夜色越发深重，漫天的雪无休无止地下，将天地全部陇上一层银白。
定国公府的石板路上也全都是雪，一男一女缓慢而行，正往正厅的书房方向走。
后头的女子一身素色衣衫，肩上只罩着件稍显破旧的披风，发上也是简单得很，只用一支木簪松松挽着。
与顾霖明丽张扬的美不同，她的脸生得并不出彩，仔细看去总觉得少了点颜色，大抵称得上一声小家碧玉。
走在前头的男子便是孙瑞，出身寒门，却靠着卓越才能官居都察院御史大夫，他方才与陆熠书房密谈，如今去而复返，是来托付匆忙抵京的亲妹孙洛。
除了官场结盟之谊，私下里，陆熠是他结交多年的好友，早年在军中历练时就已成为生死之交。
如今他们要去做一桩极其凶险的事，为了护住自己唯一的亲人，孙瑞思来想去，只有陆熠的定国公府才能让他安心。
孙洛初抵京，一路见到京都的繁华奢靡已经心生怯懦，此时随兄长踏入一砖一瓦都华贵异常的定国公府，她有些迟疑地扯住孙瑞的衣袖：“阿兄为何要带我来这儿？洛儿觉得原先住的莫城就很好。”
“洛儿莫怕，这儿比莫城安全，”孙瑞拍拍妹妹的手臂，安抚道，“兄长还有一些事情要做，你且安心住在这里，等事情了结，我再来接你。”
孙洛乖顺点头，还是问道：“阿兄所做何事？可会有危险？”
对上妹妹担忧的目光，孙瑞叹了口气，简单解释道：“圣上怕是要不成了，在此之前，圣上暗中托付世子带着我们一众寒门大臣削弱世族，为太子开辟出一条康庄大道。”
“兄长，这……这……”孙洛捂住了嘴，她从小生在偏僻小城，从未接触过朝堂密辛，吓得脸都白了。
孙瑞看得心疼，不禁后悔多言，牵起妹妹的手边走边安慰：“莫怕，世子如今权势颇盛，在朝中已经是无人能与之匹敌，不会出事的。”
说话间，两人已经到了书房门口，房内灯烛明亮，应当是陆熠已经回来。
徐答正在一侧侯着，见到来人，上前恭敬行礼：“孙大人，世子爷在里头等您。”
孙瑞点头，敛了神色带着孙洛进屋。
书房内并未烧地龙，冷冰冰的透着股寒气，这是陆熠多年的习惯，运筹帷幄之地，向来要保证耳聪目明、头脑清醒。
通身玄黑色云纹锦袍的男人站在案侧，背对着门口，只给来人高大挺拔的背影。可饶是如此，男人还是无形中给人以强势的威压。
听到动静，他缓缓转身，瘦削的下颌，锋刀般的眉，尤其是那双深不见底、漆黑如深潭的眸子，好像要把所有的诡谲手段都把握在股掌之中。
孙洛楞楞看了片刻，突然垂下头去，脸颊飞过一抹红。
孙瑞并未察觉妹妹的异样，侧身介绍：“世子，这是在下亲妹孙洛，此番动作必定会触怒世族，在下担心妹妹安危，故前来托付。”
说罢，他又对孙洛道：“洛儿，这位便是定国公府陆世子，快去见礼。”
孙洛怯怯地上前，双颊烫得厉害，轻声细语地行礼：“洛儿见过世子。”
她虽低着头，却能感觉到一道极有压迫力的目光落在自己身上，不过一瞬又挪开，紧随而来的是男人沉金冷玉般的声音：“好，令妹且安心住在府中。”
很快就有侍女引孙洛离开，书房内便只剩下陆熠与孙瑞二人。
孙瑞上前一步，开始说正事：“世子，御史台的几名机要官员已经准备好弹劾世族的奏疏，就等明日了。”
“好，”陆熠淡淡点头，早就预料一般，他伸手拿起案上的几封密信交给孙瑞，“这是隐卫暗中搜集的证据，顾宰辅贿赂官员，党结世族。明日御史台以此重击顾宰辅，我会在旁造势。”
