他凝视半晌,低首掩饰微微泛红的眼眶,哑声道:“他们的确是先考旧部。”
冯二笔拍拍他的肩,“我去向殿下复命。”
霍延转身,“一起去吧。”
得知匠人中当真有霍家旧部,楼喻问霍延:“你打算怎么做?”
霍延没有立刻答复。
于私,他当然想同几位叔伯相认;于公,他不知楼喻有何计划,不能轻举妄动。
冯二笔道:“殿下,既然他们故意隐藏身份,暗中探听霍延消息,定是有所谋划。”
楼喻不由打趣:“难不成是要带霍延去阳乌山当土匪?”
冯二笔噗嗤笑了。
霍延有些无奈,“他们定是不放心我和阿煊阿琼。”
“嗯,”楼喻赞同点头,“不过他们既然想偷偷摸摸行事,你也不必立刻过去同他们相认。”
他叫来阿砚,吩咐他几句,阿砚领命退下。
河边灶台旁,工匠们蹲在地上,捧着碗吃得喜气洋洋。
“你们吃出来没?俺尝到了肉味!”
“俺也吃到了!俺还以为自己做梦呢!”
“没想到殿下这么仁厚,竟给俺们吃肉!”
虽然不是大块大块的肉,但能尝到一点肉星子,那也是相当幸福的。
他们一年到头,估计也就过年时候沾点肉意思意思。
阳乌山的几人,也觉得这顿饭香得很。他们以前在西北参军,军粮经常不足,朝廷多次拖欠粮饷,以致于他们只能啃冷饼子充饥。
当上土匪后,他们又干不来打家劫舍的事儿,只能帮助行走的路人安全通过土匪泛滥的地方,收点保护费。
那么点保护费,还不够他们塞牙缝的。
“头儿,要不咱们把这活儿干完再走吧?饭太香了。”
“废什么话,等联络上二公子,难不成让二公子跟咱们一起盖房子?”
“也是哦。”
算了,还是认真吃饭吧。
“那边那几个大个子,”阿砚站在不远处,朝他们招招手,“你们过来一下。”
几人对视一眼,捧着饭碗过去。
阿砚见他们吃得满嘴流油,问:“吃得惯吗?”
“吃得惯吃得惯。”
“这就好,殿下有新任务交给我,让我挑选几个人过去,我见你们都是干活的一把好手,就向殿下举荐了你们。殿下说了,干得好能吃上真正的肉!”
为首的汉子问:“做什么?”
“跟造房子差不多,做点木工活计,只要按照殿下吩咐做就行,上手很容易。”
“行,什么时候干?”
阿砚露出一个笑容,“明日卯时正刻(上午六点)你们在这等着,我带你们过去。”
翌日,阿砚带领阳乌山几人,行至远离人群的一处山麓下。
山麓荒地广阔,几乎无人涉足,从田庄也看不到这边情况,隐秘得很。
他掏出一张图纸递给几人,“依照纸上的图样,完完整整地造出来。”
几人定睛一看,都觉得造型很奇特,但看起来确实简单,工作量也不大。
他们忍不住问:“这是做什么用的?”
有高墙,有壕沟,还有步桩,实在看不明白。
阿砚笑着道:“只要照做就行。”
几人闭嘴开始干活。
事情都在按照楼喻的规划稳步推进。
训练场地修建完毕前,楼喻亲自带着霍延和李树,在院子里训练站姿以及步伐。
“等学会后,你们二人分别带五十人进行训练,每旬进行比试,名次靠后的队伍,惩罚他们给名次靠前的队伍洗一旬的脏衣服臭袜子。”
楼喻一边笑眯眯地说,一边纠正李树的姿势。
“我希望这次带来的一百人,在你们的训练下,都能合格。”
“当然,你们身为领队,必须要做到比所有人都要优秀,否则无法服众。”
李树眼神坚毅:“是!”
霍延不吭声,但神情坚定决然。
他能想象到,若是以后府兵都能做到这样的站姿和步伐,那绝对是一支气势凛然、纪律严明的队伍。
逢春和采夏办完招工事宜,又陷入空虚,便来到田庄想找点事情做。
楼喻无奈道:“给你们休几天假还不好?”
招工后,他赏了银钱让两人自己去买喜欢的布做新衣裳,本以为两人会在王府歇几日,没想到竟上赶着找事做。
“殿下,阿砚他们都有事情做,奴婢和逢春姐姐闲得心慌。”采夏羞愧道。
楼喻心中暗叹,真是庆王府的优秀员工啊!
他想了下,慢吞吞道:“这样吧,你们多关注一下城里的行商,若是他们手里有新奇的物件,一并买下,越新奇越好。”
他就是给两人找点事情干,没奢求真能买到新奇的东西。
两人欢欢喜喜地应下了。
她们离开后,冯三墨携一身冷冽回到田庄。
楼喻屏退其余人,问:“查到了?”
冯三墨点点头,禀报道:“周满四年前在京城,当街遭受武卫司中郎将的羞辱。”
楼喻觉得没有这么简单,问:“还有呢?”
