第二十三章 踏入无极
“近日听说河北道遭了山洪,我们便是往川岭道走如何?”
“川岭道?那可得绕上一百多里地呢!你这信息是真的是假的啊?”
“嘿,你瞧,这可是从岳海洲的大雪山上弄来的上等雪貂皮,此去这上宣州,非得靠这才能弄上个二三千两银子才行!”
“你可拉倒吧,人家北玄州也有雪貂,非得从你这花这些银子买?”
…....
踏入不归城,映入眼帘的便是街道两侧停放着的成群结队的马车,以及那些或坐或靠在马车上闲谈的商队人员。“让让!让让!”
身后传来了呼喊,刘太贵连忙让开身子,靠在了一旁的墙边,看着十多人驱赶着几架满载货物的马车驶出不归城去。
这九州似乎冥冥中就如同一个阴阳太极图般,紫阳皇族管辖的下五州,地形皆以山林为主,而无极皇族管辖的上四州,则绝大部分皆是平原,所以两国盛产之物大多皆不相同,从而也使得贸易业十分的发达。
“这难道就是九州版的丝绸之路吗?”
刘太贵调侃一句,忍不住轻笑了一声。
“这位兄弟,劳烦问你一下,城主府该往哪走啊?”
刘太贵寻了一个正蹲在路边“吧嗒吧嗒”抽着烟杆,看起来很是悠闲的男子问了一声。
“城主府?你应该是第一次来要去办那行商通行证的吧?喏,你顺着这条街一直向前,过了两个街口往南边转下去就能看到城主府了!”
行商通行证?大概就是跟营业资格证差不多的东西吧?刘太贵冲那男子道了声谢,便是按照男子指引的方向,走了一会后,便是看到了城主府的轮廓。
这不归城真是除了商号就是酒楼客栈,刘太贵走了这么几条街,一路上连卖些小玩意的店铺都没见到。
“这位军大哥,我是从紫阳皇城来的,有一封要紧的书信需交予林原林将军!”
来到城主府门口,刘太贵便是站于台阶下向那把守着大门的军士抱拳行礼道。
“你来的可不凑巧,将军他去城门了,你得去那寻他才行!”
那军士也冲刘太贵抱了抱拳,说出的话却让刘太贵难以接受。
你个小蘑菇的,早知道我就进城的时候在城门下找个当兵的问一声了,现在又得折返回去!
刘太贵满脸无奈,向那军士道了声谢,便是又循着来时的路走了回去。
到了城门下后,这次那林原大将军到是没搞什么闪现传送二连了,刘太贵说了一声后,很快便是有个军士下来,领着刘太贵上城头去找那林原林将军了。
穿着一身金黄甲胄,外面是一袭暗红罩袍,刘太贵看见林原时,他便是站在城墙边眺望着远方,下巴上的长须随风微微飘荡着。
果然不愧是当领导的,气质就是不一样。
刘太贵连忙上前,从怀里掏出连慈给的信双手递了过去:“林将军,小民刘太贵,这是连慈连城主托我转交给你的信件!”
“连慈?”
林原转过头来,疑惑的看了刘太贵一眼,便是接过了刘太贵递过来的信,拆开,逐字逐句的看了起来。
“力可扛三山,智可夺五岳?”
林原将手中的信一折,抬头看着刘太贵,表情诡异,声音里充满了好奇与怀疑。
“额,应该是连城主太抬举了!”
刘太贵倒是听明白了那连慈在信中夸了自己一句,连忙故作谦虚的摆了摆手。
“连慈我还是挺了解的,他能说出这番话,想来刘公子应是有不凡之处,果然是人不可貌相啊!”
林原说完,便是又翻开信件继续读着接下来的内容。
人不可貌相?我怎么感觉你在骂我呢?
考虑到周围的士兵各个带着凶悍的气息,刘太贵想了想还是忍住了与林原讨论关于“人不可貌相”这句话的意思。林原脸上的表情,随着信件的内容变得凝重,待看到最后,眉眼之间却又是放松了下来。
“事情我大概已经知晓,你准备何时动身前往无极皇城?”
林原将信件收入怀中,毫不拖泥带水的看着刘太贵问道。
“自然是越快越好!”
