两个儿子接连夭折，让牛婶和牛铁匠陷入深深的悲痛。

老婆子一病就是十几天，水米不进。

牛叔跟两个儿子也整天没精打采，就像霜打的茄子。

日子眨眼进入八月，天气开始凉爽。

立了秋，把扇丢，秋庄稼开始收割。

牛婶的身体瘦弱很多，眼窝深陷，头上的白发也增添不少。

这天，她终于从炕上爬起，冲着外面呼喊。

“三孩，你过来，到娘身边来！”

“娘，咋类？”三孩正在卸玉米，大汗淋漓，赶紧冲进北屋。

女人拉着儿子的手道：“你把小娟娶了吧，继续跟她圆房……。”

“娘！您说啥？”三孩吓得打个机灵。

牛婶说：“那丫头长得好，前鼓后翘，是个生儿子的好苗子，咱家不能绝后啊！”

牛婶想开了，还是不能瞧着小娟离开。

儿子死了俩，还剩俩，娶个媳妇脱层皮。

花出去的钱不能白搭！也不能便宜那个狐狸精。

“可嫂子已经回了娘家，就算回来，她肯答应？”

三孩跟两个哥哥不一样，不但孝顺，还懂事，上过初中，识文断字。

他年轻英俊，牙齿也很白，是剪子岭上少有的俊俏后生。

“放心，娘跟你爹去把她请回来！她不回，我就跟她下跪！”

张氏说完下了土炕，走出屋门拉上丈夫的手，要去把小娟接回家。

自从二孩死后，小娟就回了娘家，一直帮着爹务农。

老两口进门的时候，小娟收玉米也刚回，同样一头大汗。

“妮儿，娘来叫你回家。”

扑通！牛婶跟牛铁匠一起跪了下去。

“叔，婶子，您这是干啥？”小娟吓一跳。

张大栓也猛吃一惊，过来搀扶他们。

“亲家，这是咋了？”

牛婶擦擦眼泪说：“小娟，娘没福气，你可怜可怜我行不行？

回家跟三孩圆房成亲吧，好歹给牛家结个籽，留个后，我给你磕头了。”

砰砰砰，老两口同时将脑袋磕在地上，脑门子都出了血。

“您说啥？让俺跟三孩圆房？”小娟闻听万念俱灰，瞬间坐在地上。

做梦也想不到，公婆竟然用上了苦肉计。

世界上还有这么荒唐的事？

牛大山也说：“是啊妮儿，你嫁到牛家，生是俺家的人，死是俺家的鬼，反正都是我儿子，跟谁过不是过啊？”

“俺不答应！”小娟牙齿一咬特别气愤。

这不是欺负人吗？伤天害理啊。

牛婶说：“小娟，如果你不答应，我就死在你面前，发发善心好不好？”

她从腰里拎起一条绳子，站起来就要上吊。

牛铁匠也扑过去，两口子打算一块寻死。

小娟看都不看，怒道：“死吧！你们死了我也不会嫁给三孩！”

张大栓却吓得不轻，马上阻拦：“亲家别呀！小娟，你还不答应？难道真的瞧着你公婆寻死觅活！”

“我不嫁！要嫁你去嫁！”小娟冲父亲吼道。

“如果你不答应，爹也上吊！！”

张大栓不是胁迫。

因为他知道三孩的好。

那是个腼腆的孩子，知书达理，有知识有文化，人品正派。

闺女嫁给他不吃亏，就算再嫁，也不一定能找到三孩那样的好后生。

小娟本不想答应，可是父亲再次以死相逼。

她一跺脚：“爹，你咋老把女儿往火坑里推啊？呜呜呜……！”

她转身扑进屋子，一下倒在被窝上，眼泪将枕巾都要踏湿。

张大栓说：“亲家，你俩回吧，我保证小娟可以回去，跟三孩过日子。”

牛婶跟牛铁匠闻听千恩万谢，擦擦眼泪回家等消息。

送走他们，张大栓又回屋劝女儿。

还没张口，小娟忽然爬起来说：“爹，你别劝了，我这就走，今儿晚上跟三孩洞房。”

张大栓一愣，最后点点头：“丫头，爹对不起你啊。”