沈悦仰首靠在浴桶沿上，一只胳膊搭在额间，目光空望着天花板处，卓远离京第四日上了，应当已经到单城了。
但是一点消息都没有。
她也不知道舅舅舅母有没有为难卓远，但以卓远的性子，即便舅舅舅母为难，他也能应付。
只是，想起早前舅舅和舅母同她说得那番话，却不见得舅舅舅母真会愿意答应这门亲事。
舅母同她说起过，平远王府是高门邸户，若是真出了什么窝心事，她连可以投奔和说理的地方都没有，比不得门当户对的人家，舅舅舅母还能给她做主。
舅母处处都是替她打算的，她亦在想，早前算不算瞒着舅母……
舅母许是会生她的气，也许是会埋怨她不听话。但她同卓远在一处，没有早前想到要在这里嫁人的违和与恐惧。
卓远自己就是个大孩子。
熊一些，却不坏。
他会在平宁山地龙时奋不顾身救她，也会在栩城驿馆时偷偷亲她，她记得蹴鞠草坪上，他们两人一起蹴鞠时，他眼中的笑意，也记得他对每个孩子的上心与善意，还有被孩子们叠罗汉似的压在地上起不来的窘迫境地……
她喜欢这样的卓远。
一个让她觉得真实，稳妥，又有责任感的大熊孩子……
沈悦缓缓阖眸，想起在屋顶时，他同她说起五哥，说起父兄战死，没有一个人是容易的。
卓远也是。
外人看起来的风光霁月，都是一条条鲜活的生命用热血换来的，可歌可泣。
她希望，永远没有战争。
他就能永远安静得守着阖府的孩子，看着他们健康长大，然后卸去一身铠甲，去做自己喜欢的事情……
翌日，孩子们晨跑的时候，卓新来了京郊别苑。
沈悦意外，“你怎么来了？”
说是要等下一个休沐日的。
卓新别扭道，“我有些想他们了，就来了……”
他也不知道为什么，反正，就是想来。
沈悦莞尔，“越来越像你六叔了。”
卓新脸红，“谁像他啊！他是终日没个正形的，我才不想他……”
哦，那就是也想卓远了，但死鸭子是一定要嘴硬的。
沈悦佯装不察。
卓新唏嘘。
晨跑结束，孩子们看到卓新来了，一拥而上，“二哥哥！”
“哥！”这是小五叫的，“你怎么来了？”
卓新一本正经道，“六叔离京前叮嘱过我，要看看你们有没有听阿悦的话啊，没谁听话的！”
所有人都齐刷刷得指向小五。
“我……”小五有口难辩，只能环臂生气，“哼！”
沈悦上前抱歉小五，轻声道，“天天很听话，他们逗你玩的。”
孩子们都嘻嘻笑起来。
卓新也跟着笑起来。
小五还是嘟嘴，卓新伸手敲了敲他的头，叹道，“行了！要不要哥抱！”
小五想了想，笑眯眯点头。
卓新从沈悦伸手接过小五。
因为卓新的到来，孩子们忽得活跃了起来，好些日子没见卓远和卓新了，孩子们是真想他们二人了。
“六叔有给你送消息吗？”孩子们参加岑夫子的历史故事课的时候，卓新在偏厅外问起。
沈悦摇头，“没有，不过他早前是说五六日回京。”
眼下，也差不多第五日上了。
卓新叹道，“他也没消息送我这里来，我还以为他会给你送信，所以问一声，奇怪，这次陶伯也没送消息来，唉，那就老老实实等他回来吧，说不定，他被你舅舅给……”
卓新在脖子处比划了一个干掉的姿势。
沈悦无语。
卓新长声叹道，“说不定你舅舅不肯答应，他就赖着不走了，但又觉得很丢脸，所以不好意思送信回来，就一直装死。”
沈悦忍俊不禁，“谁都没你会编。”
卓新遂也跟着笑起来。
六叔和陶伯都不在，府中还有旁的事情，卓新今晨来看过小宝贝们，就又启程回京中，“我隔两日再来。”
沈悦送他到半山腰处的大门口，轻声唤了声，“卓新。”
卓新回头看她。
沈悦笑道，“真长大了。”
卓新轻嗤一声，既而上了马车，马车往山下驶去。
……
马车回京要一个时辰，卓新在马车上打了盹儿。
