样的风暴。

孟垢没有参与，也不需要他参与。

很快，随着韩家的覆灭，段家全面接管了韩家的产业。

段家的仓库里堆满了缴获的财物，商铺换上了段家的招牌，原本属于韩家的地盘也都插上了段家的旗帜。

段家在这场风波中变得更壮大了一些，家族的声望也更上一层楼。

宽敞的大厅里，孟垢正端坐在主位上，神情专注地听着段兴堂的汇报。

段兴堂躬着身子，声音洪亮而清晰：

“老祖，此次从韩家收来的产业众多。有商铺三十余间，分布在城中各处繁华地段，皆是生意兴隆之所。”

“还有良田千顷，皆是肥沃之地，每年产出的粮食数不胜数。”

“此外，韩家的工坊五座，涵盖了纺织、炼器、制药等行业，皆是颇具规模。更有金银财宝无数，粗略估算，价值连城。”

段兴堂说得眉飞色舞，眼中满是兴奋之色。

就在这时，门外的小厮匆匆跑来禀报：