伯父年纪大了，旧伤复发，行动不便，所以需要玉柱斧支撑，此刻为父亲挟持，足下无力，呼吸困难亦不能发声，遂被父亲半扶半拖地带回烛影摇红的殿中。

两壁宫烛焰火摇曳，忽明忽暗，寂然无声。伯父节俭，万岁殿中只用青布幔，层层叠叠，夜间晦暗的光线中看起来像水墨洇染的山峦。

宮烛跳跃的光影幻化成一只只妖冶的手，依次抚过父亲冷峻的脸。他目不斜视，挟持着伯父，一步步坚定地穿过青布幔中的墨色山涧，朝伯父御榻走去。

御榻所在处不在元佐视野之内，他不知道随后那里发生了什么，只是偶有些许挣扎声传来，元佐茫然听着，心中恐惧随夜色渐深，终于缩至一隅，闭上双目捂住了耳朵。

不知过了多久，父亲从御榻处走出，来到门外，他仰首看看雪后初霁的夜空，掸掸衣袖，踏雪而去。

待父亲身影消失。赵元佐从暖阁中出来，步履轻缓、小心翼翼地走向帷幔低垂的御榻。

拨开榻前的青布幔，他看见伯父躺在榻上，闭着眼睛，在宮烛映照下，伯父面上呈现出一种奇异的潮红，然而五官并不狰狞，似在安然沉睡。

元佐轻唤一声“二伯”，并无人回应。他伸手触摸伯父的脸，发现已是一片冰凉。

元佐惶然后退，足下有物阻隔，令他步伐一滞。他低头一看，见正是伯父常用的玉柱斧。

元佐心下大恸，泪水奔涌而出。他竭力抑制着哭声，狂奔着离开万岁殿。

禁漏五鼓，宫中传来皇帝驾崩的消息。父亲据说“受遗诏”，于柩前即位，成为了如今的官家。

元佐带领着众弟弟，向御座上的父亲行礼如仪，从此将白雪，青幔，妖冶的烛影，戳雪的斧声，及那夜所有的记忆深锁于心间，从不愿忆及，更遑论向任何人提起。

“所以，那天的事，你看见了？”赵炅问面前的儿子，他的声音听起来飘渺而苍凉，令元佐想起那晚侵入万岁殿的夜风。

“我看见一些，但并未尽知。”赵元佐凄然笑笑，“正如我看见德昭自刎，德芳病逝，却不知他们之前经历过什么。”

“你认为，他们都是我杀的？”赵炅举目望着幔帐上摇曳的焰影，沉声再问。

赵元佐摇摇头，垂目道：“爹爹做过什么，没做过什么，元佐不敢妄断。只是希望爹爹明白，四叔多年来，教我以义方，元佐愚鲁，只知忠、孝、恭、俭，有负爹爹厚望，成为不了爹爹那样的人，请爹爹降罪，或贬为庶人，或流放斩杀，悉听尊便。如今惟望爹爹顾念与四叔兄弟情谊，勿连坐其亲眷家人，许他们一世平安。”

赵炅冷道：“事到如今，你还是一心念着你四叔和他的家人。”

赵元佐道：“四叔于我有顾复之恩，我于四叔有孺慕之情，若此时置身事外，不闻不问，是何人也？”

“顾复之恩，孺慕之情？”赵炅嘲讽地重复着这几个字，忽然仰面大笑，直至眼角笑出泪来，然后他收敛所有驿动的表情，肃然直视赵元佐，扬声道，“好，我就让你看看，教你忠孝恭俭的四叔给予你的，是何等顾复之恩！”

他疾步走到寝阁一侧加锁的立柜前，取来钥匙将锁打开，从中取出一个依旧上锁的匣子，开锁之后揭开盖子，握起里面的一卷文书，走回元佐面前，抛于地上：“你自己看吧。”

那是卢多逊的供词。

赵元佐拾起供词，匆匆扫视，面上如赵炅所料，迅速出现了紊乱的情绪。

“不可能！”赵元佐抬起头，一把将文书揉成一团，掷向黑暗的角落。他眉峰紧蹙，目含刃光拂向父亲，斩钉截铁地断言，“四叔不可能想杀我……你骗我！”

赵炅坦然与他对视：“这是你四叔最信任的人的供词，绝无虚妄之言。”

“你骗我！”赵元佐扬声重复，放弃跪姿站了起来，咄咄逼人地盯着父亲，走近两步，“这供词，是你伪造的。四叔视我如亲生子，绝不会有害我之心！”

“我伪造？”赵炅怒视儿子，双目尽赤，“这供词如果是我伪造的，我为何不在你四叔事败之日就给你看，也不公诸于众？为何我不经他人手，亲自将这供词严密收藏在寝阁之中，深恐泄露？”

赵元佐默然，垂着的两手双拳紧握，在等待父亲继续发声的间隙指甲几乎已嵌入掌心。

“因为我怕你知道，你视之若父的四叔，为了你不肯坐的染血的御座，早将你列入了杀戮的名单！”

赵炅没有再给儿子任何希望，冷酷地再次挑明了真相。