“彼时王爷亲眼目睹,但并无表示。”冯三墨汇报完低下头。
毕竟说的是庆王不光彩的事。
楼喻大致能想象出当时的情景,就是京城武卫司看菜下碟,认为庆王不得圣心,又无权无势,他们不敢直接欺辱庆王,便将炮口对准庆王的府兵统领周满。
周满遭受欺辱,本就满心怨愤,庆王的熟视无睹,更令其失望心冷。
回到封地后,便借酒消愁,浑噩度日,对庆王府不似往日忠心耿耿。
逻辑上说得通。
看来,四年前京城之行,对整个庆王府都是一次不小的打击。
“楼喻”作为不受宠的藩王世子,也被京城的世家贵胄们言语讽刺羞辱。
他心理本就脆弱,憋屈之下竟催化出另一种偏执的性格。
当时,霍延乃京城贵公子之首,两人相比,犹如日月对萤火,“楼喻”对霍延的嫉恨从此生根发芽。
他虐待霍延,不过是想证明曾经的日月之光不过如此。
楼喻颔首道:“你辛苦了。”
冯三墨道:“盐场那边,暂时并无动静。”
“好,继续盯着,有任何情况,都来向我汇报。”
数日后,山麓的障碍训练场修建完毕。
楼喻亲自去验收。
几个彪形大汉站在阿砚身后,鬼鬼祟祟地盯着他看。
楼喻发现了,却也没挑明。
地桩网上绑的是黑色布条,但这并不能起到实际效果。
他吩咐阿砚:“稍后让人取些石灰粉来,均匀撒在布条上。”
阿砚咧嘴应下。
楼喻像模像样地转了一圈,又回到田庄。
他走之后,阳乌山几人围着阿砚问东问西。
这几日,他们同阿砚混熟了,说起话来少了些许顾忌。
“阿砚小兄弟,方才那个就是殿下?”
“是啊!”阿砚呲出大白牙,“殿下是不是很好看?”
几人:“……”
好看是好看,但一个大男人,长那么好看有什么用,瞧着柔柔弱弱的,两根手指就能拎起来。
几人附和几句,有人又问:“你之前说殿下身边有个武艺高强的护卫,怎么没见着?”
阿砚反问:“你们问这个做什么?”
不等他们想出措辞,阿砚便道:“你们同我一起去取石灰。”
几人无奈地叹口气,这样下去也不是办法啊。
就在他们取来石灰撒粉的时候,楼喻领着霍延和李树来了。
一开始,阳乌山几人埋头苦干没注意,直到瘦脸汉子余光瞥到霍延,手里的石灰袋直接掉到了地上。
其余几人顺着他的目光看去,纷纷瞪直了眼睛。
二公子!是二公子啊!
他们激动得眼眶通红,真想立刻上前相认,但二公子似乎没有看到他们,只平静地听从庆王世子的吩咐。
头领摇摇头,示意其他人不要轻举妄动。
石灰撒好,他们退到一旁。
楼喻同霍延和李树解释这些设施的用途和行动要领,说完之后道:
“我特意带了沙漏来,你二人今日测试一次,明日带领所有人进行一次测试。”
看着那些高高矮矮的土墙,还有那些深深浅浅的壕沟,李树不由道:“看起来挺容易的。”
楼喻笑容温柔:“那就先由你做个示范。”
这是现代部队的四百米障碍训练,真正训练起来,是相当折磨人的。
李树乐呵呵地去了起点。
楼喻一声令下,沙漏开始计时,李树兴奋地奔跑起来。
刚开始空跑一百米,李树尚且觉得很轻松,可跳过矮墙后,他的力气如被戳破的气球般,拼命地往外泄。
再到地桩网时,他趴在沙地上,已经精疲力竭,感觉再也无法前进了。
累,好累啊!
李树当场就想放弃,但殿下和霍延他们还在看着自己,他不能放弃!
等他颤颤巍巍抵达终点,整个人都已经七窍升天了。
“殿下,属下……”
楼喻怜爱他一秒,“别说了,先歇息。”
冯二笔在旁笑道:“李副统领,你后背沾了好多石灰粉啊。”
李树尴尬地低下头颅,为自己之前的大话感到万分羞愧。
计时用的沙漏早就漏完了,楼喻怕打击他,就没续。
阳乌山的几人凑在一起说悄悄话。
“这确实看着挺容易的,肯定是那人太弱了。”
“就是就是,咱们翻山越岭,肯定比他强多了!”
“别废话,二公子开始了。”
霍延很清楚李树的体力如何,所以他并没有轻视这个小小的障碍训练。
他深吸一口气,飞速向前冲去!
论体力,霍延比李树强上许多,论技巧,霍延同样高于李树。
跟霍家儿郎比起来,李树就是个野路子。
少年仿佛一只迅捷的黑豹,轻松越过高矮墙,跨过壕沟,穿过地桩网,在各种障碍中如履平地,犹如神助。
李树瘫倒在地,这还是人吗!
