刘康在屋中焦急等待,见冯二笔在一旁眼观鼻鼻观心，为了不让自己陷入焦虑，遂开口转移注意力：
“敢问这位大人怎么称呼？”
冯二笔老实道：“冯二笔。”
“原来是冯大人,”刘康拱拱手,“之前阳乌山送粮，刘某与霍统领结识。霍统领年少有为,实在令我钦佩,不知今日他可在城中？”
冯二笔问：“刘校尉是来借盐还是来交友的？”
刘康讪讪一笑：“是刘某逾越了,冯大人莫要见怪。”
“刘校尉不必担心,咱们殿下既然答应你去和郭大人说情,就不会食言。”
冯二笔见缝插针为自家殿下说好话。
刘康哈哈一笑：“刘某当然不是担心殿下食言。殿下之前慷慨送粮,可见其品性高洁,刘某有什么可担心的？只是借盐毕竟不是小事，只怕郭知府……”
“那还真不好说。”冯二笔老神在在道。
二人尬聊片刻,都已无话可说,遂闭嘴安静等待。
良久，楼喻返回院中。
刘康起身相迎，面露期待：“殿下，郭知府可愿意借盐？”
楼喻没立刻答，而是沉吟几息，冷不丁问：“你们程将军与郭知府可有宿怨？”
“没有啊！”刘康坚决摇头，“将军此前在庆州没有熟人，并不认识郭知府，不过上次与殿下结了善缘,殿下算是咱们的熟人了。”
楼喻眉间微蹙,有些为难道：“那可能是郭知府卧病在床,心情不愉吧。”
“他不愿？”刘康心头发涩。
只觉得一瓢冷水浇下来。
大家都是官场上混的人,谁还不知道谁？
庆州产盐，要说知府不从中攫取利益，那是不可能的。
可他们边军眼下只是想借一点救急，只要郭濂从指头缝里漏出一点点就行。
即便这样，郭濂也不愿？
皇帝不管，兵部不管，他们厚着脸皮来庆州求盐，庆州知府也不管，难道他们边军就这么不受人待见？
他们辛辛苦苦守卫边疆，守护背后的大盛江山，到底是为了什么！
刘康越想越心酸，本来意志坚强的汉子，眼眶竟蓦然红了。
楼喻见状，不由反省自己是不是做得太过。
他拍拍刘康的肩，温声安慰：“别担心，许是今日郭知府心情不好，明日我再去拜访一次。”
刘康摇摇头：“多谢殿下好意，明日无需您去拜访，下官亲自去！”
那可不行！
楼喻叹口气：“刘校尉虽常年驻守边关，但想来也知道，朝中文官与武将素来不算和睦，程将军与郭知府又素无往来，郭知府恐怕……还是我去为好。”
“殿下大恩，刘某没齿难忘！”刘康心中感动非常，躬身一拜。
楼喻连忙将他扶起，有点心虚，总觉得自己是在欺负老实人。
翌日，楼喻又去“拜访”郭知府，足足两个时辰才回来。
面对刘康焦急的眼神，他咕咚咕咚连灌两盏茶，开口道：“刘校尉，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
“好消息！”
楼喻笑道：“我好说歹说，郭知府终于同意借盐了。”
“当真？那可真是太好了！下官谢过殿下！要不是殿下义气助我，恐怕下官很难办成此事！”
刘康是真心实意地感激楼喻。
之前送粮已经让边军上下对庆王世子心生感激，如今世子又不辞劳苦、不顾脸面地去求郭知府，刘康不由感慨万千。
即便皇帝昏庸，即便朝纲紊乱，可他们大盛还是有希望的。
有庆王世子这样高节清风之人，大盛不会倒！
楼喻淡淡一笑：“先别急，还有一个坏消息。”
“殿下请说。”
只要能借到盐，能让兄弟们活下去，什么坏消息他都能接受。
楼喻皱眉道：“吉州是不是有煤矿？”
刘康点头：“的确是有的。”
他们到了冬季，有时也会用煤石烧火取暖。
楼喻轻叹一声：“郭知府说，借盐可以，但他需要煤石。”
