宋绾绾心中顿时慌乱无比，想不通自己做的这些是如何被一个小厨房帮工知道了底细。

她立刻认定这必定是谢昭云策划好的陷阱，并迅速调整策略，打算将所有的责任全都推给对方。

“你这个下人，随口胡言乱语就敢让老太太去查证，你把老太太置于何地？”

宋绾绾急忙挽住老太太的胳膊，柔声细语地说：“绾绾的弟弟虽然不争气，但那店铺真不是他赌掉的。”

“不是他赌掉的，店铺是如何凭空消失的？”

陆老太太一把甩开她的手，面色凝重，“宋绾绾，不要以为老身这般好骗。关于店铺这件事，你必须给我一个解释，别以为鸣儿不追究，我就会放过。那四间铺面可是老侯爷留下的家产。”

“老太太明察秋毫啊！”

宋绾绾一边说一边用手帕拭泪，“尽管那些店铺是由侯爷赠予绾绾的，我却从无私吞之意。侯爷的深意，在于防备万一姐姐嫁入后会独揽家中财物，故而将店铺托付给绾绾作为家族的备用资源。我的弟弟虽然不尽如人意，办事倒也算得上谨慎。”

她时刻注意着老太太的脸色变化，装模作样地抽泣道：“自打我把店铺交由弟弟经营以来，营业情况每况愈下。反观姐姐所管理的店面，则日进斗金。店里上至掌柜、下至小厮都不听弟弟吩咐，直言他们是陆家人，容不得姓季的来指挥。想来想去，倘若店铺盈利良好，些许赌博负债又怎会成为困扰？”

稍微稳定了情绪之后，她继续说道：“整件事情真相如何，大概只有姐姐最为清楚吧。再者说来，姐姐似与该赌坊老板相识甚密，也许正是这一点导致了我的弟弟不慎落入圈套。”

“这个狠毒的女人，果然就是她搅扰得侯府上下永无宁日！”

陆老太太生气地猛拍桌面，就连盛粥之碗也被震翻了过去，仅剩些零碎菜品。

站在旁边的仆从不由开口辩护：“夫人出身高贵，并非外聘而来的小辈，岂会觊觎这几间小店呢？”

尽管怒火中烧，陆老太太也不得不承认仆人们所说的确有道理。

自从谢昭云进门之后，日常开销全都出自其丰厚陪嫁，并不像贪图小利之人会如此慷慨大方。

府内的几处产业虽然位置不错、生意尚佳，但相较之下远远不及谢氏嫁妆的价值。

昭云毕竟见过大场面，并不会将区区几个店铺看得多重。

由此可见，这位表姐完全是在借刀杀人！

思索片刻后，老太太转眼望向一旁略显焦急等候判决结果的女儿，握住了后者冰凉的手掌。

“对于昭云的心思老身暂未查明，但至少我相信你所做一切皆为保护我们整个家庭着想。之前提到的挪用公款事件也就不再提起了，既然你已经掌控财政事务，自然应该掌握相应的调配权，只要今后账目清晰透明即可。至于当前面临的经济困境，我有信心你能找到应对良策。”

听到这番话，宋绾绾心中不禁感慨万千。

她口中虽说着不予追究，实则不过是拖延惩罚时机罢了。

面对空虚的金库与仓库，让自己去找解决方案无异于难为人。

反复思量之后，似乎也只有找麻烦这条路可走……