玛丽顺势向经理打听卢克·艾伦的情况，“我是受卢克·艾伦的老同学之托而来，不太了解他的近况。听说他是独子，父母都住在伦敦？”

经理点头，“根据入职档案，卢克的母亲在他18岁时去世了，他的父亲健在，现居伦敦贝克街一带。不妨告诉您，老卢克是个赌鬼，我其实不奇怪他没有在第一时间来认尸。”

玛丽就听经理说起了奇葩事。

卢克·艾伦的父亲，也叫卢克。父子同名的事也不少见，那位老卢克是黄.赌.抽都精通。

五年前，18岁的卢克正在为考大学做准备，谁想到母亲因为风寒高热去世。

同年，老卢克偷用了儿子的储备金，那原本是给老卢克太太攒下来给卢克上大学的四年学费。

“那笔钱在赌场里输光了，卢克也就没有再考大学，他来了电报站工作。”

经理说这些事可不是秘密，因为两年前老卢克竟然堵在电报站门口，撒泼打滚式地问儿子借钱。

卢克当场回绝，随即就和父亲争吵起来。

父子间的陈年旧事被抖了出来，没有人觉得卢克不借钱的举动有半丝不近人情。

“哎！卢克工作勤奋踏实，谁也想不到电路失火会让他送了命。”

经理带路来到起火点，是电报站二楼配电室。“每天，电报站都会有两名员工值夜班，卢克和韦特据医生检尸是被电死的。两人的尸体在配电房内被发现，目前猜测他们是发现了电路失火而要做点什么，但很不幸地触电身亡。”

玛丽观察着被烧得没有一块好砖的配电室，这里已被稍作清理，移除了烧毁的电路设备。地面却仍旧狼藉不堪，依稀可见两团人形焦糊，是两位死者留下的烧焦痕迹。

不开玩笑，寄给华生的那封信，那张烧焦鱼的简报图片要比起火点的情况好上了千万倍。依照眼前的损毁程度，无法还原电报站失火当夜的所有情况。大火将屋子烧得太彻底了。

经理表示配电站内摆放了一些书写电报的纸张，走廊上的地毯、墙面壁纸等等都被付之一炬。

玛丽暗道这就是典型的防火意识薄弱，整栋楼布满了助燃物，却没有相对应的灭火措施。

“这段日子，有没有陌生面孔来找卢克·艾伦？”

玛丽还提出了一个请求，“我能不能看一卢克的工作日志？想要核对一下他的笔迹。”

“据我所知，卢克没有什么玩得来的朋友。工作之外，他在三公里外的摩卡镇独自居住。”

经理回忆，“最近没有谁来找过他。以前会有，放贷给老卢克的那些人从伦敦赌场来讨债，都被卢克强硬怼回了。次数多了，赌场方面都相互通了气，老卢克欠的债，他儿子概不负责。”

玛丽试探着问，“这样的情况给电报站带来不少困扰吧？同事们没有意见吗？看起来，您并没有因此而气恼卢克。”

“我说了，卢克是一位好员工，四年半以来，他从未在电报工作上出过错。”

经理严正声明，“我当然不会为难一位优秀员工。我的手下，卢克的同僚，也都是通情达理的人。”

“那真不错。”

玛丽似乎信了，然后向经理打听了卢克工作时间接触最多的同事，打算下午一一走访。

在那之前，当然是要去教堂里瞧一眼尸体。

卢克身上究竟藏了什么秘密？

他为什么会给多年不联系的华生发去一封信？没有文字，只有一纸剪报图？烧焦的鱼表达了什么？

**

伦敦市中心。

上午九点半，白厅，马修办公室。

阴雨绵绵的天气，果然会让人心情小郁闷。

刚刚上班，坐到椅子上不超过五分钟，一封加急报告被送来了。

是一场死亡事件的报告。

昨天夜里，政府电报收发站的新任组长雅克·艾伦在住宅附近一公里的暗巷被杀。是被一刀命中心脏，然后被就地焚尸，今早被过路人发现焦尸后报警。

谁是凶手？

经过苏格兰场的初步勘察，询问案发地四周的住户，昨夜没有人留意暗巷里的火光，也没有听到任何尖叫或奇怪的声音。

比较麻烦的是，雅克·艾伦负责军事方面的电报收发，需要查明此事只是针对艾伦本人的个案，还是另有图谋？

于是，十分钟后迈克罗夫特被召唤来到了马修的办公室。

马修轻车熟路地递出文件，“迈克，你的自由工作时间又到了，尽快搞清楚这是怎么一回事。”

一定是有谁又出事了。

按照伦敦的犯罪率，迈克罗夫特毫不意外又有罪案出现。

打开文件夹，一目十行，翻到了雅克·艾伦的简易档案。这人是家中独子，父母健在，老艾伦是朗博恩附近村庄的乡绅小地主。

再看亲属关系，死者有一位叔父卢克·艾伦，老卢克有一子也叫卢克。

等一下，这些人物姓名有点眼熟。

不正是明顿先生昨天说的，要去调查的私人电报站着火事故中的死者。

这可真是巧了啊。

迈克罗夫特深感与明顿先生有缘，没想到查案又撞到一起去了。

但，真是巧合吗？

堂兄弟两人都是电报从业者，两人先后死亡，还都遭遇了火灾，那也是缘分？死神缔造的孽缘？