平静的生活过了很久，直到一年多前出现了变故。有个人谋害了穆迪，取而代之顶替了巫医古鲁的身份。

穆迪逃亡时带走了金凤花种，他最终倒在了山洞里成了一堆白骨，以金凤花来暗喻遭到了忘恩负义的背叛。

从忘恩负义上的隐喻来看，穆迪对加害者有恩。

加害者可能原本逃入森林避祸，穆迪收留了他，却在相处一段时间后被害。

外界很难知晓黑森林深处发生的事，只要换了曾经的侍从就好。那些老侍从不一定是年纪大了被解雇劝返回家，而是被杀了灭口也犹未可知。

毕竟过去九年之间，那批老侍从一直在森林生活是很少与外界往来，应该也没有多少家庭羁绊。他们是生是死，恐怕外界也很少有人还会关心。

之后，假巫医雇佣了不够机敏的菲力格。

他本身又因为医术不达标，只能与药贩贝尔合作来谋取钱财。

屋内，玛丽与迈克罗夫特凑在一张桌子前，将这些推测无声地写了出来。越写越顺，如果是桃代李僵有了一个假巫医，那些矛盾之处也就解释得通了。

这条时间线上还有一个人。

本·巴登，一年前听了红舞鞋童话后，他不见了踪影。

“本·巴登，有三十七八岁，他毕业后从事了海外贸易。”

玛丽回想起那些细碎的线索，“巴登以不愿再劳累为理由，没有继续原来的工作。他的赌术不好，在休闲宫输了一大笔钱。这样的情况下不着急再赚钱，而是想得很开去旅行了。”

实情如何呢？

以本·巴登的年纪以及他同样从事海贸生意，会不会与植物商穆迪有过交集？

起码有过一丝关联，两人都关注过「红舞鞋」相关内容。

红舞鞋也出现在药贩贝尔的死亡现场，它究竟表示什么意思？

另外，荷官辛格监守自盗了古董怀表，它是不是被当做医药费给了巫医？如果是的话，巫医是看中古董可变现金的价值，还是它本身有特殊的含义？

“古董表与红舞鞋童谣。”

玛丽试图找到两者的关联，“福尔摩斯先生，您受委托来取回t侯爵的家传怀表，对这块表有更深的了解吗？”

“很遗憾，没有。”

迈克罗夫特收到的资料里只提过一笔，“那是16世纪，伊丽莎白女王时期传下的古董，除此之外没有多提。不过，我记得一件和t侯爵有关的秘闻。十三年前t侯爵在出海度假时，差点死在太平洋的海上风暴中，后来他几乎没有再离开英国。”

十三年前，一个熟悉的数字。正是植物商人穆迪变卖资产，人间蒸发的时间点。

而且又是一个出过海的人。穆迪、t侯爵、本·巴登都有过出海经历。

“这些人之间肯定有更深的关联。”

玛丽不相信有那么多的巧合，“或许，解开答案的秘钥就藏在童谣中。”

『伊丽莎白的红舞鞋啊，停不下来。

跳啊跳，是哥伦多的低语。

满目都是红，化为灰烬的红。

红色尽头，打破那道桎梏，你将拥有崭新的世界。』

两人看着这首童谣，乍一看似乎很好理解。

就是说跳舞停不了，跳得满是鲜血，而冲破这种魔咒就能获得新生。

“全篇有两个名字。伊丽莎白与哥伦多，前者是常见名，后者是一个虚构人物。”

迈克罗夫特指出，“哥伦多，出自公元八世纪左右的英国叙事长诗《贝奥武夫》。明顿先生，您了解吗？”

玛丽摇头，她并不是纯文学爱好者，对文艺复兴之前的叙事诗涉猎不多。

“我只知道《贝奥武夫》是一部英雄诗，写了主人公贝奥武夫怎么与怪物搏斗。哥伦多就是其中一只主要怪物。”

迈克罗夫特也不是文学爱好者。否则也不会和明顿先生一起读了莎士比亚，做得却是有关使用莎士比亚文集的数学概率研究。

“叙事诗的具体情节我也是匆匆略过，但我确定哥伦多和跳舞没什么关系，它只会残忍地杀人吃人。”

既然哥伦多不是和舞蹈有关的怪物，那为什么要写在红舞鞋的童谣里？

欧洲有很多关于怪物的传说，为什么偏偏选了这位？盲选的可能性太低了，因为哥伦多并不是广为人知的角色，还不如写小孩都知道的「撒旦」。

想要解开谜题还缺了一环，这就需要直面疑似是假的巫医。

在之后所谓召唤罗曼夫人亡灵的过程中，设法找出现在这个巫医的破绽。

玛丽做好了准备，她可没忘记杀死药贩贝尔的毒蜘蛛。后天的通灵入梦一旦出现问题，直接把巫医给打晕过去。

借口是现成的，因为她正处于遇见亡灵的状态，所以拳头就控制不住了，错把巫医当成恶鬼。

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如此计划着，时间眨眼就到了所谓治疗的日子。

果不其然，迈克罗夫特不被允许一起进入诊疗室。只能看着明顿先生与可疑的巫医一前一后进入室内，然后他的视线被一扇厚实的木门隔绝了。

这会发现诊疗室的隔音措施不错。隔了一扇门，室内的正常说话声就听不太清楚了。

此时，唯有耐心静候着。

迈克罗夫特面无表情地看着紧闭的房门，克制住没有在走道中来回踱步，只是仿佛不甚在意地沉默地站着。

他的手指动了动，忽然觉得歇洛克有时抽烟不是没道理的，或是能有助舒缓情绪。

现在，紧张或担忧吗？

不，没有。

迈克罗夫特还能自我安慰，起码他现在不会趴在门上窃听。这是还保持着绅士风度，不是吗？