奥罗伦再次问道：“那什么才算是报复？”

“见血。”

“我喜欢你的答案。”

奥罗伦裹裹身上雨衣，在狂放的笑声中，走入雨幕。

……

梁自成站在锈蚀的机床前。

看着机床不断切割铁屑，愣愣的发呆。

他回忆起了多年以前，自己头一次见到巨大心脏的下午。

那是上一任首领带着他，亲眼见识到真正的“核心”模样。

从那时起，梁自成的敬畏更深厚了。

尽管梁自成也知道蒸汽有些落后，但好处是能源是白来的，是用之不尽的。

那是钢铁，火花，噪音，和澎湃的动力，十五岁的少年在那一刻陷入了难以言表的巨大震撼。

从此，锤子，齿轮，发条，气阀，以及那些涌动的火焰和蒸汽，成了梁自成最好的伙伴，他们彼此心意相通。

一如今日。

蒸汽之书上那些晦涩难懂的乱序文字，以及抽象繁琐的图形，在梁自成眼里，却是一幅幅生动的连环画。

他仿佛亲眼所见一个闻所未闻的蛮荒时代：各种的爬行动物蜷缩在棕榈树下，大地各处是坚硬的红土，海底被硬骨鱼类占据，最顶级的猎食者是长着透明翅膀的巨大蜻蜓，原始的双足直立人依靠简陋的铁器抵御各种巨兽。

直到某一天，直立人们发现了蒸汽……

直立人的生活从此发生了天翻地覆的变化。

他们从水壶中获得启发，提出了全新自然学，直立人的造物从原生的贝壳，到泥陶和青铜，在几个世纪的时间，在直立人的脑子和智慧的推动下，从“自然学”当中衍生出的产品日新月异。

几乎触摸到天空边际的云端尖塔，下潜水深超过万米的海洋潜水器。

直立人们上天入地，无所不能。他们自称学者，组建名为国家的地域，那是直立人的鼎盛年代。

画面定格。

旧时代远去，新时代开启，各种光怪陆离，超越凡人想象力的科技和知识如同一条奔流的大河，冲刷着梁自成的灵魂。

被尘封在旧时代历史中，曾经给地球带来毁灭的深空力量，也在梁自成面前掀开冰山一角。

“核心”的秘密始终掌握在庇护所的手中，而如今，这冰山一角不再属于自己独享。

多了一个叫沈北的普通人。

“他是普通人吗？”

这是梁自成一直以来思考的问题。、

不像。

伪装的非常好。

核心外表被覆盖之下，他还能准确无误识别出来。

要么是核心的主人，要么是核心主人的走狗。

更何况，听说昨夜沈北还杀了一个十阶异能者。

而庇护所的一切都在蒸汽能源之下运转。

如果有人窥探核心，自己将是历任首领中最失败，罪孽最深重的一个。

形同……末代皇帝。

“沈北是在给我提示，还是在下通牒？”

梁自成难以估量。

但他有种不安，这种不安从沈北踏入庇护所开始，一直延绵不绝。

此时的机床发出尖锐的嗡鸣，火光激扬，齿轮转动，梁自成戴上单边铜框眼镜，他单薄的影子在阴暗的房间里明灭不定，偶尔能见到他手中各种叫不上名字的蒸汽工具在火光下张牙舞爪的影子。

没一会，梁自成手下，一套造型奇特的蒸汽装备逐渐成形。

它由一个能遮挡鼻子，嘴巴和下巴的黄铜面罩连接单手铜臂铠和以及一只同样颜色的护腿，乍看上去，像是破烂的半套单兵。

梁自成箕坐在地上，翻起裤腿，穿戴上护腿，轻轻拧动发条，两条匙扣残忍地穿透梁自成的腿内，他的双眼突出，挺起脖子闷哼了一声，鼻尖立马沁出汗来。

大概两分钟，梁自成站起来，来回走了两步，毫无不适。

梁自成面无表情地戴上黄铜面罩，褐色的管道一直连接单手臂铠和护腿，身上的污痕，狼狈的汗水和笨重的黄铜装备，让他整个人多了几分迷幻的末日蒸汽风格。

咔吧！

最终，梁自成穿戴好右手的臂铠，重新审视自己满地破烂的房间。到处都是被自己拆卸，重新利用得七七八八的机器残骸。

只有一台袖珍的蒸汽单兵，还保存完好，

它只有六七十厘米高，结构曲线消瘦而流畅，不似寻常的单兵一样笨重，钢铁肢体的曲线和肌肉一般无二，两条输汽管道自下而上，贯穿两肋和肩膀，脖子上空空如也，没有头颅。

单兵的每个部件都可以拆卸，可以穿戴，甚至不需要人驾驶，就可以独立完成一些简单的战斗动作。

梁自成盯着这台袖珍单兵看了一会儿，伸手往单兵里摸索了一会儿，拧动了某个旋钮以后，整台单兵顿时四分五裂，被拆卸成一地部件。

“我不想启动裁决之战……”

“但别逼我。”

梁自成推开房门，蒸汽罐子喷着白气，像是仙人一般，走入雨幕中……