这不归城连个娱乐场所都没有,刘太贵表示自己并不想多待。
林原点点头,唤了一声不知谁的名字,刘太贵便是见到一个身材粗壮,用着有些滑稽的姿势跑过来的男子。
“小五,你将这位刘兄弟安插进白马商队去!”
听到林原的话,那名叫小五的军士看了刘太贵一眼,便是应了下来。
跟林原行了一礼后,刘太贵便是跟随着小五走下了城墙。
….....
第二日的清晨,一个约在三十多号人的商队从不归城内摇摇晃晃的出发了。
这个商队来自白马商号,也就称为白马商队,算得上不归城内排的上号的大型商队了,按照规矩,白马商队都会在每月中旬出发,下月月末归来,刘太贵才知晓此时的日子,已经是到了六月中旬时分了。
白马商队八辆马车上,满载的都是上四州内稀缺的各式调料及酱料,所以只要一路上没有什么意外,到了无极皇城后,这些都是稳赚不赔的买卖。
刘太贵走在队伍的末尾,与一个约在三十多岁的女人攀谈着,这个女人是那名为小五的军士的亲姐,唤作四娘。
四娘算作这白马商队的二把手,领队的是一个名为海哥的中年汉子,不苟言笑,一直走在队伍的最前头。
在与四娘的交谈中得知,这白马商队其实是林原大将军暗中扶植的谍报组织,用着商队名义接近无极皇城,以此来获取些有用的情报,当然,这种事情都是礼尚往来的,谁也不知道在不归城的商队也有多少无极皇族的人。
刘太贵此刻的身份,是白马商队随队的大夫,这是昨晚刘太贵主动提出的,因为进入无极皇族的领地后,须得上交身份文牒,理应得有一个合理的身份,刘太贵原本想弄个什么某某无家无靠的打工人身份,但知晓那无极皇族都会留存进入境内每个商队成员的信息,所以还是决定做回自己的老本行算了。
发展了许多年的商路已经很是成熟,每隔百里便会有个简易的站点,供各个商队喂马修辙,歇歇腿喝碗茶什么的,众人行了一日,在一处站点休息一夜后,行行止止,终是在第三日的傍晚时分来到了下五州与上四州的交接点,红杉谷。
红杉谷因红土和云杉而得名,谷底很宽,就跟刘太贵上辈子城里的马路差不多大小,穿过了紫阳皇族的边防,便是能看到一处位于谷中十分繁荣的小镇,名为红杉镇,说是小镇,其实就是稍大些的贸易站点,因为处于两国之间,来来往往的车辆必须会在此处停留,准备妥当后去接受边防的检查,然后才得以进入国境之内,所以时间久了,就逐渐形成了一个小型城镇的规模。
“刘老弟,我们得在此处停留上半日了,你若闲得无聊,就四处走走,但切记不可在此去招惹无极皇族的军士!”
四娘知晓刘太贵应该是带着任务而来,因为并不知晓刘太贵要进入无极皇城干什么,所以还是得提前提醒一声,毕竟就算他们自己,此行也是有需要完成的任务的,节外生枝就不好了。
“四姐放心,我晓得的,等到时候差不多了我便去寻你们!”刘太贵冲四娘拱拱手,又向着那海哥点头示意一下,便是脱离了商队,在这红杉镇中闲逛了起来。
闲逛自然不可能是真的闲逛,此去无极皇城危险重重,刘太贵自然要力所能及的多储备一些草药,越多越好。
这红杉镇内两国的商队中肯定都会有草药类的货物,刘太贵怀中揣着临行前那二夫人楚莲赠予的五百两银子,虽舍不得用在别处,但草药这种关乎自身性命的东西,刘太贵还是舍得花钱的。
“白鹿州特产鹿茸花,可是活血化瘀的好药材,一株只要五百钱!”
“不错,给我来上五十株!”
“苍原州百里淀的虎尾草,专治筋骨劳损!”
“可以,我要五十株!”转悠了一圈后,刘太贵的五百两就全花光了。
扛着大包小包的草药找了处隐蔽的草丛里,刘太贵头往草药袋子里一扎,整个人就躺那了。
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