刘康毫不犹豫：“这没问题！他想要多少煤石？能借多少盐？”
他们军营距离矿脉不远，那地儿都是边军的地盘，吉州知府压根不会管，也不敢管。
营中上下兄弟都是挖煤的好手，用煤石换盐完全可以啊！
利益交换，没毛病。
他利落的态度让楼喻放下心来，看得出，边军对煤矿拥有绝对的掌控权。
这样他就可以不用跟吉州知府打交道了。
楼喻不由笑了：“那可真是再好不过了。这样，庆州每月给你们足量的盐，用来换取煤石如何？”
“只要郭知府同意，咱们边军没问题。”
不就是挖煤嘛，只要能换盐，挖煤算什么！
楼喻道：“郭知府说，这交易毕竟是私下进行，就不用签订契约了，我也认为咱们之间不用讲究这些，对不对？”
“殿下所言极是，您放心，只要兄弟们还有力气，一定不会忘了挖煤！”刘康强烈保证。
两人高高兴兴定下每月交货量以及交货期限后，楼喻好生招待他一番，才亲自将他送到北门外。
刘康看着清俊朗阔、琼枝玉树般的世子，胸腔处莫名有一股意气翻涌。
他牵着缰绳，抱拳正色道：“殿下，日后但有差遣，刘某定赴汤蹈火，在所不辞！”
楼喻笑意溶溶，拱了拱手：“送君千里，终须一别。刘校尉，三日后阳乌山外破阵亭，可别忘了。”
“哈哈哈哈，殿下放心，三日后，下官必定在亭外静候！”
刘康言罢，潇洒上马，扬鞭往北而去。
回城后，楼喻吩咐人取盐装车，三日后送到破阵亭。
以后有边军提供煤石，他就可以不用到处从外地高价买煤石了，省钱又省时，太好了！
另一边，霍延领四千人抵达三斤坡外五里地，派斥候前去打探敌情。
片刻后，斥候返回禀道：“统领，属下已经打探清楚，眼下三斤坡匪众一半占据坡上，一半占据金雀岭。”
也就是说，三斤坡跟官府正在休战。
入京时，三斤坡匪众两千余人，自从买矿赚钱后，三斤坡越发势大，而今已发展到三千人。
霍延这次带了四千人，若是连三千匪徒都对付不了，他就可以不用当这统领了。
此次行军，他带了周满以及另外三名千夫长。
其中周满经验最为丰富，战力也最强。
他嘱咐道：“周满，你带两千人前往金雀岭剿匪。”
金雀岭是矿山，驻扎在上头的大多是采矿的，一般来说算不上主力，也比较好攻破。
周满毫不犹豫：“遵令！”
两队人马分头行动。
霍延亲率两千，直奔三斤坡。
三斤坡地势复杂，陷阱也多，易守难攻。
但之前楼喻未雨绸缪，让孙静文绘出三斤坡的地形、陷阱以及各处岗哨，加上霍延本身也记得路线，所以此行不算两眼抓瞎。
三斤坡上，正细细擦着他的大刀。
这是他赚钱后，特意威胁铁匠给他打的，他爱惜得很，每日都要细心擦上好久。
忽然间，一喽啰惊慌之下冲入明堂，凄厉高呼：“义王不好啦！官兵打上来啦！官兵打上来啦！”
嗤笑一声：“怕什么，那群怂货有什么好怕的？”
他正愁怎么冲进府城杀光官兵，再杀光那些贪官污吏呢。
没想到居然敢送上门来。
那个怂包知府什么时候胆子变得这么大了？
左右下首两人也道：“慌什么，又不是没交过手，他们那怂样儿，有什么好怕的？”
“不是宜州官兵！义王！来了好多人！”
神色陡变，立刻起身道：“他娘的，本王倒要看看哪个龟孙子敢在三斤坡上撒野！”
他召集一众喽啰，抄起家伙，气势汹汹地往坡下赶。
可惜还没赶到，就和霍延等人迎头撞上。
霍延身着铠甲，面容英俊不凡，实在有些引人注目。
电光石火间，悚然一惊。
他！是他！怎么可能是他！
有霍延指挥，府兵几乎没有踩中陷阱。
