“好了，”他的表情瞬间变得认真了起来，“让我去看看到底是谁在做坏事。”
一阵风扬起埼玉背后的雪白披风。他抬腿，保持着认真的表情，“哒哒哒”地快步朝着商店街内部走去。
商店街内的战斗声随着埼玉的接近越来越大。终于，埼玉来到了商店街门口，朝里面看了一眼。
下一秒，他那张认真的脸就瞬间变回了简笔画一样的傻眼表情。
正在商店街内部战斗着的，正是伏黑惠与胀相两人。
胀相不断合拢双手，“穿血”的血箭拖着长长的尾巴四下乱飞，仿佛一阵赤红的流星雨。
而伏黑惠已经唤出了自己的式神——虾蟇和鵺所组成的术式“不知井底”。几只背生双翼的蛤〇蟆式神时而散开、时而聚拢，飞快地四下跳跃，时不时弹射出紫色的舌头，但却并非用以攻击，而是协助伏黑惠快速借力闪避胀相的血液攻击。
四周的店铺早已在战斗中变得一片狼藉，电器行橱窗里摆放着的、各种尺寸的电视已经全部黑屏。伏黑惠身上的制服已经在战斗中变得破破烂烂，他的脸上身上也站上了血迹。显然独自面对胀相时，目前的他依旧力不从心。
就在埼玉站在商店街门口发愣的瞬间，胀相操纵着自己飞溅的血液，猛地抬起了一台电视，冲破橱窗边缘残留的玻璃，朝着伏黑惠重重砸了过去。
胀相的攻速太快，伏黑惠只来得及在身前交叉双臂，二十几寸的电视就重重砸在了他的手臂之上。
撞击的力道猛地把伏黑惠往后推行了七八米。伏黑惠的手臂骨骼传来一阵剧烈的疼痛，他脚上的棕色皮鞋鞋底摩擦着地面，发出了一串拖长的钝响，隔着鞋底的脚掌都因为摩擦而发烫。
就在伏黑惠以为自己会直接冲破商店街墙壁、撞到外面之时，他的余光中突然闪过一道红色的影子。
一只穿着廉价红色靴子的脚猝不及防地从斜刺里伸了出来，一脚踢飞了他跟前的电视。变形的电视化作一道黑影，“轰”地一声撞上了一旁的墙壁。电视的整块屏幕都方方正正地镶嵌在了墙壁内，屏幕边缘的墙面发散出无数细小的裂纹来。
“还以为是什么恶势力在暴走，过来一看竟然是你们两个。”埼玉放下踢电视的腿来，抬手一指胀相，大声问道，“我说，你们这是在干嘛啊？”
熟悉的声音令伏黑惠与胀相的动作都为之一顿。伏黑惠双眼猛然睁大，瞬间回过头来：“埼玉！”
直到这时，伏黑惠一个踉跄，才终于刹住了后退之势。然而他的腿因为受伤猛地一软。
虽然伏黑惠立刻重新站稳了，但他还是一不小心撞上了身旁的埼玉。
埼玉手里拎着的塑料袋被伏黑惠一撞，袋子拉手一下被拽断，袋里的东西“哗啦”一声掉在了地上，又在手忙脚乱之下被伏黑惠“啪嚓啪嚓”连续踩了好几脚。
“啊……”
埼玉僵硬地站在原地，垂头看着地面。
伏黑惠棕色的皮鞋下踩着的，正是他刚才下定决心买来的蟹钳。
塑料盒上面蒙着的保鲜膜已经被伏黑惠一脚踩破，碎裂的红色蟹钳从他的鞋底挤了出来，无论是蟹壳还是肉都被踩扁混在一起，沾上了地上的尘土，变成了脏兮兮的肉泥。
被压扁的蟹钳就仿佛埼玉对螃蟹锅期待的心情落空时的写照。
然而下一秒，埼玉的思绪就被胀相的声音打断了。
“埼玉，你终于来了。”
胀相掌心的血液不断旋转着，边缘逐渐变形拉长，化作了锐利的锯齿形状。
和狼狈的伏黑惠对比，胀相的情况显然要好上不少。他的身上没有任何明显的伤痕，衣服也只是被弄脏了一点而已。
见状，伏黑惠瞳孔一缩，大声示警：“埼玉，他是冲着你来的！和我战斗的目的也只是为了把你引出来而已！”
“诶，是因为我吗？”埼玉一愣，指着自己的鼻子问道。
“没错，埼玉，我有话要对你说。”
胀相掌心的血液旋转得愈发急促，似乎反映着他此刻激动的心情。
他深吸一口气，突然张口，声音响彻整条狼藉的商店街。
“埼玉，你来当我弟弟吧！”
胀相的声音落下后，余音依旧在寂静的商店街内不断回荡着。
刚才被埼玉一脚踢得嵌入墙体的电视边缘簌簌落下碎砖块来，摇摇晃晃地“咚”一声掉落在了地上。
寂静持续了很久。
埼玉一脸纳闷：“哈？你说啥呢？”
“埼玉，上次的战斗里，我已经见识过你的实力。在那之后，我就一直寻找着和你再次见面的机会。”
胀相双眼紧盯着埼玉，大声说道，“你的目的是让我们在咒灵方与人类方之间选择人类一方站队吧？要让我们选择人类方也不是不可以，但条件是你也成为我们兄弟中的一员！”
“不是，”埼玉表情麻木地问，“为什么我非得当你弟弟不可呢？”