今日起，心中一直不怎么安宁，所以才会一早就往京郊别苑来，等见到府中的孩子和阿悦都安好，他才放了心。
也不知道心底莫名换乱的感觉从何处来，但六叔和陶伯不在，只要府中的孩子和阿悦都好，那就没什么好担心的了。
虚惊一场。
卓新靠着马车一角入睡，等马车缓缓停下，他还睡得迷迷糊糊没怎么醒，侍卫先撩起了帘栊。
卓新睁眼，见到的人却是陶伯。
“陶伯？你回来？”卓新忽然醒了，陶伯都回来了，“六叔呢？”
陶伯脸色却有些难看。
卓新心中兀得涌起不好的预感，自今日晨间起，他心里就乱七八糟得一阵心慌，好容易从京郊别苑回来踏实了些，见到陶伯原本当宽心的，却见陶伯的脸色不怎么好看。
“陶伯，我六叔呢？”卓新心里莫名涌起害怕。
陶东洲沉声道，“二公子，王爷回京后直接入宫了，没有回府。让老奴来府中接二公子，一道去宫外。等王爷从宫中，直接和二公子碰面。”
陶东洲言罢，踩着脚蹬上了马车。
卓新愣住，都忘了伸手去扶。
“走吧。”陶东洲吩咐一声，驾车的侍卫照做。
等陶东洲放下帘栊，卓新眼眸微微颤了颤，“陶伯，出什么事了？六叔为什么那么入宫？”
卓新心中是很害怕，仿佛和早上心底的慌乱不谋而合。
陶东洲看了看他，沉声道，“二公子，羌亚对西秦开战了，王爷马上要去边关了……”
卓新整个人僵住。
羌亚？
卓新瞳孔微缩，父亲就是死在同羌亚的一场战争里。
羌亚和西秦开战……
卓新一颗心都似沉入深渊冰窖里，直至掌心处都是冰冷的，一句话都说不出来。
许久之后，眼眶都微微红了，才又沉声道，“边关什么情况？”
陶东洲不知当欣喜还是旁的，二公子是长大了，这个时候不是慌乱得什么不知晓问，而是控制得住情绪。
陶东洲沉声道，“羌亚这一仗有备而来，羌亚几日就已经入侵边关烧成了，只是没有活口，所以消息一直没有传回来，一直到宕城失守，血流成河，几十万流民无家可归，半数死在羌亚铁骑下……”
“怎么会？”卓新惊呆。怎么会几日前就入侵，但没有消息传回来，是屠城，还是内鬼？
卓新脑海中飞速转动着，但想不清楚的事情太多，却只有一条，六叔要去边关了。
当时，爹也是这样急赴边关的。
卓新鼻尖一红，眼底也一片猩红。
羌亚不似巴尔，巴尔喜欢骚扰周遭诸国，但羌亚从来不会打没有准备之仗，能入侵边关，却让几日朝中都不察觉，羌亚这次不仅有备而来，而且是实在不得。
卓新整个人都在微微颤抖着。
似是也忘了时间。
马车在宫外三条巷子处等了许久，卓新都浑然不觉，脑海中全是边关和战场的事，一会儿是父亲，一会儿是六叔，直至马车上的帘栊被撩起，卓远上了马车，陶伯知晓他们叔侄二人有话要说，径直出了马车外。
卓远淡声道，“去京郊别苑。”
陶东洲应好。
马车往京郊别苑去，卓新一双眼睛红通通得看着卓远，“我爹就是和羌亚打仗时候死的！”
所以他一直怨恨了六叔很久。
“我爹就是和羌亚打仗时候死的！”卓新重复这句话。
光从陶伯口中就能听出这次凶险，要不凶险，陶伯不会一脸煞白，卓新一面重复，一面险些要哭出来。
卓远伸手敲了敲他头顶，温声道，“挺好了，阿新，这场仗不会很快结束，羌亚不会轻易对西秦开战，若是要打，一定是有备而来，而且，背后一定有盟友，这场仗会打很久，会死很多人，我也许也不回来……”
“六叔……”卓新牙根似是都要咬碎。
卓远继续道，“这次不是剿匪，也不是内斗，是保家卫国的事，平远王府的人义不容辞。若是你祖父，你父亲在，他们也会和我一样，及赴边关。”
卓新看着他，眼泪忍不住哗哗落，却说不出话来。
“我已经奏请陛下，册封你为平远王世子，我不在京中的时候，你要好好听陶叔的话。”