孙瑞眼中一亮，郑重地接过密信收入袖中，顿觉接下来的路途光明了许多。
如果他方才对明日之争尚有疑虑，那么现在便是担忧俱消了。
朝中世族盘据，又以势力最大的顾宰辅为首，搅得朝堂乌烟瘴气，妄图逼迫圣上废弃太子，让顾宰辅亲妹顾贵妃所出的二皇子取而代之。
简直滑天下之大稽！
现下世子已经找到扳倒顾宰辅的证据，太子之危，便可立解！世族这座看似坚不可摧的固城，恐怕再也支撑不住了。
孙瑞心中无比感慨，再看向男人时，面上就有了更浓的崇拜与敬畏。
陆熠十岁入军营，次年随军出征，十三岁时已经是令边境匈奴闻之胆寒的少年将军。
摸爬滚打十多载，他如今已经是权势擎天的镇国大将军，放眼整个朝堂，谁不见之生畏？
幸运的是，他虽身在世族，站的是寒门这边。
孙瑞感慨一阵，忽想起什么，担忧道：“若明日顺利，顾氏一族不仅仅是丢官遭贬这么简单，世子夫人那边……”
顾宰辅搭上勾通外敌、谋权逼宫这样的大罪，不仅牵连全族，几支近亲血脉恐怕性命难保，世子夫人是顾宰辅掌上明珠，一旦顾家倒台，她的下场……
陆熠不甚在意，淡道：“顾霖并不知如今局势，不足为虑。我已将她禁足府中，顾宰辅绝无机会借女翻身扰乱人心。”
他顿了顿，转身端起案上的金丝碧茶，把玩在手中良久，直到茶水中最后一片金丝碧坠入沉底，才开口，“等顾宰辅一党倒台，我们就助太子殿下登基，其余世族不会再起风浪。到那时……我会一纸休书断了与顾霖的婚事。”
“啪”的一声，屋外的风雪忽然砸开了书房一侧的小窗，北风呼呼灌入，让本就冰冷的屋内最后一丝人气也吹散得无影无踪。
──
寒月院。
灵樱被关在院外一整夜，等到终于得以踏入，就急匆匆冲入正院主屋，见到屋内景象，眼圈立即红了。
只见主屋红漆木正门大开，北风肆意灌入，屋内的炭火早就熄了，里头冷得如冰窖一般。
顾霖身上只着一件单薄里衣，整个人蜷缩在小榻上，连条毯子都未盖，原本红润微翘的双唇此刻已经冻得发紫。
她微微蹙着眉，似乎是极其难受的模样，白皙的肌肤此刻更加苍白得透明，仿佛一碰就碎了。
灵樱吓得慌忙抱来锦被裹住主子，去拭顾霖额头时，触手滚烫。她彻底慌了，颤着声音唤：“姑娘……姑娘醒醒，您别吓奴婢……”
昏迷着的人儿除了浑身微微发抖，毫无回应。
“还愣着做什么，快去叫府医来！”灵樱大喝一声，屋门口紧跟而来的灵月吓得腿一软，转身就往外跑。
只是没一会儿，灵月又去而复返，身后却空无一人。
灵樱看到她垂头丧气地样，怒问：“府医呢？”
灵月扑通跪在地上，哭丧着脸：“灵樱姐姐，我方才跑到院门口刚想去医栏院请府医，被几个凶巴巴的壮汉拦下，说是世子下令，近几日府中出了内贼，为保夫人安全，咱们院子里的人不可以随意外出。”
“夫人受寒昏迷请府医，怎么算随意？”灵樱怒目圆瞪，“你可跟他们说明夫人病了？”
灵月不停点头：“说，说了！可是他们像是耳朵聋了一样，我喊了好几声都没人理我。”
这就奇了怪了！
昨夜世子突然来了寒月院，院里的下人包括她在内，全部被拦在外头。
今日一早不见世子踪影，姑娘却昏迷在毫无热气的屋内，去叫个府医诊脉，也一步都出不去。
这些站在院门口的侍卫又是何意，是护着姑娘不受危险，还是……不让院内人踏出一步？
灵樱思绪凌乱，在屋中来回走了几步，忽然将手中准备替顾霖退热的帕子塞到灵月手里，将人往屋里一推：“你好生照看姑娘，我去请府医！”