“在下自然不敢干涉大人的公务。”

    陈三石拉着税官来到角落，指着张父低声说道：“只是这个瘸子哪干得动活儿，保不齐就得死在半路上，白白浪费粮食。”

    税官挑挑眉毛：“你的意思是……”        陈三石掏出二两银子悄悄塞到他手里：“大人，瘸子算了吧。至于张顺，他对大人不敬，活该去做苦工。”

    他，也只能做到这了。

    对方明显是冲着张顺来的，张父只是受到牵连。

    陈三石如果强行出头，非但不会改变结果，反而会把祸水引到自己身上。

    就在他说话的时候，那两名武馆弟子就在人群中死死地盯着他。

    不如能救一个是一个。

    毕竟张顺年轻，去服徭役还有两成希望活下来。

    “呵呵，你小子倒是会办事儿。”

    税官觉得有意思。

    他收人钱财答应教训张顺，老头儿本身就可有可无，能多赚二两银子，何乐而不为？

    想到这里，他不动声色地收下银子，宣布道：“张家户主税款补齐，把他放了吧，年轻的带走，发配贺州！”

    结果敲定。

    在场的人，也基本都看明白怎么回事。

    “小石头这招行嘿，既没得罪人，又把顺子老爹保下了。”

    “这小子还真是个重情义的人。”

    “可惜他不读书了，不然将来当个官儿，肯定是好官。”

    “小石头，我癞子头这回服你！”

    乡亲们小声议论着，表示对陈三石的行为表示钦佩。

    “顺子。”

    陈三石走到黑瘦少年身前，轻轻他的拍下肩膀：“我尽力了。”

    “哥！”

    张顺“噗通”一声跪了下来：“你救过俺命，又救了俺爹的命，俺如果能活着回来，肯定做牛做马报答你！”

    他咚咚咚磕了三个响头。

    “你特么唱大戏呢？少废话，赶紧走！”

    衙门差役把张顺带走，税官则是继续清点下一户。

    李婶看着儿子离去哭的当场昏死过去，张父也整个人麻木地坐在地上。

    类似场景，在这秋税最后的一天，还会不断上演。

    鄱阳县里里外外，起码有十分之一的男丁会被抓走。

    其中绝大多数都是农户。

    长达三百年的土地兼并，鄱阳县城里里外外九成以上的土地都成了豪绅和武馆的。

    农民，基本上都是佃户。

    每年要先交一半的收成当租子，剩下的还要交税，一年到头儿也就勉强果腹。

    “大人饶命啊！”

    “连续数年歉收，每亩田还必须种一成‘灵禾’，俺们实在活不下去了。”

    “少废话，带走带走！”

    “……”

    大盛朝税收花样繁多。

    要数最奇葩的，还要属“上仙税”。

    五十年前，也就是隆庆二十一年，隆庆帝做了个梦，自称在梦中见到仙人，仙人还给他一批种子，说此种可以种出仙草，以此仙草供奉上仙，可保江山千秋万代。

    于是，从隆庆二十二年起，皇帝下旨。

    全国所有耕地，必需有十分之一种植“灵禾”，没有耕地的，也要折合成银子交税银。

    问题在于，这“灵禾”根本不是什么仙草，不仅没办法吃，甚至还有毒，而且是剧毒！

    普通人吃进肚子，当场就得死！

    等于白白浪费土地，于是乎本来就勉强活命的佃户们日子更加难过。

    陈三石站在田埂旁边，不出半个时辰，就看见起码有三四家的男丁被抓走，甚至连七十岁老人都不放过。

    苦啊！

    百姓苦！

    物质上受到压迫也就罢了，精神上压迫更重，官吏、武馆弟子都属于老爷，哪个敢招惹？

    就比如刚才，陈三石救人的时候。

    两名武馆弟子看着他的眼神，他这辈子都忘不掉。

    仿佛只要说错一句话，就会万劫不复。

    这种感觉，真的很不好受。

    就是因为他是草民，就处处受到压迫、剥削，活得小心翼翼。

    他忽然下了个决定。

    徐老伯有句话说的不对。

    在这种世道，安稳活着，对于老百姓来说是种奢望。

    唯有奋力去搏，才有机会翻身！

    “明天，参军！”

    (本章完)