齐老古宅门口的灯笼泛着暖色的光芒，亮堂堂的，夜风吹拂，带来阵阵清凉。

应溪半垂着脑袋，盯着自己的脚尖。

她无法做到继续混混沌沌下去，现在的她多了一分清醒，对爱情多了一条权衡的秤杆。

在池牧也那里，她已经傻过一回了，不可能再重蹈覆辙下去。

手忽然被握住，她抬头，男人温热的掌心包裹着她冰凉的手，“所以，叫你来，的确有拿你当挡箭牌的成分。”

但不是全部。

应溪没有理解他话语中的深意，叹了口气，“池先生，你不用跟我说明，你的选择我都尊重。”

男人薄唇微抿，眸色在黑夜中看不分明，只见他伸手捏了捏她的掌心。

上车后，他转移话题，“过不久京市有一场非遗物质文化展，你想不想去看看？”

“国内的工作还有很多没有来得及处理，估计暂时没有空闲时间，文化展在什么时候？”

“下个月初。”

应溪歪着脑袋想了想，道：“到时候再说吧，可以给我预留两张票吗？”

她还答应了要补偿白桦的。

说这句话的时候，连她自己都没有察觉到，与池庭礼说话少了很多弯弯绕绕。

颇有几分得寸进尺的意味。

池庭礼静静地看了她半晌，淡淡应声。

话题就此打住，车厢内再次陷入沉寂。

回到金月湾，池庭礼去了书房。

应溪洗了个澡之后，毫无睡意。

她忽然想起已经有很长一段时间没有‘关照’过自己种在小花园的玫瑰丛了。

索性披了一件针织衫下楼，来到院落侧边的玫瑰花海前。

她不在的这段时间，李叔给她的玫瑰定期浇水，现在玫瑰长得很旺盛，满枝红艳。

她蹲下身子，随手摘了几朵，打算放在她和池庭礼的卧室里，到时候晒干还能泡玫瑰浴。

她眯着眸子仰头看向天空。

随着和池庭礼之间相处的时间越来越多，虽然表面看似平静，但心中一直隐隐有几分失落感。

这个世界上最痛苦的事情莫过于，明明知道自己心中多了一份喜欢，却不敢奢望。

她已经失去了拼尽全力的勇气。

与此同时，二楼书房。

池庭礼的书房正对着别墅的主楼外面，男人站在落地窗前，将应溪的一举一动尽收眼底。

他刚处理完工作，余光瞥见女人蹲在花园跟前，夜色漆黑，看不分明她的情绪。

林老和林晚清今天会去齐老那边的事情，他早就听喻少安说过。

上次在纽约，池老爷子的意思很明确，林老不仅仅希望他能和林晚清缓和关系，更希望两人能促成一段姻缘。

而这段姻缘，不是他主动接受的。

今天没有征求应溪的同意就带她过去，的确不符合他的行事风格，但是他等不下去了。

有些事情，一直沉默下去，两人间的距离只会越来越远。

……