“老三，算我这个当母亲的求你，行吗？”

沈屿之望着沈老夫人，脸上是不敢置信和受伤，“母亲，你说什么？”

沈老夫人闭上眼，不看沈屿之，“我说，算我求你。亦或是，把那香皂配方当我跟你要的赡养费。”

如姑姑也跟着闭上眼，不忍再听。

她知道这一句话说出来，小姐怕是会失去唯一一个真把她放在心上的儿子。

沈屿之踉跄后退两步，靠在身后的桌子上才站稳身子。

抬手捂着心口的位置，觉得凉意穿透掌心。

心像破了个洞，呼呼漏风。

上一次有这种感觉，是母亲求他放弃读书时。

他小小年纪就深得族学夫子欣赏，才学更是在同龄人之上。

一来二去，他风头压过大哥。

连父亲都对他偏爱有加。

后来一日，母亲找到他，也如今日这般求他。

求他放弃读书，放弃功名。

说她不想到年迈时看见兄弟相残。

那日她说，“屿之，当母亲求你，亦或是抵我这些年对你的养育之恩。”

彼时还是盛夏，他却觉得彻骨寒。

从那日之后，沈屿之就成了京城有名的纨绔。

学业都是凑合。

沈清棠慢慢从椅子上起身，伸手扶着沈屿之，目光如冰看着沈老夫人。

“祖母，我一向敬重您。以前觉得您虽也偏心，但，在大是大非上从不含糊。却不想您也有……道德绑架的一天。祖母，抱歉，我不吃这一套。

我父亲于你确有赡养义务，但，我没有。香皂配方是我的，我不会给。”

她不知道祖母能不能听懂道德绑架。

一时间她找不出更合适的形容词。

沈屿之总算找回了自己的声音，重新站直身子，顺着沈清棠的话，“母亲，以后我会按月在自己的能力范围内给你赡养费。但，香皂配方不行。那是清棠的。”