胀相伸出一根手指，问道：“埼玉，你今年多少岁？”
埼玉的表情毫无波动：“……25岁。”
“那就对了。”胀相沉着冷静地说，“我们九相图兄弟是明治时期被孕育的胚胎，年龄都有上百岁了。你是最小的，所以你是小弟。”
“不是不是，你搞错了吧。”埼玉依旧木着脸说道，“我为什么非得加入你们不可？”
“埼玉，你能在之前的战斗中战胜我，这说明你拥有普通人类、甚至普通咒术师少有的实力。但这还不够。”
胀相说道，“我们兄弟在受肉之后虽然暂时和咒灵方选择了合作，但在初次的八十八桥任务中，我的弟弟们就败在你的手里。以此为契机，我们脱离了咒灵方，如今是不受任何人指示的中立者。”
“但即便仅与咒灵们保持了两天左右的合作关系，我也能隐隐感觉到，咒灵们所谋划的东西远超过你们所有咒术师的想像。”
“最近，你们没有察觉诅咒比过去十年来都更加活跃了吗？天灾、环境、人心……同时还不断有假想怨灵被人为制造出来，比如著名的都市传说高速婆婆、厕所的花子、伽椰子，以及一些利用信仰形成的伪神也逐渐出现，例如天空王，地底王……”
埼玉依旧一脸呆像，而一旁的伏黑惠闻言后悚然一惊。
“你们都在谋划着什么？”他打断了胀相的话，大声问道。
“不是我们，而是他们了。我已经说过，我们兄弟目前已经脱离了咒灵方，目前是自由的势力。——当然，在未来产生变化的时候，我们自然会选择加入赢面更大的一方。”
胀相摇了摇头，回答道，“虽然能感觉到咒灵方有着庞大的计划，但我们兄弟和他们的合作时间太短，就连用来投诚的第一个任务——宿傩的手指都没能拿到，因此没有得到他们的信任，所以并不知道任何具体情报，甚至连对方的人员构成都不清楚。那段时间里，对方和我们兄弟交接的，也只有一个有着年轻男人外表的咒灵而已。”
“如果要让我们兄弟在未来的大战之中选择人类方，那埼玉，你就必须进一步成长起来。”胀相将手指举到唇边，眼圈青黑的双眼紧盯着埼玉，“你的肉〇体极为强大，但是战斗技术却一塌糊涂，毫无技巧。只要你加入我们兄弟，我们就会教导你更好的战斗方式。”
“但是我不想加入你们。”埼玉秒答，“而且，比起那个来……”
埼玉看了一眼地上被踩得稀烂的蟹钳，随后目光再次落在了胀相身上。
那目光太过熟悉——在小枝商店街的那个夜晚，埼玉拔起甜品店走向胀相时，露出的也是一样的目光。
胀相的身体不由得一僵。
“如果不是你要找伏黑打架的话，我花钱买的蟹钳也不会被踩扁吧。”
埼玉抬起脚，一步步朝着胀相走了过去。他垂在身侧的手已经握成了拳头，身后的披风倏然扬起，猎猎飘扬。
“你以后想找我麻烦也无所谓，要找我战斗我也奉陪。但唯独一件事情你不要做。”
埼玉一步步逼近了胀相。
“唯独不要弄坏别人期待已久的蟹钳啊！”
咚！
……
“这么说，老师今天将那个无理取闹的家伙一拳揍飞，然后和伏黑一起离开了吗？”
杰诺斯坐在桌边问道。两人正坐在高专宿舍里埼玉的房间中，面前的小桌上，火锅正咕咚咕咚沸腾。房间内热气蒸腾，弥漫开来的是食物的味道。
“是啊，”埼玉叹了一口气，“特意买的蟹钳被踩扁了，所以原本计划的螃蟹锅只好变成了没有螃蟹的油豆腐锅了。”
“如果老师想吃螃蟹的话，”杰诺斯立刻拿出手机，“我现在马上网购螃蟹，立刻送过来……”
“不用啦。每次我提到想吃些什么，杰诺斯都会像这样立刻买回来吧。”埼玉连忙制止，“总是这样让你请，有些过意不去。所以这次我也想请你吃些东西。”
“不过最近手头有点紧，杰诺斯还是不要期待我能买到什么高级食材了。”他又补充道。
“老师要请我吃饭吗？”
杰诺斯握着手机，看着屏幕上显示的螃蟹购买页面，内心还是耐不住被老师请吃饭的诱惑，乖乖地取消了购买。
“总之，这次就先这样吧。”埼玉捧着碗，盯着锅里的豆腐，“下次我再看看能弄到什么食材来，等到时候你再来吃火锅吧。”
“不过比起这个——油豆腐已经能吃了，快开动吧。”
“是，老师！”
……
与此同时，繁华的东京都另外一个无比普通的房间里。
“咚，咚，咚……”
墙上的挂钟发出了七下报时声。明亮的灯光下，铺着白色桌布的长餐桌边，坏相与血涂两人脖颈上围着白色的餐巾，手里握着刀叉，静静地对面而坐，面前还放着空荡荡的白色陶瓷盘。
沉默持续了片刻。
“大哥怎么还没回来，好慢啊……”