汗水滴落进眼睛，刺痛，生涩。
曾清的十指深深抓进地面，沉重的压力压在他肩上，灵气沉如泥牛，骨重欲裂。别说吐气发声了，就连呼吸都艰难。
“……好好想想吧，莫要辜负你师父的教导。”
声音幽幽叹息，似乎变得和缓了一些，夹杂几分惋惜悲怜。
一道无形的清风掠过。
曾清不由自主地张口，吐出一大口血，眉间的红线颜色变得黯淡，整个人随之萎靡了下去。丹田七窍，灵气灵识，转瞬间空空荡荡，从御兽宗年轻一代的天之骄子，跌落成比凡人还不如的废人。
“带他下去。”
几名执法弟子战战兢兢地过来，抓住他的手臂，拖着他向地牢方向走去。
破碎的膝盖拖过砂石粗糙的山路，留下一条长长的血痕。一路上，所过之处，弟子们呆呆地站着，寂静无声。
曾清想笑，想放声大笑。
又想放声大哭。
……师父啊。
您真该看看……看看这个样子的御兽宗！看看那个大殿里所有人的真正面孔！
闷雷声响。
“谁？！”主峰的大殿中那道声音再次响起，与先前呵斥曾清时相比，陡然多了几分惊怒。
那声音刚落，御兽宗上下从长老到最普通的弟子，都感觉到一股锋利的气息由远及近而来。被半架着拖行的曾清猛然抬起头……这道剑气……
下一刻，
山风震动。
一道血色的长虹从天而降，垂直朝御兽宗主宗坠下。
剑光出现的瞬间，主宗大殿上立刻浮出几道身影，又惊又怒，或出掌，或祭刀剑，协力相拦。夺目的光彩在天空中碰撞，爆发，血红的光芒与各色光芒淹没成一片。所有弟子瞬间失去了视觉，双眼泪流不止，耳中只听闻剑鸣不绝。
如怒，如悲。
如一生走尽寒霜的老者在凄厉长啸。
执法堂弟子忍不住松开手，齐齐去堵自己的耳朵，否则就要在这凄厉的剑鸣中被震伤灵识。唯独被松开的曾清跪在尘埃里，泪流满面。
他看不见，却感受到了。
“……师父。”
剑光散去，众人的视线终于勉强恢复了一些，顾不上犹自昏眩，全都急急朝主宗的大殿方向看去。但见宗主和几位长老分立在半空中，而于徐徐散开的彩光中，灰白色的威严歇山殿脊，这才松了一口气。
然而这口气还没来得及吐尽，就听见细细的，轻微的咔嚓声。
声如石裂。
下一刻，众人的目光凝滞住了。
日光中，主峰大殿忽然崩溃成一片灰尘，灰尘纷纷扬扬，从高处向下，洒满了整座山峰，像积压了不知多少年的骨灰。设了阵法，在西洲得以保持春色的主峰一眨眼，变得万分陈旧。尘埃渐渐散去。
一柄剑插在大殿的残址上。
“那是……那是……”
“无渊剑！”
遥远的西北角。
苍白的冰壳漂浮在幽蓝的古海海面。厉风在冰川之间呼呼刮过，密密麻麻的骨矛钉在一面百丈高的光滑冰壁上，白骨与血肉难分的暗红污迹不知为何，并没有被封冻，向下越拉越长，最终在冰山的一面留下一道长长的直线。
好似一把剑。
——那是西洲剑圣顾轻水，修道千年的最后一剑。
一剑旧重山。
………………………………………………………
西北角来的厉风，刮动鹤城的大火。
火光中，汇聚在结界前的人群，影子被拉得很长很长。长长的影子投过废墟，投过街道。普通的木匠、织女、货郎、挑担郎的脸在这一刻，忽然变得很陌生。他们怔怔地望着结界外老鹤与哑巴少年的尸体，沉默得让人不安。
“你们是在做什么？！”
寂静中，
御兽宗长老陡然震怒喝道。
“刘彤晚！江孔阳！叶银朱！你们……你们是想触犯宗规吗？！”御兽宗长老气得胡须都在颤抖。
鹿萧萧循着御兽宗长老愤怒的视线看去，只见几名穿着御兽宗门服的修士低着头，用刀划开了自己的手臂。鲜血沥沥落下，他们在御兽宗长老愤怒的斥责声中，垂臂在地上勾勒一个奇异的阵纹。