“我不要做世子！”卓新喉间哽咽，“我要和你一起去！我爹就是死在羌亚人手里，我……”
卓远伸手抚了抚他的额头，“听话，这场仗不是儿戏，也不是比谁意气，府中还有一群孩子要人照顾，我不在，你要照顾好他们。”
“有阿悦和陶伯在……”卓新咬紧下唇。
“阿悦是阿悦，你不同。你是他们的哥哥，你也不在，他们身边什么都没有。”卓远打断，“阿新，只要我在边关一日，平远王府就安稳，但你才是王府的未来，陶叔会一直陪着你，你要学会有自己判断，自己掌控全局，六叔能做到的，你也可以做到。”
卓新已泣不成声。
卓远伸手，像小时候一样，亲近得摸了摸他的头。
卓新觉得自己哭成了傻逼模样。
卓远伸手揽他，有些话不知道再不说，是不是就没有单独再说的机会，“对不起，阿新。当年若不是我，二哥就不会死……”
他和小五也不会成为没有父亲的孩子。
卓新揽紧他，一句话都说不出来。
到京郊别苑的时候，孩子们才从浅潭游泳回来，听说六叔和二哥回来了，都如撒欢了一般。
“六叔！”
“舅舅！”
身上还穿着泳衣，就往卓远身上碰，也不管浴巾是不是掉落了，反正每个人都上前亲近他。
沈悦意外，上午还在同卓新说起，不知道他什么时候回京，下午这个时候就来了京郊别苑，而且，还是和卓新一道来的……
卓新这回当高兴了，总是死鸭子嘴犟的一个，但实则也是最关心卓远的一个，沈悦笑着看了看被孩子们包围的卓远，又笑着看向一侧不远处的卓新。
只是忽然，沈悦的目光微微敛住。
卓新还顶着一双刚哭红过的眼睛，猩红还未褪去，应当是路上一直在哭，仿佛还有些怕看到府中的孩子同卓远相拥的一幕。
也有些不怎么敢看她，将目光避讳了过去。
莫名的，沈悦心中微沉。
不仅目光，脸上笑意也微微敛住。
“好了，都先回去换身衣服吧，我同阿悦有话要说，晚些时候再陪你们一起。”卓远轻声叮嘱。
“啊~六叔/舅舅偏心！”孩子们不满气。
卓远摁不住打趣，“你们日日都能看到阿悦，我许久没见到阿悦了，还不让我同阿悦说说话？”
他很少还会在府中的孩子跟前说这些酸溜溜的话，沈悦见他目光朝她温和看过来。
她嘴角微微牵出一抹笑意。
卓远也温和笑了笑。
两人都没多说旁的话，却似是有默契般短暂噤声。
小六最先笑起来，“那我们先回去吧。”
小六牵起桃桃先回。
在平宁山的时候，小六就见过六叔亲阿悦的，她知晓六叔和阿悦之间的亲近，所以卓远话音刚落，小六第一个听话响应，还牵了桃桃一起。
小五几个虽然也不满，但见桃桃和小六都走了，也索性先回去换衣服。
阿四奈何在心中叹了叹，真是越来越不遮掩了，这才几日不见啊！
葱青和少艾带了孩子们回苑中，卓远才起身上前，“一起去南郊马场骑马吧，一直说骑马，到今日也没骑。”
“好啊。”沈悦佯装不觉。
前几日就将小芝麻从驻军中领了回来，寄养在南郊马场，有专人照顾着，眼下，小芝麻也在别苑里，他扶她先上马，而后自己也跃身上马，和她共骑。
沈悦是没想到，不由攥紧了身前的缰绳。
这是他……第一次同她一起骑马……沈悦脸色微微有些泛红。
卓远从身后伸手，揽紧缰绳的同时，也自然而然从身后揽紧了她，两人坐得很近，他的呼吸仿佛都在她头顶。
马蹄声不快，他的声音在她响起，“这次又没去成提亲，途中又耽误了，天公总是不作美……”
听他说完，沈悦仿佛找到他今日分明心情不好，却强作平和的缘由了。
她还没得及出声，又听卓远道，“打仗了。”
只有这温和平淡的三个字，却让人心底一沉，仿佛坠了一块沉石一般，压得隐隐有些喘不过气了。
打仗了……