茶馆酒肆中，已经有说书先生编成戏文，说方家从泥腿子到飞黄腾达，说镇北大将军二十年的战功。

更有甚者，说方家大公子是天上的星宿转世，下凡历劫来的，如今劫数将近圆满，即将归位回天上当神仙去。

……

长安居，方兰竹昏睡整整三天三夜。

期间邓太医来探望过一次，方兰溪在他面前哭得差点昏过去。

消息传到宫里，熙和帝龙颜大怒，当即下旨将贺钊贬出上京，外放西南容州为从五品知州，限三日内离京。

贺氏女如茵光天化日谋害性命，推人落水，赐沉塘。

判决下来后，钱氏当即命人往贺如茵身上绑上大石头，捆住手脚扔进后院莲花池中，活活溺死。

钱氏开了恩，念在萍姨娘诞育子嗣有功，并未严惩，责令其在家庙带发修行，刚满月的小婴儿由嫡母抚养。

一夕之间，贺府的天塌了一半，愁云惨雾笼罩在每个人的心头。

不料天亮后，另一半天也塌了。

贺府失窃了。

原先充盈的公库、私库莫名其妙空了，就连密室都被洗劫一空，只剩一面房梁四面墙，连一匹布一口箱子都没剩。

贺钊硬生生吐出一大口鲜血，钱氏两眼一翻昏了过去，府里又是一阵人仰马翻。

贺钊醒来后，第一句话便是不能报官。

一旦报官，又添一桩丑闻，贺家实在经受不起任何风浪了。

再者，若无法追回财物，报官也是白搭，反而闹了笑话。

若是追回财物更完蛋，那庞大的数目足以给贺家带来灭顶之灾。

这个哑巴亏，不吃也得吃。

贺钊灰溜溜的离开上京，远赴西南容州上任。

而长安居中，夏澜清点完金银珠宝、古玩字画，眼睛笑成了两条缝。

小金库肥得流油，别说这辈子，下辈子、下下辈子都可以躺平了。

第四天，方兰溪亲自去灵安寺请回方叔公一家。

方叔公全家除了幼童之外，都在灵安寺佛殿跪着祈福。

他们中的大部分人都不识字，一句“南无阿弥陀佛”反复念了整整三天。

方兰溪胡子拉碴、眼睛通红的闯过来，大伙儿都以为是来报丧的。

方兰溪双膝一软，扑通跪地，颤着嗓子嘶声道：“大哥他……他……”

女人们瞬间哽咽，孩子们哇声一片。

“他醒了！”方兰溪咚的一个响头磕下去，额头触地嚎啕大哭，“佛祖保佑！菩萨保佑！方家的列祖列宗保佑！”

众人几乎不敢相信自己的耳朵，你看看我，我看看你，一个个掉了魂似的。

方叔公一把抓住方兰溪的手，哆哆嗦嗦问：“溪哥儿，你说什么？竹哥儿他……他怎么了？”

“他醒了！他好了！”方兰溪连哭带嚎，哈哈大笑，“我大哥他好了！咱们赌赢了！”

众人只觉得铺天盖地的喜悦如潮水如大山，轰然压下，压得他们浑身发软，半点力气也无，纷纷颓然瘫倒在地，又哭又笑。