经过长久的训练，他们本就战力强悍，碰上一众匪徒，轻轻松松就将对方制住。
此前流的汗水，在这一刻发挥得淋漓尽致。
一股激荡的意气在众人心中奔腾，他们手持利刃，豪气冲天，仿佛一群被憋久了的饿狼，终于冲破牢笼，肆意地逮捕猎物。
他们和宜州驻军完全不是一个层级的。
三斤坡匪众可以击败宜州驻军，却被庆州府兵打得落花流水，四散逃离。
眼见势败，怒吼一声，抡起大刀直接劈向霍延面门！
他素来以蛮力取胜，可今日终将踢到铁板。
霍延剑未出鞘，徒手卸了的刀，又将他一脚踢飞出去。
“绑上。”他淡淡吩咐左右。
立刻有府兵目露叹服，上前将绑住。
连一个回合都不到，搅得宜州知府紧急求救的义王，就这么被他们统领给打趴下了。
统领威武！
被牢牢绑住，他恶狠狠瞪着霍延：“你到底是什么人！你们之前的身份都是假的？！你们骗老子？！”
霍延反问：“你没赚到钱？”
而后吩咐人塞上他的嘴。
：“……”
霍延领兵效率高，周满也不低。
三斤坡这边刚俘获匪众，他也带人稳稳占据了金雀岭。
两方人马一汇合，霍延便派人去通知宜州知府。
宜州知府还缩在府衙内，正担心三斤坡匪众再次攻袭。
“大人，您别太担心，郭知府不是答应会让韩昀将军前来助阵吗？”
“他答应是答应了！”知府胸闷气短道，“可点兵不要工夫的？还不知道什么时候才来！”
话音刚落，忽有衙役跑来，满脸兴奋道：“大人！大人！山匪没了！山匪没了！”
“什么没了？说清楚！”
“庆州派来的兵已经剿灭了山匪！现在正在三斤坡等着大人您过去呢！”
知府深吸一口气：“当真？”
“千真万确！庆州信使正在城外等候！”
知府精神陡振，“走！”
一众官吏衙役浩浩荡荡出了城门。
前来报信的是一个小卒，见到宜州知府等人，他立马行礼道：“大人，将军已经剿清三斤坡匪众，正等着您过去呢。”
毕竟山匪是宜州地界的，还得由宜州府衙善后。
宜州知府也不推辞，意气风发，大步往前。
一行人来到三斤坡，果然见到数千玄衣甲兵凛然而列，三斤坡匪众全都跪在地上当俘虏。
还没走近，就听见的呜呜闷叫。
宜州知府只觉得大快人心！
他大步上前，见到为首的霍延，抱拳道：“在下洪岩，韩将军，幸会！”
同时暗道：据说韩昀已有二十七八，怎会如此面嫩？
霍延拱手淡淡道：“我只是韩将军麾下校尉，韩将军身有要事，不能亲自前来，洪大人请勿怪罪。”
“哪里哪里，若非校尉，宜州匪患也不会这么快被清除，不知校尉尊姓大名？”洪岩满面和气。
霍延：“无名小卒，不足挂齿。”
不等洪岩开口，他转移话题：“来之前，将军嘱咐过我，说是洪大人与郭大人有过协定，不知洪大人可还记得？”
洪岩叹口气：“这三斤坡和金雀岭毕竟是宜州的，倘若将军真要驻扎此地，本官也不好向朝廷交待啊。”
被庆州驻军占据山岭，他这张老脸往哪搁啊？
霍延面无表情：“那行，我先放了等人，就当没来过，洪大人请自便。”
洪岩：“……”
同朝为官，这么冷酷无情的吗！
他还没说话，旁边倒是有官愤愤斥责：“你这话就不对了吧？你们可是朝廷军，清除山匪本来就是你们的职责！”
“军务繁重，要是洪大人和诸位大人不同意，咱们就此别过。”
霍延一点情面都不给，直接示意人给松绑。
不仅众官吏，连本人都傻了。
这些朝廷军这么不讲究的吗？刚抓了他就又要放了？
就因为洪老头不同意他们的要求？！
他很想说：洪岩不愿意，他愿意啊！他可以分出一半金雀岭！只要放了他，一切都好说！
反正金雀岭那么大，他靠着一半也能过上好日子。