……不。
不是阵纹。
是契约。
血契！
“他们这是……这是……”小师弟声音隐约有几分颤抖，似乎不敢相信自己看到什么，又似乎这就是他们奔波至此，出生入死所最希望看到的，“在解开血契？”
结界外的黑雾中腐烂过半怪鸟忽然不笑了，它展开翅膀，飞到更高处，陡然发现事情隐隐约约超出了预期的计划——点出幽玄兰的作用，原是为了离间山海阁，太乙宗与御兽宗，一个娄江就够碍事了，那两个太乙宗弟子指不定还会引出什么事来！
暗红的血光在眼窟窿中闪动。
怪鸟惊疑不定。
好在下一刻，它的不安稍微得到了缓解。
“都给我住手！”
御兽宗长老顾不上再次去追击结界外的敌人，就想要去强行打算那几个肆意妄为的弟子。
“长老，还请止步。”
娄江身形一晃，青锋一横。
铛——
御兽宗长老转为金色的手掌与青锋相碰撞。
娄江踉跄倒退几步，原本就苍白的脸色，越发苍白。
御兽宗长老面沉如水：“娄道友，这是御兽宗内部的事，你们山海阁也要横插一手吗？”
娄江还没开口，鹿萧萧的柳眉已经扬了起来，率先骂道：“求娄师叔帮忙救鹤城的时候，你怎么就不记得这是你们御兽宗自己的事？”她气得要死，忍不住重重唾了一口，“不要脸！我呸！”
被小辈在大庭广众下如此毫不留情地唾骂，御兽宗长老一张脸瞬间又青又白又红。
“恢复了！恢复了！！！”
就在这时，有人忽然大声喊道。
“鹤仙真的恢复了！”
天空中，几只血鹤羽毛褪去猩红，它们从鹤潮中退出来，绕着鹤城徘徊飞着，鸣声哀凄。
人群骤然一静，又骤然沸腾。
解开血契的几名御兽宗弟子大声喊它们的名字，眼眶通红。
御兽宗长老脸色一变。
“长老，”一位穿着青圭色祝衣的祝师走出人群，双膝跪倒在地，额头重重磕在石面，“请解开鹤城与仙鹤的血誓主契！”
“请长老解开主契！”
“请长老解契！”
“……”
御兽宗长老不由自主地后退了几步。
“你、你们……”
久居高位这么多年，驻扎于鹤城的御兽宗长老第一次面对这种情形。城祝印在手，他本该是在场修为最高，实力最强的一个人，就连强弩之末的娄江都不是他的对手，但这一刻，他竟然感到了畏惧。
一种无法解释的畏惧。
一个，两个，三个……御兽宗弟子、城祝司的祝师祝女、鹤城的普通男女老少，一个接一个跪了下去，重重磕首。起先还有些稀疏低弱的声音变得越来越整齐，越来越大，最后汇聚成如潮的声浪：
“请长老解契！”
“你们这是要干什么？”御兽宗长老强自镇定心神，怒声呵斥，“当真信了那个妖祟的胡言乱语不成？！”
“不是胡言乱语。长老。”祝师抬头，“我们都看到了，血契解开后，鹤仙就恢复了。”
“蠢货！血誓主契岂是能够随便解的？！鹤城乃是我西洲最大的仙鹤越冬之城，你们知道宗门为了鹤城能够在冰季维持暖冬，耗费了多少人力物力吗？”御兽宗长老死死扣住城祝印，色厉内茬，“一旦解开血誓主契，鹤群随意飞散，你们知道这是对宗门多大的损失！天大的责任，你们承担得起吗！”
“责任？责任比鹤群的生死更重要？”
清脆的女声响起。
鹿萧萧踏过烈火，越过众人，向脸色铁青的御兽宗长老走去。
“太乙宗的黄毛小丫头，这里没你说话的份！”长老冷声。
“哦，”鹿萧萧自顾自点头，“我怕懂了，对你来说，鹤群的死活确实一点都不重要，一点都比不上你自己的前途。”
“萧萧！”
背后的小师弟喊。
鹿萧萧抬头，朝御兽宗长老露出一个虎牙森白的笑：“那就……
“只好请您去死了！”
剑光一闪，少女纵身扑出，火光照出她青涩未退的脸庞。
她的眼睛和天上的星星一样闪亮。