祝妹听闻小符没有死，心头一惊。她并没有因此喜悦，反而心沉入海底，小符此番，怕是已经叛变了她，到了那只死狗那里去了。

“祝妹，这到底怎么回事？”大马急切问道，他不信知书达理的祝妹会骗他。

祝妹叹了口气，“那狗儿确实闯了祸，她浇坏了送给夏太守的兰花，最后推了小符和厨房的孩子们顶罪。”

“我也没想到，小符福大命大，竟还活着。”

大马吁了一口气，他就说，祝妹怎可能骗他，“那狗儿真是恩将仇报的东西，她竟挑拨了你与小符的关系。”

祝妹装作惊讶般的捂住嘴，难过道，“怎会如此？”

“大马哥，你让我照顾狗儿，我真的好好在照顾她。”

“多亏了招待夏太守的那场晚宴，咱们将功补过，如今狗儿也进了厨房做事，甚至还被老爷新赐了名字。”

她不着痕迹地邀功，把小荷的功劳全部揽在了自己身上。

这一番话语，让大马听得感动不已。

他再也顾不得男女之嫌，一把搂住了祝妹，“祝妹你太傻了，你为她做了这么多，她何曾感激过你？”

祝妹享受着大马的感激，一点点描摹他英挺的眉眼，“大马哥，你知道的，我都是为了你。”

“为了你，祝妹什么都可以做。”

半夜时分，天边星子点点，小荷正在外面倒水。

在她以为今夜等不到大马的时候，大马却来了。

他大包小包搬来了不少东西，“狗儿狗儿，我此番去买马，给咱们结契添了不少物事。”

他黝黑朴实的脸上，尽是分享的喜悦，包裹打开——

小瓷娃娃、小面盆、女人用的油膏、粗糙喜庆的珠串……

小荷看在眼里，一阵鼻酸，她相信大马是真的想娶她的，为了责任，为了诺言，为了青梅竹马的情谊。可他又是真心地喜欢另一个女人，他为了这份责任，可以放弃自己的爱情。