洪岩及众人：“……”
这是什么离奇而怪诞的场面？！
刚剿了匪又要放了？
眼见要被松绑，洪岩立刻喝止，既愤怒又痛心道：“匪贼怎能轻易放过？咱们有话好好说！”
霍延挥挥手，又被绑回去。
洪岩松了一口气，叹道：“之前求援紧急，信中没有具体言明，不如咱们坐下来谈谈？”
“不用，站着说也是可以的。”霍延依旧一副油盐不进的模样。
来之前，楼喻已经交待过，宜州府衙有很大可能不会同意军队驻扎在宜州府地界内。
他们在信中这么说，只是为了先抬高价码，在宜州知府心中留下强硬做派，之后再商议“独家采矿权”，洪岩会更容易接受些。
否则一上来就要独家采矿权，估计洪岩也会极端抗拒。
他们要一点一点削弱洪岩的心理防线。
洪岩在四千余士兵面前，实在无法挺直腰杆。
他想了想，问：“敢问，郭大人想要三斤坡和金雀岭做什么？”
霍延道：“咱们庆州去年收成不好，又来了许多难民，郭知府勤政爱民，想要赚些钱。听说江州炼丹之风盛行，便想采些黄铁矿运过去卖。”
洪岩：“……”
听着怎么有点不靠谱啊？
他知道江州的确道风盛行，但黄铁矿真能卖到钱？
要是真能卖，他自己还能弃之不用？
一旁闻言气死。
那个庆州知府是怎么回事！想赚钱凭什么要抢他的地盘！
洪岩犹豫不决，霍延故意面露不耐：“郭知府说了，洪大人要是不愿意，咱们这桩交易就作废。”
“等等！”
洪岩下定决心道：“你看这样行不行？郭兄不是想采矿吗？采矿可以，让矿工过来就行，但是能不能别让军队在这？”
反正黄铁矿对宜州也算不上重要，能跟庆州结个善缘也算是物尽其用了。
霍延假装沉思片刻，颔首道：“此事我需要回去请示。”
“应该的应该的。”
洪岩讨好地笑笑。
他也不是真的愿意谄媚，但这世道，谁手里有兵，谁就有话语权。
如今庆王兵权被收，三千府兵和一千驻军全都由韩昀掌控，韩昀肯定跟郭濂一条心，他谁都不能得罪。
霍延问：“这些匪徒就交由洪大人处置罢。”
洪岩立马来了精神，吩咐左右：“来人，将这些匪贼全都押回府衙审判！”
衙役：“……”
他们互相看看，一人出面道：“大人，这些匪贼将近三千人，咱们城里也装不下啊。”
而且没有那么多人手去押解。
洪岩略一思索，道：“那便就地斩杀匪首，其余匪众……”
他不由看向霍延：“这些都是壮劳力，不如就留下让他们采矿？”
“留这么多人采矿，又无人看管，洪大人就不怕重蹈覆辙？”霍延问。
洪岩愣住，好像也是啊。
但让他斩杀这么多人也不现实，最好的解决办法，就是让他们做苦力赎罪。
可宜州兵力不足，他派谁看管呢？
真是棘手！
霍延拱手：“我还要回去请示，洪大人，再会。”
言罢转身就要带兵走。
洪岩急了，“请留步！”
他上前几步道：“您看，这些俘虏该怎么处置？”
霍延回首：“要是洪大人吃不下这些俘虏，不如由我带一部分回去？”
“这好办！”
洪岩恨不得这些山匪立刻消失得干干净净，如果庆州能够帮他消化一些，他求之不得。
双方商议后，决定将等匪首就地处决，由霍延带走一千五百人，余下一千余人交由宜州府衙处置。
这一千五百人都是些最底层的小喽啰，他们只会跟在后面摇旗呐喊，没沾过多少血腥，带回去正好充当劳动力。
不过半日，令宜州府衙头疼的匪患就被清除。
霍延疾行回庆州城，令周满带人看押匪众候在城外。
他则飞快回到庆王府。
楼喻正估摸着霍延什么时候能回，就听杂役通报声。
他心中一喜，起身道：“快让他进来！”