阳乌山几人满脸欣慰。
“二公子就是厉害!”
“哈哈,不愧是霍将军的血脉!”
“二公子可真长脸!”
霍延来到终点,依旧气息平稳,只是脸上微微泛红,额上冒汗。
他漆黑如墨的眸子定定瞧着楼喻。
楼喻噙着笑,双掌轻击,“非常好。”
李树哀嚎一声。
直到现在,他才真正意识到自己与霍延的差距。
“李树,你这样,如何带领手下府兵?”
楼喻轻飘飘地在他心上扎刀。
“殿下,属下一定加强训练!”
“行,我拭目以待。”
楼喻言罢,转首去看阳乌山的几人。
“你们建设有功,想要什么赏赐?”
其余人都看向头领。
头领心道,我想要二公子跟我们一起走,你给吗?
他看向霍延,霍延平静地回视他。
头领转念又想,带走二公子以后呢?难道要让二公子跟着他们一起去阳乌山收保护费?
他斟酌片刻,问:“殿下,要不让俺几个也试试这个?”
楼喻有些惊讶,“请便。”
阳乌山其余几人:???
头领你咋回事?我们不想试啊!
头领忽略他们拒绝的眼神,一双虎目锐利地扫视整个场地。
开始奔跑!
到底是经历过战争洗礼的,这个粗莽魁梧的汉子,身手相当矫健,虽然比不上霍延,但比李树优秀太多。
李树张大嘴巴,心中怀疑更甚。
他已经不堪到这种地步了吗?连一个寻常的匠人都比不过?
太他娘的打击人了。
头领都上了,剩余几个人也逃不掉,他们的表现都比李树强。
李树整个人都萎靡了,想把自己埋进土里,再也不见人。
他沉默良久,忽然起身对楼喻道:“殿下,属下无颜带兵,属下自请加入考核队伍。”
他真的没脸跟霍延同台比拼。
他自己都不合格,又怎么能带出来更强的兵呢?
楼喻欣慰地拍拍他的肩,“我相信你以后会做好的。”
能主动卸任,能在挫折后鼓起勇气拼搏,是条真汉子。
至于阳乌山的几人,就交给霍延解决吧。
翌日,霍延召集一百人来到山麓训练场,记录所有人的测试成绩。
一开始,府兵们也同李树一样轻视这点障碍跑,可到了真身上阵,一个个哀嚎漫天,连吃奶的力气都使出来了。
总体成绩相当不理想,不过也在楼喻和霍延的意料之中。
障碍训练给了所有人一个下马威。
成绩不理想怎么办?那就加强训练!
每天训练站军姿,踢正步,进行越野跑,加强体能锻炼。
闲暇时,霍延甚至会教授他们一些上阵杀敌的招式和技巧。
训练后的改变肉眼可见地呈现在每旬的测试成绩上。
所有人的体能都得到长足的进步。
其中,李树最为刻苦。
别人练两遍,他练四遍,别人跑五公里,他跑十公里。
功夫不负有心人,他的努力最终换来优异的成绩。
但艰苦枯燥的训练,还是引起一百府兵的焦躁和抗拒。
晚上休息的时候,有人找上李树,问:“副统领,兄弟们都想问,咱们每天累死累活是为了什么啊?”
李树瞥他一眼,“累死累活?我看你不挺精神的。有什么屁话赶紧放,老子还要睡觉。”
“咱又不用打仗,整这些干啥?跟以前一样不好吗?”
“好个屁!”李树翻了个身,“我看你们一个个偷耍滑,一点志气都没有!”
“副统领,咱们当初可是信任您才跟着您干的,可是来了田庄,不是开荒就是训练,哪有什么奔头?”
李树深深叹口气,语重心长道:“你以为霍延每天记录成绩干什么?别想太多,给我好好训练!”
“不是,为什么要霍延那小子管我们?他才十五,毛都没长齐呢吧,您不是比他更有资格?我看殿下就是偏心他吧。”
李树烦不胜烦,一脚将他踹翻。
“狗屁倒灶的话咋那么多?你要是不服,明天直接找霍延比比,能耐没有,废话一箩筐,殿下好吃好喝地养着你们,你们还觉得亏了?滚回去睡觉!”
“……”
然而,李树的话并没有敲醒他们。
翌日,霍延例行每旬的考核,有不少府兵联合起来抗议。
“你凭什么管咱们?”
“是啊,咱们累死累活,你站在那倒是轻松。”
“要不你来试试?”
越来越多的人附和。
李树都不忍继续看,这些兵蛋子没被虐过,是不知道好歹的。
霍延凝视一百府兵,话音掷地有声:
“行,那就比试一场!倘若有谁赢了我,我这个位子他来当!若是我赢了,以后你们都得听话,敢不敢!”
府兵们被激起血性。
“就!有什么不敢的!”
“大家一起,赢他丫的!”
“等赢了后,老子不受这鸟气了!”
一旁的李树慢慢扬起唇角。
他已经迫不及待要欣赏精彩绝伦的“屠杀”场面了。