迈克罗夫特指了指椅子，示意歇洛克不用急切可以坐下来慢慢谈。

“第四只雪人中的祭品，被分尸的死者显出了一个特性——七十一块尸块的重点在于数字「71」，它是284的真约数之一，也是此次雪人制造案的关键。你想说这些，对吗？”

歇洛克闻言稍稍一愣，提到有关284与它的真约数，势必要联系到284与220是一对相亲相爱的亲和数。

他的哥哥是擅于数学，但竟然第一时间联想到此类不常使用的冷门数字特性？也不是不可能，但出现在迈克罗夫特身上让人有一点意外。

当下，歇洛克不由看向另一侧的明顿先生，难道是这位数学高手在接到电报后有了相关想法？

玛丽温和地笑了笑，“小福尔摩斯先生，请别怀疑。您的哥哥接到电报后，由于对数字非常敏锐，立刻联想到此次案件可能与亲和数献祭有关。”

284的真约数，分别是1，2，4，71，142。

五个数字对应五只雪人祭品。「1」是一张羊皮魔法阵，「4」是四只手套，「142」是一百四十二人的胡须。

因为一团团胡须混在一起，没有办法精确到个位数，之前只能分辨出胡须大致来自一百三四十人。

今早，七十一块尸块的电报被传了回来。

结合此前的线索，可以推测「71」不是随随便便切出的尸块数字。又因有了它的出现，能反证出一团团胡须极有可能来自一百四十二人。

现在，还差与「2」相关的最后一只雪人，就能凑齐五个与284真约数相关祭品。

玛丽指出，“284与220互为相亲数，用与「284」相关的祭品来换得与「220」的相关力量，这就是此次雪人制造者的目的。我有一个大胆的想法，祭品涉及到了男女两性，魔法阵乞求获得的力量可能是逆转生死，那个要被复活的人在2月20日出生或死亡。”

是不是有点耳熟？

五年前，走马灯数凶手也搞了相似的一套操作。区别在于当时是三个人被活祭，而且利用的数字相关性也有差异。

“您说得很对。”

歇洛克早就回神，但没什么好多说的，关键的推测都被这两位说了。

“既然如此，当务之急是阻止第五只雪人祭品出现。想来两位与我想法一致，最后的献祭物大概率会是两个孩子，他们很可能被活着埋到雪人中。”

最后的祭品是数字「2」。

代表男、女的物品出现过，代表男女同体的尸骨也出现了，依照祭品从简单获得到越发困难的程度变化，不明嫌犯会把最后一个目标定在活人身上。

雪人的身高都是1.2米。

以此身高来推测，祭品为孩子的可能性更高，而且孩子比成年人容易抓获。

“你说得不错，必须在下一次献祭开始之前找到凶手。”

迈克罗夫特认同歇洛克的推测，“我已经去打听哪家丢失了贵价女士手套。比起村镇，从大城市绑架孩子更不引人关注。凶手若是在同一个大城市寻觅祭品，就有可能锁定他的行踪。”

只是所剩的时间不多了。

1月9日发现第四只雪人，保守估计最后一只雪人会在1月15日左右出现。

玛丽也在打听雌雄同体残尸的来历，“比起大城市理发店都能搞到的胡须，最新发现的死者尸骨很特别。如果有知情的医师，说不定能迅速锁定他的身份。”

不过，确定死者身份的速度也不一定快。

雌雄同体者的身理特征显著，在这个时代其却被视作异端，有可能一直不在外人面前展露身体，

有病也不去看医生，从生到死掩藏身份也不无可能。至于雪人制造者如何找到这样一具尸体，或是有他无意中获知消息的来源。

玛丽只能耐心等待消息，她给熟识的医生都发去了电报。

也联系了杰基尔医生，那位以治疗疑难杂症著称，肯定了解雌雄同体这种罕见现象以及相关病例。但能否在最后一场祭祀前得到有价值线索回应，是未知数。

幸而还有别的办法。

倒五芒星的魔法阵中心指向约克城。不明凶手在堆出第一个雪人前，应该已经将想要复活的尸体安置在城中某个地点。

此处可能与雪人元素相关，而要确保隐秘地点不被打扰，不一定选择废弃旧屋，短期租赁的房屋更保险。

今天白天，迈克罗夫特下午就开始着手调查起约克城，希望接下来能够有好消息。

万一此路不通，还剩一招。

“最后一个祭祀点也是人口数量不多的a镇。“

玛丽决定有必要的话就提前去a镇蹲守，“假设三天内办法半路拦截凶手，a镇就是最后一道防线，要在凶手堆出第五只雪人前将其抓获。”

第五只雪人一定会活埋孩子吗？

事情尚未发生前，一切只能被认为是极可能应验的推论。

在场三人却都重视推论，要做好最坏的准备。

“看明天能否传来有价值线索，再定最终方案。今天就到这里吧，我先回房了。”

玛丽站了起来，朝前几步将手里的书递给迈克罗夫特。“福尔摩斯先生，这是您上次想借的书。慢慢看，不必着急还我。”

迈克罗夫特心有疑惑，他什么时候要借书了？如此想着，还是不动声色地接过书。

下一刻，书本被放到手上的瞬间，他蓦地感到掌心发痒，居然被玛丽的手指轻轻挠了一下。

玛丽泰然自若，似乎刚刚上一秒什么都没发生，放下书的动作没有丝毫停顿。

然后，她一本正经地向两人点头致意，这就步履稳健地率先离开了房间，礼貌地为两人关上了门。

室内，有点安静。

迈克罗夫特稍稍握紧了手里的书，掌心的痒意渗到心间。

表面上，继续面色如常地看向歇洛克，“一来一回，你也累了，不早点休息吗？“

休息肯定是要休息的，但总觉得有话要说。

歇洛克张了张口，忽然发现不知从何说起。

是问为什么派他去运回尸块？还是问为什么迈克罗夫特第一时间想到亲和数？

这些问题都有合理的答案。

歇洛克只好另起话题，随意瞥了一眼迈克罗夫特手里的书。

然后发现看不出书籍的具体信息，因为封皮外侧特意裹了一层包书纸，包书纸上是手书的《数学的奥秘》花体字。

“这是谁写的书？”

歇洛克聊胜于无地问，“能让您感兴趣，想必内容不错。之后能借我看看吗？”

“西蒙·凡特根。一位名不见经传的作者，我也是偶然听明顿先生提及。”

迈克罗夫特张口就来，“等我读完，就替你问问明顿先生可否把书转借给你。不过，你需要耐心等待，最近杂事太多了。”

歇洛克理解，的确要先处理案子，而且迈克罗夫特还有一堆公务在身。“好，那我也回房了。你也早些休息。”

迈克罗夫特保持微笑，“晚安。”

房门再度开了，又被关上。

室内彻底安静了，只剩下一个人。

此刻，迈克罗夫特翻开书，扉页的文字映入眼帘，赫然是《普希金情诗选》。书中还夹着一张字条，「亲爱的，还记得你在古堡里的承诺吗？——你的玛丽」。

迈克罗夫特不由笑了起来，怎么可能忘记读情诗的约定。

今夜是不是要来点小刺激的事？比如立刻蹑手蹑脚地离开房间，冒着有可能被弟弟发现的风险，偷偷去玛丽的房间，为她念情诗呢？